Mientras el presidente Zelensky continúa su gira internacional con visitas a Arabia Saudita y la cumbre del G7 en Japón, el ejército ucraniano reclama nuevos avances en Bachmut. Sin embargo, todavía no se habla de una gran contraofensiva, lo que sorprende un poco al teniente coronel Tom Simoens (Escuela Real Militar de Bruselas).
Ucrania dice que ha recuperado más de 20 kilómetros cuadrados de territorio en Bachmoet en una semana. ¿Cual es el punto de eso?
“Hasta donde sabemos, en Bachmoet se está produciendo un doble fenómeno. En la ciudad misma, el ejército mercenario de Wagner sigue avanzando hacia el oeste. Ucrania solo controla alrededor del 5 por ciento de la ciudad, por lo que se refiere a las últimas calles y edificios. Están bien defendidos y los combates y el fuego de la artillería rusa son particularmente feroces.
“Por otro lado, los ucranianos han iniciado pequeños contraataques locales en los flancos al sur y al norte de la ciudad desde hace una semana. Por el momento, no hay peligro de cerco para los rusos, pero eso aún podría suceder.
«Al final, lo más probable es que Bachmoet caiga en manos rusas, pero la pregunta es si a Ucrania le importará tanto».
¿Por qué no?
“Putin no gana nada con eso. La ciudad ha sido completamente destrozada y, por lo tanto, estratégicamente no tiene importancia. Tampoco es el caso que con la conquista de Bachmut puedan avanzar repentinamente más y tomar el resto de la provincia de Donetsk. Las líneas ucranianas al oeste de Bachmut están bien establecidas, por lo que es muy probable que los rusos se queden atrapados allí de nuevo y aún más. Además, en diez meses de guerra han perdido decenas de miles de soldados y quemado toneladas de armas”.
¿Los ataques a los flancos de Bachmut marcan el inicio de la ofensiva ucraniana?
«No, probablemente no. Aquí no se han desplegado las brigadas que se han formado en los últimos meses para llevar a cabo la contraofensiva. Aquí tampoco vemos los tanques y carros blindados del Oeste. Solo cuando aparecen es una señal de que la ofensiva realmente comenzará.
“Puede ser un contraataque puramente oportunista por parte de un comandante ucraniano que se ha dado cuenta de que las defensas rusas no son tan fuertes después de todo. Otra opción es que, de hecho, se trate de una acción deliberadamente planificada, que luego podría ser una maniobra de distracción para atraer refuerzos rusos adicionales”.
El clima en Ucrania ha mejorado durante varias semanas y el suelo se ha secado lo suficiente. Entonces, ¿por qué no comienza la ofensiva de primavera?
“Hasta hace poco, parecía que Ucrania había comenzado a ser formaciónoperaciones para la ofensiva: atacar depósitos y centros de comando rusos detrás de las líneas para interrumpir su logística y lanzar pequeños ataques locales para probar las defensas.
“Pero ese parece ser menos el caso ahora. Por ejemplo, es extraño que Ucrania desplegara algunos misiles Storm Shadow en Luhansk la semana pasada, pero ya no. Ese efecto sorpresa ahora se ha ido. Por lo tanto, parece muy probable que Ucrania haya tenido que posponer su planificación”.
Cuál podría ser la razón para eso?
“Tal vez los ucranianos en Bachmoet se hayan dado cuenta de que aún no han terminado. Atacar esos flancos debería ser una operación relativamente fácil en comparación con lo que está por venir, ya que Rusia aún no ha podido desarrollar sus defensas en gran medida allí. Las fortificaciones en el sur cerca de Zaporizhia, donde puede tener lugar la verdadera ofensiva, son mucho más fuertes.
“También es posible que aún no se hayan cumplido todas las condiciones y todavía estén esperando material adicional de Occidente. Al menos eso es lo que dice el propio Zelensky, aunque eso también puede inducir a error. Las armas adicionales que le prometieron a Zelensky la semana pasada desde Alemania y Francia, entre otros, ya no son para esta fase de todos modos, sino para unos meses.
“Al mismo tiempo, también ha habido muchas explosiones en el lado ucraniano en las últimas semanas, debido a los ataques aéreos rusos en ciudades como Lviv y Khmelnitsky en el oeste. Ucrania guarda silencio sobre qué es exactamente lo que se golpea allí o, como máximo, dice que allí solo se almacenaron viejos misiles soviéticos. Pero no se puede descartar que también haya material necesario para la ofensiva y que los preparativos hayan sido efectivamente trastocados.
“Para ser claros, no corresponde a Occidente decir cuándo Ucrania debe lanzar su ofensiva. Vendrá de todos modos. Pero si las cartas no están bien, la mejor estrategia militar es siempre esperar, por grande que sea la presión externa. Mejor un ataque tardío que un mal ataque.”
Rusia ahora también bombardea Kiev con misiles casi todas las noches. ¿Es eso también para interrumpir la futura ofensiva?
“No puedo imaginar que Kiev sea un centro logístico para las próximas operaciones militares. Moscú parece bastante interesado en Kiev en represalia por el ataque con aviones no tripulados en el Kremlin hace unas semanas, que fue una vergüenza para Rusia. Además, Putin parece haber realizado un proyecto de prestigio al desactivar la batería American Patriot que ayuda a proteger los cielos de Kiev. Por el momento, sin embargo, eso no parece posible y Rusia simplemente está disparando sus mejores flechas a objetivos no militares.
“Por otro lado, Rusia está claramente tratando de agotar las defensas aéreas ucranianas al continuar enviando drones baratos. Para Rusia siempre es beneficioso para todos: Ucrania tiene que dispararles costosos misiles para derribarlos, y si dan en el blanco, también pueden causar un gran daño”.