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El vicecanciller de Alemania ha presentado propuestas para aumentar el escrutinio de las inversiones chinas a medida que la economía más grande de Europa se enfrenta a mayores riesgos geopolíticos que rodean a su mayor socio comercial.
Las medidas presentadas por Robert Habeck, un ecologista que también se desempeña como ministro de Economía, endurecerían las restricciones a la inversión extranjera directa en Alemania en sectores críticos como los semiconductores y la inteligencia artificial, y se producen pocas semanas después de que Berlín advirtiera que Beijing se estaba volviendo “más represiva”. internamente y más agresivos externamente”.
Las propuestas, confirmadas por un funcionario del gobierno, llegan en un momento de intenso debate en Europa y Estados Unidos sobre las relaciones económicas occidentales con Beijing, pero corren el riesgo de avivar nuevas tensiones dentro de la coalición en disputa del canciller Olaf Scholz, así como con grupos empresariales.
China ha sido criticada por los aliados occidentales por su creciente autoritarismo, sus ataques contra Taiwán y sus estrechos vínculos con Rusia a pesar de la invasión a gran escala de Ucrania el año pasado.
La legislación propuesta se está distribuyendo entre los departamentos gubernamentales para su consulta y sigue a la publicación el mes pasado de la tan esperada estrategia de Berlín con China, que decía que el gobierno estaba evaluando la efectividad de la evaluación de inversiones existente como parte de una evaluación más amplia de los lazos.
Los tres partidos gobernantes de Alemania ya están en desacuerdo sobre una serie de temas, desde los pagos de manutención infantil hasta la política industrial.
Scholz, miembro de los socialdemócratas (SPD), está menos ansioso que sus socios de la coalición Verde por tomar medidas que frenarían drásticamente los lazos económicos con Beijing, por temor a que puedan dañar las relaciones políticas y comerciales con un país que fue el mayor socio comercial de Alemania. por séptimo año consecutivo en 2022.
El canciller se ha enfrentado con colegas del gabinete por temas como la compra por parte del conglomerado chino Cosco de una participación en una terminal portuaria de Hamburgo, que los ministros verdes, incluido Habeck, querían bloquear.
Las nuevas medidas no se centran en la inversión saliente en las industrias tecnológicas de China, que recientemente fue sujeta a nuevas reglas por parte de la Casa Blanca. Alemania es parte de las discusiones de la UE sobre cómo responder a esas medidas.
Las empresas y los inversores de fuera de la UE ya están sujetos a un proceso de selección cuando compran activos en el país, y el gobierno tiene derecho a vetar la adquisición si cree que representa una amenaza para el orden público o la seguridad nacional.
Pero las propuestas de Habeck apuntarían a simplificar y consolidar una serie de reglas existentes.
Aunque no mencionan explícitamente a China, incluyen restricciones más estrictas en sectores donde el dominio o la influencia china se considera una amenaza para la seguridad económica occidental, como los semiconductores, la IA y la computación cuántica, dijo un funcionario familiarizado con las propuestas.
Habeck también busca tomar medidas enérgicas contra lo que Berlín considera los esfuerzos de China para eludir las reglas existentes, como la adquisición de propiedad intelectual bajo acuerdos de licencia, ampliando la definición de qué tipos de inversiones están sujetas a control.
Noah Barkin, experto en las relaciones de Europa con China en la firma de investigación estadounidense Rhodium Group, dijo que las propuestas mostraban que el ministerio de economía de Habeck «quiere aprovechar el impulso de la estrategia [on China] para ajustar algunas políticas, en parte para limitar el margen de maniobra de la cancillería”.
Esperaba ver al Ministerio de Economía, junto con el Ministerio de Relaciones Exteriores liderado por los Verdes, hacer “un uso completo del lenguaje en la estrategia de China para impulsar su agenda más agresiva”. Agregó: “Será interesante ver cómo reacciona Scholz”.
El funcionario alemán enfatizó que Alemania “es y seguirá siendo un lugar de inversión abierto” que seguirá recibiendo inversores internacionales. Sin embargo, enfatizaron que la IED “no debe poner en peligro nuestro objetivo de garantizar la seguridad económica alemana y europea”.