Al menos 2.000 personas han muerto en el terremoto que sacudió una zona al sur de la ciudad marroquí de Marrakech. Es probable que este número aumente. Con las manos desnudas y a riesgo de nuevos derrumbes, los supervivientes también buscaban víctimas entre los escombros el domingo.
El Ministerio del Interior marroquí dejó de informar el número de víctimas el sábado por la tarde. Según las últimas estimaciones, hubo 2.122 muertes, pero aún no se dispone de un panorama definitivo. Muchas personas siguen desaparecidas y los trabajadores humanitarios aún no han llegado a algunas aldeas.
El epicentro del terremoto del viernes por la noche se produjo en las altas montañas del Atlas, al sur de la ciudad turística de Marrakech. Numerosos pueblos de esta escarpada región montañosa se han visto gravemente afectados. Se dice que el pueblo de Tafeghaghte, a sesenta kilómetros de la ciudad, quedó completamente destruido.
Los esfuerzos de socorro se ven dificultados porque las carreteras están bloqueadas por escombros y rocas. Además, se han cortado la luz y el teléfono. Las víctimas son evacuadas por la fuerza aérea y trasladadas en avión a un hospital militar en Marrakech. Según cifras del Ministerio del Interior, la noche del sábado se contabilizaron más de dos mil heridos, de los cuales 1.404 se encuentran en estado muy grave.
Los rescatistas están avanzando constantemente, llevando tantas tiendas de campaña, comida y agua como sea posible a los supervivientes. Muchos países, incluidos España, Francia, Italia y Estados Unidos, han ofrecido ayuda. El presidente francés Macron dice que su país está dispuesto a ayudar «tan pronto como se solicite». Pero ese llamado de ayuda se retrasa en la mayoría de los países. La vecina España, a petición de Marruecos, ha enviado equipos de emergencia especializados en encontrar supervivientes entre los escombros. Los equipos de otros países a veces están ansiosos por empezar, pero tienen que esperar la aprobación de las autoridades marroquíes.
Mucha ayuda se coordina desde el palacio del rey Mohammed VI. Eso ha ordenado que se lleven tiendas de campaña, alimentos, mantas y agua a la zona y que la reconstrucción comience lo antes posible. Muchos supervivientes ya tuvieron que dormir a la intemperie durante dos noches ayer.
El gobierno ha declarado tres días de luto y el rey ha pedido al pueblo que ore por los muertos.
Peligro de colapso
En el pueblo de Moulay Brahim, una parada para turistas ambulantes, un periodista de AP vio cómo más de diez cadáveres eran llevados al cementerio cubiertos con telas blancas el sábado. En este pueblo también se han derrumbado muchas casas. El minarete de la mezquita está tan dañado que podría caerse ante la más mínima réplica. Las autoridades advierten que las casas que aún están en pie podrían derrumbarse en cualquier momento, pero los sobrevivientes continúan buscando víctimas entre los escombros.
Según el Centro Geológico de Estados Unidos, el terremoto tuvo una magnitud de 6,8. El epicentro se localizó directamente debajo de la ciudad de Ighil en la provincia de Al Haouz, a una profundidad de unos 18 kilómetros. Esto es muy poco profundo según los estándares geológicos e hizo que el efecto del terremoto fuera más intenso.
En la ciudad importante más cercana, Marrakech, los edificios milenarios del corazón de la ciudad, la Medina, se han visto especialmente afectados. La mayoría de los edificios modernos de la ciudad sobrevivieron al terremoto sin mayores daños.