La preocupación por la viruela del simio va en aumento. En los últimos días, la OMS declaró una emergencia sanitaria mundial debido al aumento de casos registrados en la República Democrática del Congo este año (más de 15.600 casos y 537 muertes, superando el total del año pasado) y la expansión de la epidemia en un número creciente de países. Países africanos. Y después de que Suecia informara del primer caso de la variante más contagiosa y peligrosa. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) ha afirmado que es “muy probable” que la Unión Europea registre más casos importados de viruela simica que actualmente “circulan en África”. Sin embargo, continúa el ECDC en la nota publicada en su sitio web, “la probabilidad de transmisión sostenida en Europa es muy baja siempre que los casos importados se diagnostiquen rápidamente y se apliquen medidas de control”. Identificado por primera vez en 1970 en aldeas rurales de las zonas de selva tropical de África central y occidental, cuando la viruela estaba en las etapas finales de erradicación, el virus de la viruela simica (Mpox) continúa mutando. Pero veamos en detalle lo que necesitas saber a través de diez preguntas y respuestas.
¿Cuál es la situación en Italia?
En Italia, la situación epidemiológica está actualmente “bajo control”, ya que “no se ha confirmado ningún caso de la nueva cepa (clado I) de Mpox”, declaró Mara Campitiello, jefa del departamento de Prevención del Ministerio de Sanidad. Los casos descritos actualmente en Italia no eran graves pero requerían seguimiento clínico. En los últimos dos meses en Italia, como se desprende del último boletín del Ministerio de Sanidad, se han producido 9 nuevos casos: 2 en Friuli Venezia Giulia, 1 en Lombardía y 6 en Véneto. Desde mayo de 2022, cuando se detectó el primer caso de infección en Italia, se han confirmado en nuestro país 1.056 contagios, 262 de los cuales estuvieron relacionados con viajes al extranjero. Casi la mitad de los casos (441) se registraron en Lombardía. Seguida por Lazio (169) y Emilia Romagna (97). Como ocurrió en el resto del mundo, la gran mayoría de los contagios (1.040) afectaron a hombres. La edad media es de 37 años con un rango de 14 a 71 años.
¿Cómo se produce el contagio?
La transmisión se produce por contacto con saliva, secreciones del tracto respiratorio superior (mocos y mocos) y fluidos corporales; sexo oral, vaginal o anal; contacto con objetos, tejidos o superficies que no hayan sido desinfectadas tras su uso por personas afectadas por Mpox (ropa de cama, toallas, superficies). Las mujeres embarazadas con Mpox pueden transmitir el virus al feto durante el embarazo o al recién nacido durante o después del parto. El virus saltó a la fama en mayo de 2022, cuando una nueva cepa menos letal llamada clado II se extendió por todo el mundo y afectó principalmente a hombres homosexuales y bisexuales. En julio de 2022, la OMS declaró una emergencia de salud pública internacional que duró hasta mayo de 2023. Una cepa muy agresiva del patógeno, la variante Clado I, ha adquirido desde noviembre de 2013 una elevada capacidad de transmisión de persona a persona. A diferencia de brotes anteriores en el país centroafricano, la nueva cepa se transmitió en parte por vía sexual, incluso entre heterosexuales, dijeron los investigadores. Pero también se ha registrado transmisión a través del contacto no sexual entre personas, incluidos niños que juegan juntos en la escuela. La mayoría de las muertes en el Congo afectaron a niños menores de 15 años, lo que indica que los métodos de transmisión de la enfermedad pueden haber cambiado (contacto estrecho y vía respiratoria).
¿Cuáles son los síntomas?
Mpox puede presentarse clínicamente de diferentes maneras: algunas personas presentan síntomas leves, rara vez asintomáticas, otras pueden desarrollar síntomas más graves y por tanto requerir hospitalización. Las personas con mayor riesgo de sufrir enfermedades graves o complicaciones son las mujeres embarazadas, los niños y las personas inmunodeprimidas. Los síntomas de Mpox suelen aparecer entre 6 y 13 días (hasta 21 días) después de la infección. La manifestación clínica de la enfermedad incluye: síntomas febriles generales (fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, debilidad física, ganglios linfáticos inflamados), erupción cutánea distinta (pápula) en la piel y llagas en las mucosas (por ejemplo, en la boca, nariz, garganta o tracto digestivo), dolor de espalda y dolor muscular. Dentro de los tres días posteriores a la aparición de los síntomas iniciales, la erupción puede propagarse rápidamente y eventualmente convertirse en pequeños sacos llenos de líquido conocidos como vesículas. Si la erupción se extiende por todo el cuerpo, también puede afectar las palmas de las manos y las plantas de los pies.
¿Cuánto duran los síntomas y cómo se tratan?
Los síntomas suelen durar de dos a tres semanas y suelen desaparecer por sí solos o con cuidados de apoyo, como medicamentos para el dolor o la fiebre. El período infeccioso debe considerarse desde la aparición de los primeros síntomas hasta que las costras de todas las lesiones se caen y se forma nueva piel.