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El partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi está en camino de lograr una serie de victorias contundentes en unas elecciones estatales muy seguidas que fortalecerán aún más su control sobre la política nacional antes de las elecciones generales del próximo año.
Mientras el recuento aún estaba en marcha el domingo, el BJP estaba en camino de obtener una mayoría en Madhya Pradesh, Rajasthan y Chhattisgarh, tres estados en el populoso y políticamente influyente cinturón de habla hindi del norte, alejando a los dos últimos de sus rivales, el opositor Indian National. Congreso.
El Congreso estaba en camino de obtener una mayoría sólo en Telangana, un próspero estado del sur.
La eliminación en el norte de la India, de confirmarse, supondrá un golpe a los esfuerzos del partido de oposición por asegurarse su lugar como principal rival el próximo año. Se espera que las elecciones nacionales, en las que Modi espera conseguir un tercer mandato como primer ministro, comiencen en abril.
«El atractivo de Modi sigue siendo muy fuerte en el corazón de Hindú», dijo Asim Ali, un comentarista político radicado en Delhi. El primer ministro y sus aliados ahora “tendrían vía libre para dirigir la campaña de 2024. Si al BJP le hubiera ido mal en estas elecciones, creo que habrían comenzado las disensiones”, dijo Ali.
Smriti Irani, ministro del BJP, dijo que los resultados eran evidencia de la “Magia de Modi”, lo que los leales al partido llaman la popularidad personal del primer ministro y su capacidad para ganar votos.
El partido se apoyó en gran medida en el primer ministro para dirigir su campaña para las elecciones, que se escalonaron a lo largo de noviembre. Modi pasó semanas viajando por los estados para promocionar el historial del BJP.
Un quinto estado más pequeño, Mizoram, en el noreste de la India, informará sus resultados el lunes. Las elecciones allí son principalmente una contienda entre partidos regionales, con una influencia limitada en la política nacional.
La mayor sorpresa se produjo en Chhattisgarh, gobernado por el Congreso, un estado rico en minerales que los encuestadores esperaban que conservara la oposición. Hasta el domingo por la tarde, el BJP lideraba en 54 de los 90 escaños del estado, según la Comisión Electoral de la India, lo que representa una ganancia de 39 escaños con respecto a las elecciones estatales anteriores de 2018.
Los politólogos dicen que hay evidencia limitada de correlación entre los resultados estatales y nacionales. Sin embargo, el resultado deja al Congreso luciendo debilitado en un momento crucial para el partido histórico, que dominó la política india durante décadas hasta el ascenso de Modi al cargo de primer ministro en 2014.
Supriya Shrinate, portavoz del Congreso, reconoció que los resultados en Rajasthan y Madhya Pradesh fueron «profundamente impactantes».
«La forma en que interpretamos las elecciones y el tipo de retroalimentación que recibimos desde el terreno fue muy diferente», dijo a un canal de televisión indio.
El partido, controlado por la dinastía Nehru-Gandhi, buscaba generar impulso electoral después de derrotar al BJP en el estado sureño de Karnataka a principios de este año. Pero los resultados del domingo dejarán al Congreso en pleno control de un solo estado en el norte de la India, Himachal Pradesh, en las montañas del Himalaya.
Los analistas dijeron que esto podría disminuir el poder del Congreso en la alianza nacional de oposición, conocida por su acrónimo INDIA, que se reunirá dentro de unos días para preparar su estrategia para el próximo año.
«Hay una necesidad mucho mayor de unidad de la oposición», dijo Ali. “El Partido del Congreso tiene que ser lo suficientemente humilde como para aceptar que no tiene una [broad] base de apoyo en el norte”.