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Las autoridades rusas prohibieron a miles de funcionarios y empleados estatales usar iPhones y otros productos de Apple a medida que se intensifica la represión contra la compañía tecnológica estadounidense por preocupaciones de «espionaje».
El Ministerio de Comercio dijo que a partir del lunes prohibirá todo uso de iPhones con «fines laborales». El ministerio de desarrollo digital, así como Rostec, la empresa estatal sancionada por Occidente por suministrar la maquinaria de guerra de Rusia en Ucrania, han dicho que harán lo mismo o ya han introducido prohibiciones.
La prohibición de iPhones, tabletas iPad y otros dispositivos Apple en los principales ministerios e instituciones refleja la creciente preocupación en el Kremlin y la agencia de espionaje del Servicio Federal de Seguridad por un aumento en la actividad de espionaje de las agencias de inteligencia estadounidenses contra las instituciones estatales rusas.
“Los funcionarios de seguridad de los ministerios (estos son empleados del FSB que ocupan cargos civiles como viceministros) anunciaron que los iPhone ya no se consideraban seguros y que se deberían buscar alternativas”, dijo una persona cercana a una agencia gubernamental que ha prohibido los productos de Apple.
Un mes después de que el presidente Vladimir Putin lanzara su invasión a gran escala de Ucrania en febrero del año pasado, firmó un decreto exigiendo que las organizaciones involucradas en la «infraestructura de información crítica» (un término amplio que incluye la atención médica, la ciencia y el sector financiero) pasen a operar a nivel nacional. software desarrollado para 2025.
La medida reflejó el antiguo deseo de Moscú de hacer que las instituciones estatales se alejen de la tecnología extranjera. Algunos analistas rusos sugirieron que el edicto actual hará poco para disipar las sospechas de que las agencias de inteligencia occidentales pueden acceder a información confidencial sobre la actividad del gobierno ruso.
“Los funcionarios realmente creen que los estadounidenses pueden usar su equipo para realizar escuchas telefónicas”, dijo Andrey Soldatov, un experto en servicios de seguridad e inteligencia de Rusia. “El FSB ha estado preocupado durante mucho tiempo por el uso de iPhones para contactos profesionales, pero la administración presidencial y otros funcionarios se opusieron. [restrictions] simplemente porque les gustaban los iPhones”.
Prohibiciones similares ya están vigentes o están a punto de aplicarse en los ministerios de finanzas y energía y otros organismos oficiales, dijo la persona cercana a la agencia gubernamental. Los ministerios y el gobierno no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La prohibición del Ministerio de Comercio incluye la correspondencia enviada por correo electrónico relacionada con las actividades laborales, dijo su subjefe Vasily Osmakov, una medida que está siendo igualada por otros ministerios. Otra persona cercana a un ministerio dijo: “Los especialistas del departamento de TI informan cuando alguien abre su correo electrónico de trabajo desde un iPhone. Es fácil de controlar”.
Un representante de Rostec le dijo al Financial Times que las restricciones se aplican a todos los dispositivos Apple. Pero su uso para fines personales todavía está permitido.
“Todos se quejan de que es un inconveniente y tienen que llevar otro teléfono o tableta”, agregó la persona cercana a un ministerio.
Alexey Lukatsky, un veterano ruso de seguridad cibernética, dudaba de que los funcionarios hicieran un cambio permanente al uso de dispositivos que ejecutan el rudimentario sistema operativo Aurora de fabricación rusa.
“Había restricciones en el uso del correo electrónico laboral en dispositivos no certificados [by security services] antes. Pero la mayoría de los funcionarios no cumplieron. La pregunta es si cumplirán ahora”.
La cruzada de Moscú contra Apple comenzó después de que el FSB, el principal sucesor del KGB de la era soviética, anunciado el 1 de junio que había descubierto una “operación de espionaje de las agencias de inteligencia estadounidenses que utilizan dispositivos Apple”.
“Todos en la administración presidencial saben que el iPhone es un dispositivo completamente transparente y que su uso para fines oficiales es inaceptable y está prohibido”, dijo el mes pasado el portavoz de Putin, Dmitry Peskov.
Según el FSB, varios miles de iPhones, tanto con tarjetas SIM rusas como registrados en las misiones diplomáticas de Moscú en países de la OTAN, así como en Israel, Siria y China, fueron “infectados” con un software de monitoreo que indicaba la “estrecha cooperación” de Apple con Apple. la Agencia de Seguridad Nacional de EE.UU.
El FSB afirmó sin mostrar ninguna evidencia que Apple proporciona a los servicios de inteligencia de EE. UU. «una amplia gama de herramientas de control sobre personas de interés para la Casa Blanca».
Apple negó las acusaciones y dijo en un comunicado que «nunca ha trabajado con ningún gobierno para construir una puerta trasera en ningún producto de Apple, y nunca lo hará».
“Cuando una gran empresa de tecnología. . . afirma que no coopera con la comunidad de inteligencia: o miente descaradamente o está a punto de [go bust]”, dijo Dmitry Medvedev, subjefe del Consejo de Seguridad de Rusia y uno de los más duros de la línea dura, sobre la declaración.
La reacción de Medvedev ilustra la retirada de Rusia del oeste de Rusia. En 2010, Medvedev, entonces un presidente relativamente progresista, visitó los EE. UU. para promover las relaciones “reiniciadas” entre los dos países. En una visita a Silicon Valley, fue el orgulloso receptor de un iPhone 4 de manos de Steve Jobs, ex director ejecutivo de Apple.