El gobierno rechazó el jueves el caso de otorgar a las enfermeras un mejor trato salarial cuando organizaron una huelga histórica y algunos parlamentarios conservadores expresaron su apoyo a una mayor remuneración.
Las enfermeras de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte se declararon en huelga en la primera huelga nacional organizada por el Royal College of Nursing, que exigió un aumento salarial del 19 por ciento.
La acción industrial liderada por RCN es parte de una serie de huelgas que afectan al Reino Unido en medio de la crisis del costo de vida. Los trabajadores postales organizaron otro día de acción el jueves, y los empleados de la industria ferroviaria se declararán en huelga nuevamente el viernes.
La huelga de enfermeras afectó a unos 65 fideicomisos del NHS en Inglaterra y Gales ya otros 11 en Irlanda del Norte.
Unas 100.000 enfermeras se retiraron y el gobierno calculó que alrededor de 70.000 citas, procedimientos y cirugías del NHS no se llevarían a cabo en Inglaterra.
El secretario de Salud, Steve Barclay, dijo que el gobierno «valoraba mucho» a las enfermeras, pero rechazó el pedido del RCN de un aumento salarial del 19 por ciento.
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Le dijo a la BBC: «Creo que pedir el 19 por ciento en un momento en que muchos espectadores enfrentan presiones significativas por el costo de vida no es asequible, dada la situación que enfrenta la economía».
En julio, el gobierno aceptó recomendaciones de organismos independientes de revisión de salarios que cubren a los trabajadores del sector público. Como resultado, la mayoría del personal del NHS en Inglaterra recibió un aumento salarial fijo de £1400, retroactivo a abril. Esto representa un aumento de poco menos del 4 por ciento en el salario base promedio de las enfermeras, o un 5,5 por ciento para las recién calificadas.
Downing Street dijo que «no había planes» para revisar nuevamente las recomendaciones de los organismos de revisión de salarios.
Sin embargo, algunos parlamentarios conservadores pidieron un mejor trato salarial para las enfermeras. El exministro de salud Dan Poulter instó al gobierno a «mejorar la oferta actual sobre la mesa para las enfermeras».
El expresidente del partido Tory, Jake Berry, dijo que el gobierno “tendría que mejorar su oferta” a los trabajadores en huelga.
Mientras tanto, Steve Brine, presidente del comité parlamentario de salud y selecto, sugirió que los ministros deberían alentar al organismo independiente a «revisar» sus recomendaciones salariales.
“Creo que la salida es proteger la integridad del proceso, regresar y pedirles que revisen de nuevo”, dijo a BBC. mundo a la una programa. “Todo el mundo necesita enfriarlo y creo que enviarlo de vuelta al organismo de revisión de pagos para que lo revise sería una respuesta sensata”.
En declaraciones al sitio web de Politics Home, el exsecretario de justicia Robert Buckland argumentó que “debe haber un camino intermedio” entre la recomendación salarial del organismo independiente y las demandas salariales del 19 por ciento de los sindicatos de enfermeras.
“Si bien creo que el 19 por ciento es totalmente inalcanzable, si es un momento para tal vez una discusión sobre un acuerdo salarial ligeramente diferente, creo que eso tiene mérito”, dijo.
Pat Cullen, secretario general de RCN, insinuó que el sindicato podría estar preparado para reducir su demanda de un aumento salarial del 19 por ciento, si los ministros entablaran conversaciones sobre salarios.
Los miembros de RCN en Escocia actualmente están votando si aceptan una oferta de pago que agregaría alrededor del 7,5 por ciento a la factura salarial del NHS escocés. La oferta fue rechazada el jueves por miembros del sindicato GMB.
Cullen advirtió que las huelgas del jueves y el próximo martes “podrían ser el comienzo de un período de acción más largo” si el gobierno continúa negándose a negociar formalmente los salarios, diciendo que es “trágico” que los ministros hayan decidido “no hablar con nosotros”.
Dame Ruth May, la enfermera jefe de Inglaterra, se unió al piquete frente al Hospital St Thomas en Londres, según The Times, e instó al gobierno a negociar con el RCN.
“Apoyo a todas las enfermeras y quiero apoyarlas para que usen su voz, ya sea en las salas o aquí en los piquetes”, dijo.
Las huelgas por salarios y prácticas laborales que han paralizado los servicios ferroviarios durante la mayor parte de esta semana se reanudarán el viernes y se espera que más de 40.000 miembros del sindicato RMT se retiren.
La RMT todavía se resiste a un acuerdo con Network Rail, el operador de infraestructura, después de que el sindicato TSSA dijera el jueves que sus miembros habían votado para aceptar una oferta salarial de entre el 9 y el 11 por ciento durante dos años.
La medida aumenta la presión sobre RMT, cuyos miembros rechazaron el mismo acuerdo esta semana siguiendo el consejo de los líderes sindicales.
Andrew Haines, director ejecutivo de Network Rail, dijo que esta semana había señales de que la acción industrial de RMT se estaba “desmoronando”, y estimó que alrededor de 2.000 de los 40.000 miembros del sindicato se habían presentado a trabajar esta semana, muchos más que en días de huelga anteriores.
Mientras tanto, el sindicato de Servicios Públicos y Comerciales anunció una escalada de acciones industriales, con instructores de manejo en otros siete sitios en Inglaterra que se unirán a huelgas en otros 10 centros que tendrán lugar en diciembre y enero.