Con un dedo punzante a sus conciudadanos, Benjamin Netanyahu está llamando a los votantes a votar por él y su partido Likud el próximo martes desde carteles en la parte trasera de muchos autobuses en Jerusalén. El ex primer ministro de 73 años, que ha gobernado el país por más tiempo que nadie desde que Israel se independizó en 1948, espera otro mandato después de más de un año de oposición.
“Netanyahu para siempre, eso es mejor para el país”, se ríe un joven judío de complexión sólida con una kipá que come una ensalada en el gran mercado cubierto de la calle Malane Yehuda. En otras partes de este barrio de clase media predominantemente judío a las afueras del centro de Jerusalén, el veterano Netanyahu puede contar con mucho apoyo.
Es seguro que el Likud volverá a convertirse en el partido más grande, pero la gran pregunta es si ‘Bibi’ Netanyahu logrará reunir suficientes socios de coalición para obtener una mayoría en el parlamento, por lo demás muy dividido, el Knesset. El año pasado eso fracasó y una mezcla de partidarios anti-Netanyahu tomó el poder, encabezados por Naftali Bennett y Yair Lapid.
Un hándicap significativo para ‘Bibi’ es que ha estado involucrado en juicios por sospecha de corrupción durante su tenencia. En parte debido a esto, continúa dividiendo los espíritus en Israel. Su ausencia dificulta desde hace tres años la formación de gabinetes. Por lo tanto, algunos partidos se niegan a unirse a un gobierno con él. Otros ya no quieren hacer negocios con él después de conflictos previos de alto perfil. Esta es también una de las razones por las que los israelíes acudirán a las urnas la próxima semana por quinta vez en poco menos de cuatro años.
“Netanyahu es corrupto”, dijo Ohad Grossman, un profesor de historia barbudo que toma una cerveza con un amigo en un patio cubierto. Siempre que sus propios intereses chocan con los del país, deja que los suyos prevalezcan. Yo voto a la izquierda, definitivamente él no”. Una mujer, que no quiere dar su nombre, admite que solía votar por Netanyahu pero ya no lo hace. “Mi esposo todavía lo hace. Discutimos sobre eso todo el tiempo en casa”.
Las encuestas de opinión indican que Israel puede tener el gobierno más derechista de su historia. Netanyahu, al darse cuenta de que esta podría ser su última oportunidad en el cargo de primer ministro, está listo para asociarse con el Partido Sionista Religioso de Bezalel Smotrich y Otzma Yehudit de Itamar Ben Gvir. Quieren anexar Cisjordania ocupada por Israel, lo que podría conducir a nuevos enfrentamientos violentos con los palestinos.
Ben Gvir, en particular, toma posiciones extremas. Él cree que los niños palestinos que lanzan piedras deben recibir un disparo y, a menudo, les grita a los palestinos: “Su aldea debe arder”. Los opositores acusan a Smotrich y Ben Gvir de actuar como fascistas.
Décadas de enderezamiento
Un gobierno de derecha en sí mismo no es una novedad en Israel. Las encuestas muestran que alrededor del 60 por ciento de los judíos israelíes se consideran de derecha y el 70 por ciento de los jóvenes se ven a sí mismos como de derecha. Este cambio ha estado ocurriendo durante décadas. Los analistas atribuyen este fenómeno principalmente a los continuos enfrentamientos con los palestinos. También proporcionan a los judíos una sensación constante de inseguridad, lo que beneficia a la derecha.
“Todavía no sé qué partido, pero voy a votar por la derecha de todos modos”, dice Lital, de 35 años, mirando por encima de sus gafas de sol. Es madre de dos niños pequeños y solo quiere dar su nombre de pila. “Vivimos cerca de la Franja de Gaza y hemos visto volar cohetes muchas veces. Quiero que mis hijos estén a salvo y solo un gobierno de derecha se toma en serio la seguridad de los judíos”.
Los partidos de derecha, especialmente el Likud de Netanyahu, han hecho todo lo posible para fortalecer su control sobre el país durante su tiempo en el poder. Esto ha sido a menudo a expensas de la calidad democrática de Israel. No es sin razón que Netanyahu ahora se menciona a menudo al mismo tiempo que el primer ministro húngaro Orbán y el presidente turco Erdogan, países donde la democracia también está sujeta a la erosión.
Durante años, Netanyahu ha hecho parecer que el poder judicial solo busca quebrantarlo políticamente, especialmente después de que se iniciaron investigaciones de corrupción en su contra. Olvidó convenientemente que las más altas autoridades judiciales habían sido designadas por él mismo.
Los partidos de derecha odian a los jueces fuertes e independientes que de todos modos les dan una palmada en los dedos a los políticos. Creen que no corresponde a los jueces contrastar las propuestas del gobierno y el parlamento con las leyes existentes; el punto es que la voluntad de la mayoría en el parlamento es decisiva, aunque sea una mayoría mínima, como ha sido el caso en los últimos años.
Consideran cualquier restricción al poder de la Knesset una violación de la democracia Dalia Scheindlin, politólogo, al teléfono. “Usan la terminología de la democracia con el objetivo de socavarla”.
Siempre que ha sido posible, Netanyahu y sus aliados han estado tratando de que se nombren jueces que compartan su posición en los últimos años.
Segregación racial
La creciente desigualdad entre judíos y palestinos, especialmente en el extranjero, muchas personas comparan cada vez más a Israel con el régimen del apartheid en Sudáfrica, socava la democracia. Jerusalén es un ejemplo de esto. Los más de 300.000 residentes palestinos de Jerusalén Este, por ejemplo, no pueden votar el martes, aunque Israel también toma todas las decisiones importantes para su distrito. Más de 450.000 colonos judíos que se han asentado, ilegalmente según el derecho internacional, en Cisjordania pueden hacerlo.
Los políticos de derecha también llenan de reproches a los críticos en los medios. Solo difundirían mentiras para favorecer a los grupos de izquierda. Los activistas que hacen campaña por los derechos civiles de los palestinos los presentan como enemigos de Israel. “Deslegitiman el concepto de derechos humanos y, por lo tanto, socavan la democracia”, dijo Scheindlin. “Israel quiere ser visto como una democracia por el mundo exterior, pero en ese caso tiene la responsabilidad de volverse más democrático de lo que es hoy”.
Tonterías, dicen los comentaristas de la derecha, algo más está pasando. “Existe una tensión natural entre aquellos en Israel que quieren enfatizar los valores liberales y seculares y aquellos que quieren priorizar la naturaleza judía del Estado en la sociedad israelí”, escribió Jonathan S. Tobin esta semana. una columna en el periodico Hayompropiedad de un amigo de Netanyahu. ¿Y todas esas críticas de la izquierda? Tobin simplemente los descartó como sentimientos de frustración de que la izquierda nunca volverá a ganar elecciones.
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Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 29 de octubre de 2022.