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Moody’s ha rebajado su perspectiva sobre la calificación crediticia de Estados Unidos a «negativa» desde «estable», señalando un fuerte aumento en los costos del servicio de la deuda y una «polarización política arraigada».
En una actualización del viernes, la agencia de calificación dijo que el cambio en su perspectiva reflejaba crecientes riesgos a la baja para la fortaleza fiscal de Estados Unidos, que «podrían ya no ser totalmente compensados por las fortalezas crediticias únicas del soberano».
Moody’s añadió que el drástico aumento de los rendimientos de los bonos del Tesoro este año «ha aumentado la presión preexistente sobre la asequibilidad de la deuda estadounidense». Añadió que “a falta de medidas políticas, [it] espera que la asequibilidad de la deuda de Estados Unidos disminuya aún más, de manera constante y significativa, a niveles muy débiles en comparación con otros soberanos con calificaciones altas”.
La Reserva Federal ha elevado las tasas de interés desde casi cero en marzo del año pasado a un rango de entre 5,25 y 5,5 por ciento en un intento por frenar la inflación. Esa agresiva campaña de endurecimiento de la política monetaria ha ayudado a elevar los rendimientos de los préstamos de referencia.
Además de un fuerte aumento en los costos de los intereses, Moody’s también destacó los peligros políticos, señalando «un mayor riesgo de que las divisiones políticas puedan limitar aún más la efectividad de la formulación de políticas al impedir acciones políticas que frenarían el deterioro de la asequibilidad de la deuda».
El Congreso de Estados Unidos se sumió en la confusión el mes pasado después de que el presidente republicano de la Cámara de Representantes fuera destituido de su cargo tras llegar a un acuerdo con los demócratas para seguir financiando al gobierno.
Sin embargo, el acuerdo a corto plazo alcanzado entonces expirará en una semana a menos que se alcance un nuevo acuerdo, lo que obligará al gobierno federal a cerrar algunas operaciones y despedir a algunos trabajadores no esenciales. Un acuerdo para evitar ese resultado seguía siendo distante el viernes.
Un cambio en la perspectiva de una agencia de calificación puede preceder, aunque no siempre, a una rebaja de la calificación crediticia. Moody’s reafirmó el viernes la calificación triple A de Estados Unidos, lo que refleja la opinión de la agencia «de que las formidables fortalezas crediticias de Estados Unidos continúan preservando el perfil crediticio del soberano».
Moody’s es la única de las tres grandes agencias de calificación crediticia que aún otorga a Estados Unidos una impecable designación crediticia triple A. Fitch anunció en agosto que había rebajado la calificación de Estados Unidos de triple A a doble A plus, dos meses después de que el país evitó por poco un default soberano por una lucha para elevar su límite de endeudamiento. La política arriesgada sobre el techo de la deuda también fue la razón de la rebaja de la calificación crediticia del soberano por parte de S&P en 2011.
«Si bien la declaración de Moody’s mantiene la calificación AAA de Estados Unidos, no estamos de acuerdo con el cambio a una perspectiva negativa», dijo Wally Adeyemo, subsecretario del Tesoro. «La economía estadounidense sigue siendo fuerte y los títulos del Tesoro son el principal activo seguro y líquido del mundo».
Adeyemo añadió que la administración había “demostrado su compromiso con la sostenibilidad fiscal, incluso a través de la reducción del déficit de más de 1 billón de dólares incluida en el acuerdo sobre el límite de la deuda de junio”, así como las propuestas presupuestarias del presidente Joe Biden para reducir el déficit durante la próxima década.
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, atribuyó la responsabilidad del cambio de perspectiva al comportamiento de los republicanos en el Congreso.
«La decisión de Moody’s de cambiar la perspectiva de Estados Unidos es otra consecuencia más del extremismo y la disfunción republicana del Congreso», dijo Jean-Pierre, quien acusó al partido de «mantener como rehenes la plena fe y el crédito de la nación».
Hubo poca reacción inmediata del mercado a la noticia.