Emmanuel Macron lo recibió con un abrazo de oso frente al Palacio del Elíseo poco después de ser reelegido presidente francés. En Berlín, el canciller alemán Olaf Scholz dio la bienvenida a su “súper socio”. El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, en una visita a Nueva Delhi, prodigó elogios a su khaas dosto amigo especial.
La simpatía de los líderes europeos en las últimas semanas hacia Narendra Modi coronó un período frenético de diplomacia internacional para el primer ministro indio, a pesar de su negativa a romper los lazos con Rusia por su invasión de Ucrania.
Modi realizó una gira por Francia, Alemania y Dinamarca después de las visitas a la India de Johnson y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, mientras los líderes occidentales lo cortejaban y firmaban acuerdos bilaterales diseñados para unir a Nueva Delhi, vista como un contrapeso asiático vital para China, más cerca del oeste. .
“Existe la comprensión de que India es demasiado grande y demasiado importante para ser incluida en estas definiciones convenientes de ‘O estás con nosotros o estás en contra de nosotros’”, dijo Nirupama Rao, exsecretaria de Relaciones Exteriores y embajadora india. a los EE.UU. y China. “La posición que ha tomado India ha ayudado en gran medida a India a consolidar sus propios intereses”.
Después de algunas críticas iniciales, los líderes occidentales han evitado cuidadosamente los intercambios tensos sobre los lazos de Nueva Delhi con Moscú. En cambio, dado que el ejército de la India depende del armamento ruso, el Reino Unido y Francia han anunciado asociaciones de defensa para diversificar su arsenal. La UE y el Reino Unido también han tratado de impulsar las conversaciones sobre acuerdos de libre comercio para profundizar los vínculos económicos.
Algunos líderes, como la primera ministra danesa Mette Frederiksen, que se reunió con Modi en Copenhague, sugirieron que India podría usar su neutralidad sobre el conflicto para “influir” en Moscú.
“Todos entienden el hecho de que el liderazgo político en la India está perfectamente cómodo”, dijo un funcionario indio, refiriéndose al dominio del Partido Bharatiya Janata de Modi en la política interna. Para los líderes extranjeros, “la mejor opción es alinearse con [the BJP] sobre temas que son de interés mutuo y mantener una presión sutil sobre temas que son de interés”.
Muchos indios consideran que Rusia es el socio más antiguo del país. Los líderes posteriores a la independencia, incluido Jawaharlal Nehru, el primer primer ministro de la India, buscaron en la Unión Soviética inspiración económica. El país seguiría dependiendo del apoyo militar para reforzar sus fuerzas contra su archirrival Pakistán.
Los lazos económicos con EE. UU. y Europa se han vuelto mucho más importantes, pero la mayoría de las armas de la India siguen siendo de origen ruso, lo que significa que Nueva Delhi sigue dependiendo de Moscú para el servicio y el apoyo logístico.
India se quedó con su socio histórico después de la invasión, absteniéndose en las votaciones de la ONU denunciando a Rusia. También ha buscado impulsar el comercio bilateral, aumentando las importaciones de petróleo ruso con descuento mientras los países occidentales intentaban aislar económicamente al Kremlin mediante la imposición de sanciones de amplio alcance. No obstante, el volumen de las importaciones indias de combustible desde Rusia sigue estando muy por debajo de muchos países europeos.
Sin embargo, los analistas dicen que, dado que India se considera una alternativa geopolítica y económica vital para China, los líderes internacionales ven pocas ventajas en irritar a los funcionarios, que han respondido con furia a las críticas internacionales. El ministro de Relaciones Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, denunció en marzo lo que llamó una “campaña” contra India por sus importaciones de petróleo ruso.
El canciller alemán Olaf Scholz llamó a Modi un ‘súper socio’ durante las reuniones en Berlín © CLEMENS BILAN/POOL/EPA-EFE/Shutterstock
El conflicto europeo también ha desviado la atención occidental de lo que India considera un tema mucho más importante: la amenaza militar de China en Asia y el Océano Índico. Nueva Delhi y Beijing han estado involucrados en un enfrentamiento militar en su frontera con el Himalaya desde mediados de 2020.
Para EE. UU., “la cuestión rusa no elimina el problema de China”, dijo C Raja Mohan, miembro principal del grupo de expertos Asia Society Policy Institute. “Sobre la cuestión de China, la centralidad de la India es evidente”.
Pero KC Singh, exsecretario de Relaciones Exteriores de la India, argumentó que el equívoco de la India sobre el conflicto ruso podría, sin embargo, dañar los lazos del país con Occidente si líderes como Biden concluyen que no se puede confiar en Nueva Delhi en tiempos de crisis.
“Están enviando una señal a Occidente: ¿qué tan confiable puede ser India como socio?”. él dijo. “Tenemos una convergencia de intereses con los estadounidenses en lo que respecta a China. En lo que respecta a Ucrania, queremos sentarnos en la pared. ¿Puedes ser un socio selectivo?”
Otros creen que los comentarios públicos de la India, así como la extensa reunión con los líderes occidentales, han dejado en claro su desaprobación de las acciones de Putin. Si bien India no ha condenado directamente a Rusia, sí criticó la matanza de civiles en Bucha sin dirigir la culpa. Modi también ha pedido repetidamente a los países que respeten la “integridad territorial”, que algunos interpretan como una reprimenda velada a Moscú.
Piyush Goyal, ministro de comercio de la India y miembro de alto rango del BJP, dijo a los periodistas extranjeros esta semana que la posición de la India se entiende bien a nivel mundial.
“Reconocemos que el mundo democrático necesita comprometerse mucho más entre sí y, por lo tanto, existe un gran interés entre todos los líderes mundiales, incluida la Unión Europea, para ampliar el compromiso con la India”, dijo.
Información adicional de Chloe Cornish en Mumbai