Moderna ha dicho que hasta 1.700 millones de personas con alto riesgo de covid-19 se beneficiarían de las vacunas de refuerzo anuales, ya que prioriza el desarrollo de un nuevo pinchazo que se lanzará en otoño y que apunta a la variante Omicron de rápida propagación.
El fabricante de medicamentos estadounidense dijo que la demanda de un «refuerzo bivalente» podría impulsar las ventas de su vacuna contra el covid-19 en la segunda mitad del año. El refuerzo funciona estimulando una respuesta inmune contra dos antígenos diferentes, que en este caso sería la cepa de tipo salvaje original de Covid-19, así como las mutaciones presentes en la variante Omicron.
Moderna mantuvo su pronóstico de 21.000 millones de dólares en ventas de vacunas este año a pesar de la evidencia de una desaceleración en la demanda mundial de inoculaciones y dijo que su refuerzo Omicron era su principal candidato entre tres nuevas inyecciones bivalentes en evaluación. Los primeros datos de los ensayos clínicos del candidato de refuerzo Omicron estarían disponibles en junio, agregó la compañía.
“Creemos que será el refuerzo bivalente que contiene Omicron para este año. Para 2023 más, esperaríamos continuar actualizando la plataforma bivalente para reflejar las cepas de la variante entonces dominantes o en riesgo de circulación”, dijo Stephen Hoge, presidente de Moderna.
Agregó que el objetivo de la compañía era producir una vacuna de refuerzo contra el covid que brindara al menos seis meses de protección, lo que sería similar a las vacunas anuales contra la gripe. En el hemisferio norte, las personas recibirían un impulso en octubre y esto los cubriría hasta la primera parte de la primavera cuando la transmisión disminuye, dijo Hoge.
Pfizer también está impulsando planes para desarrollar una vacuna de refuerzo anual que puede brindar una mejor protección contra nuevas variantes, pero ha reconocido la creciente fatiga de la vacuna entre el público. El director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, dijo a los analistas esta semana que la gente estaba “cansada del refuerzo repetido” y que es muy importante desarrollar una vacuna anual. “No es técnicamente fácil de lograr”, agregó.
Los expertos siguen divididos sobre si se requerirán refuerzos anuales dirigidos a nuevas variantes para combatir el covid-19, y algunos señalan que las vacunas existentes continúan ofreciendo una fuerte protección contra la enfermedad grave y la hospitalización. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. celebrará una reunión en junio para discutir la estrategia de refuerzo de la nación y si las vacunas bivalentes deben aprobarse antes del otoño.
David Dowdy, epidemiólogo de la Universidad Johns Hopkins, dijo que las vacunas actuales seguían siendo extremadamente efectivas, pero tenía sentido apuntar a los refuerzos de la cepa dominante del virus, que actualmente es Omicron.
“El virus está evolucionando, nuestras vacunas también deberían evolucionar”, dijo. “La belleza de una vacuna bivalente sería que mantiene un producto que sabemos que funciona y agrega un producto que se adapta al virus actual”.
Moderna ha logrado un éxito fenomenal al lanzar una vacuna contra el covid-19 basada en tecnología de ARNm, pero ahora enfrenta el desafío de aumentar las ventas generales a medida que la pandemia entra en una fase endémica. Hay mucha evidencia de que el ritmo de las inoculaciones se está desacelerando, y el grupo de análisis de datos de salud Airfinity informó el mes pasado que la demanda de inyecciones de Covid-19 se había reducido a la mitad entre enero y mediados de marzo.
Moderna señaló un riesgo potencial para su pronóstico de ventas de vacunas de $ 21 mil millones si Covax, un organismo internacional creado para administrar inyecciones de Covid-19 a países de ingresos bajos y medios, no pudo confirmar pedidos anteriores. Pero dijo que la demanda podría ser mayor si EE. UU. y otras naciones compraran nuevos impulsores bivalentes.
Moderna reportó ganancias por acción de $8.58 para el primer trimestre de 2022, en comparación con $2.84 para el mismo período de 2021. Los ingresos totales fueron de $6.100 millones, en comparación con $1.900 millones para el mismo período de 2021.
Esto superó las previsiones de los analistas de ganancias de 5,21 dólares por acción e ingresos de 4620 millones de dólares, según Refinitiv.