MILLONES de clientes de agua se beneficiarán de enormes aumentos en los niveles de compensación por primera vez desde 2000.
Las nuevas regulaciones del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) obligarán a las empresas de agua a proporcionar una compensación obligatoria más alta tanto a los clientes como a las empresas.
Por lo general, la compensación se ofrece a hogares y empresas afectados por problemas como interrupciones del suministro, inundaciones de alcantarillado y baja presión de agua.
Sin embargo, la actual compensación los tipos se han mantenido sin cambios desde el cambio de milenio.
Según las nuevas tarifas, algunos clientes tendrán derecho a recibir £2.000 automáticamente si se ven afectados por una inundación de aguas residuales, un aumento con respecto a las £1.000 actuales.
Problemas como la baja presión del agua podrían hacer que los pagos aumenten hasta la friolera de £250, en comparación con las £25 actuales.
Tras una interrupción del suministro en South Staffordshire el mes pasado debido a la rotura de una tubería principal de agua, la compensación a los residentes no era obligatoria.
Sin embargo, según las nuevas regulaciones, este incidente podría haber justificado pagos de £150 para los hogares y £300 para las empresas.
El gobierno también ampliará el ámbito en el que la compensación se vuelve obligatoria.
Por ejemplo, ahora se requerirá una compensación para cualquier hogar que reciba avisos de hervor, generalmente cuando la calidad del agua potable cae por debajo de niveles seguros.
También se deberá compensar a los proveedores de agua cuando no realicen las lecturas de medidores o las instalaciones según lo programado.
Estos cambios, que siguen a una consulta pública que mostró un apoyo abrumador, tienen como objetivo responsabilizar a las empresas de agua y mejorar la calidad del servicio.
El Secretario de Medio Ambiente, Steve Reed, afirmó que estas medidas tienen como objetivo proporcionar una mejor compensación a los clientes que han sido “con demasiada frecuencia decepcionados por las compañías de agua”.
Dijo: “Tenemos claro que el público merece una mejor compensación cuando las cosas van mal, así que estoy tomando medidas para asegurarme de que eso suceda.
“Este es otro paso adelante en nuestros planes para reformar el sector del agua para que sirva mejor a los clientes y al medio ambiente”.
Las reformas han sido bien recibidas por grupos de consumidores, como el Consejo de Consumidores de Agua (CCW), que creen que el aumento de los pagos y la ampliación del alcance incentivarán a las empresas de agua a mejorar sus servicios.
¿Qué compensación está aumentando?
La COMPENSACIÓN por varios problemas comunes verá aumentos sustanciales:
- Baja presión de agua: Los pagos podrían alcanzar las £250, un aumento diez veces mayor que las £25 actuales.
- Inundaciones de alcantarillado interno: La compensación podría superar las 2.000 libras esterlinas, frente al máximo actual de 1.000 libras esterlinas.
- Interrupciones de suministro: Los hogares podrían recibir £150 y las empresas £300, como lo ejemplificó un incidente reciente en South Staffordshire.
- Avisos de “No beber”: Se activaría un pago obligatorio de £220 para los hogares y £440 para las empresas, a diferencia de las £30 voluntarias ofrecidas por Thames Water a los residentes de Bramley, Sussex, a principios de este año.
- Incidentes de calidad del agua: Los clientes afectados por incidentes como el brote de criptosporidio en Brixham, Devon, podrían recibir al menos £10 por 24 horas, lo que podría sumar más de £500 para eventos prolongados.
Mike Keil, director ejecutivo de la CCW, dijo: “El aumento de los niveles de pago cuando las cosas van mal, junto con menos razones para que las empresas eviten realizar pagos, significa que hay incentivos mucho mayores para que las empresas de agua hagan las cosas bien la primera vez.
“La revisión de estas normas marca un paso adelante para mejorar la protección del consumidor y reparar la confianza fracturada en el sector del agua”.
Vale la pena tener en cuenta que se espera que los cambios entren en vigor el próximo año una vez que se haya aprobado la legislación.
Son parte de un plan gubernamental más amplio para reformar el sector del agua, incluidas regulaciones más estrictas y una posible responsabilidad penal para los ejecutivos de las compañías de agua que violen la ley.
COMPENSACIÓN YA DEBIDA
A principios de octubre, se ordenó a las empresas de agua que devolvieran 157,6 millones de libras esterlinas a los clientes tras no cumplir los objetivos de contaminación.
Cada año, Ofwat evalúa el desempeño de las 17 empresas de agua y aguas residuales más grandes de Inglaterra y Gales frente a objetivos clave, incluidas inundaciones de alcantarillado, interrupciones del suministro y fugas de agua.
Por segundo año consecutivo, ninguna empresa obtuvo la calificación más alta, aunque cuatro empresas demostraron una mejora en comparación con el año anterior.
Como resultado, millones de clientes de 13 compañías de agua verán reducidas sus facturas. próximo año cuando el organismo de control imponga nuevas sanciones.
Las sanciones para cada empresa de agua son las siguientes:
- Agua del Támesis £ 56,8 millones
- Agua Angliana: £38,1 millones
- Agua de Yorkshire: £36 millones
- Agua del Sur: £31,9 millones
- Agua de Gales: £24,1 millones
- Agua del suroeste: £17,4 millones
- Agua del sudeste: £8 millones
- Agua de Wessex: £5,3 millones
- Agua de afinidad: £5,2 millones
- Agua de Bristol: £1,9 millones
- Agua de Portsmouth: £1,1 millones
- Agua del personal del sur: £ 700 000
- Hafren Dyfrdwy: £200.000
El regulador dijo que el monto exacto que se devolverá a los clientes se finalizará el 19 de diciembre y se aplicará a las facturas a partir de abril de 2025.
Las empresas de agua se fijaron objetivos ambiciosos para 2020-25 para ofrecer mejores resultados, tanto para los clientes como para el medio ambiente.
Cuando no cumplen con estos requisitos, el regulador impone sanciones de desempeño que resultan en que a los clientes se les cobre menos de lo que se les cobraría el siguiente año de facturación.
Las sanciones por desempeño han totalizado más de £430 millones desde 2020.
El año pasado, Ofwat impuso reducciones en las facturas por valor de 177,6 millones de libras esterlinas.
El jueves (19 de diciembre), Ofwat confirmará cuánto pueden aumentar las facturas las empresas de agua durante el próximo cinco años.
En octubre, las compañías de agua solicitaron aumentos del 40%, añadiendo £176 adicionales a los costos de un hogar típico y elevando el total a £615 por año.
El regulador dijo en ese momento: “Consideraremos esta solicitud de gasto adicional como parte de nuestras determinaciones finales”.
¿Qué soporte para la factura del agua está disponible?
Siempre vale la pena verificar si califica para un descuento o soporte adicional para ayudarlo a pagar su factura de agua.
Según el Consejo de Consumidores del Agua (CCW), más de dos millones de hogares que tienen derecho a beneficiarse de tarifas sociales de agua con descuento no reclaman los ahorros proporcionados.
Actualmente, sólo 1,3 millones de hogares reciben una tarifa social del agua, un 19% más que el año anterior.
Y el hogar promedio que califica para las tarifas de agua con descuento puede reducir sus facturas en £160 al año.
Cada compañía de agua tiene un esquema de tarifas sociales que puede ayudar a reducir sus facturas si tiene bajos ingresos y la CCW está pidiendo a los clientes que aprovechen antes de que las facturas aumenten en abril.
Quién es elegible para recibir ayuda y el nivel de apoyo ofrecido varía según su compañía de agua.
La mayoría de los proveedores también tienen una gran cantidad de dinero para repartir entre miles de clientes que están bajo presión por el aumento de los costos, y usted no tiene que devolverlo.
Estas subvenciones pueden valer cientos de libras y ofrecen un salvavidas vital cuando se enfrentan facturas de agua desalentadoras.
La cantidad exacta que puede obtener depende de dónde viva y de su proveedor, así como de sus circunstancias individuales.
Muchos contribuyentes de todo el país también podrían recibir ayuda para pagar sus deudas de agua a través de un plan poco conocido e incluso cancelar el saldo.
Las empresas comparan los pagos que realizan los clientes elegibles con la deuda de sus cuentas para ayudar a liquidarla antes.
Si tiene un medidor de agua pero le resulta difícil ahorrar agua porque tiene una familia numerosa o una condición médica que depende del agua, es posible que pueda limitar sus facturas a través del plan WaterSure.
Las facturas tienen un límite del monto promedio de su proveedor, por lo que el monto que podría ahorrar variará.
El Consejo de Consumidores de Agua estima que las facturas se reducen en una media de £307 gracias a este plan.
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