La gran cantidad de humo en los Estados Unidos que se ha desprendido de los incendios forestales inusualmente tempranos e intensos en Canadá amenaza la salud de más de 100 millones de estadounidenses. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunció esto el jueves. La Agencia Ambiental Federal de EE. UU. ha calificado gran parte de la calidad del aire en el densamente poblado noreste de EE. UU. como «insalubre».
La EPA aconseja a las personas con problemas de salud que permanezcan en el interior y usen una máscara facial cuando salgan, pero también se advierte a los residentes que no son vulnerables sobre la mala calidad del aire. En varias ciudades, las escuelas mantienen a sus estudiantes en el interior y los zoológicos han trasladado a todos los animales al interior.
rascacielos
En Nueva York, el manto de smog naranja es tan espeso que las cimas de algunos rascacielos se han vuelto invisibles. La ciudad entregó más de un millón de máscaras para la boca y la nariz gratis el jueves, luego de que el servicio ambiental local emitiera una advertencia sanitaria el miércoles. “Si es un neoyorquino con problemas cardíacos o respiratorios, tenga cuidado cuando salga hoy”, dijo el alcalde Eric Adams. “Trate de limitar sus actividades al aire libre a lo esencial”.
El humo llegará al medio oeste de EE. UU. y a estados del sur como Georgia y Tennessee en los próximos días, calculó la NOAA, la contraparte estadounidense del KNMI. «Es posible que haya notado que el cielo está un poco nublado aquí», escribió en Twitter el servicio meteorológico de la ciudad sureña de Memphis.
Ayuda externa
En el propio Canadá, los incendios han estado causando grandes molestias durante algún tiempo, incluso en la metrópoli de Toronto, donde la contaminación del aire asfixiante afecta a los residentes. Decenas de miles de personas desde el oeste del país hasta la costa este han sido evacuadas en las últimas semanas.
En todo Canadá, 3 millones de hectáreas de bosque se incendiaron en mayo, casi lo mismo que en toda la temporada durante los peores años de incendios de la última década. Las autoridades canadienses predicen una temporada de incendios superior a la media hasta agosto.
Los bomberos son asistidos por el ejército canadiense y equipos de bomberos de otros países. El miércoles, Estados Unidos anunció que enviaría más de 600 bomberos a Canadá para ayudar a combatir los incendios. México, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica también están enviando cientos de rescatistas.
La Unión Europea también va a ayudar a Canadá con la extinción de incendios. Francia, Portugal y España han ofrecido la asistencia de más de 280 bomberos. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, informa en Twitter que hay más ayuda en camino.
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Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 9 de junio de 2023.