Una agencia gubernamental que hace todo bajo ‘tensión presupuestaria’ está organizando sus propios contratiempos. Esa es la lección de los errores garrafales de Rijkswaterstaat en el Afsluitdijk.
Los informes del Tribunal de Cuentas a menudo tienden a ser algo abstractos, lo que significa que no siempre ocupan las primeras planas. Entonces ayuda si se presenta un ejemplo práctico, en el que todos puedan imaginar de inmediato.
En este caso es el Afsluitdijk, el orgullo nacional de 90 años de ingenio en ingeniería hidráulica. Ese aniversario debería haber sido una gran fiesta este año, con la defensa contra inundaciones completamente renovada en el centro. Sin embargo, está resultando una decepción ahora que los costos de la remodelación se han excedido en más del 100 por ciento. Se acumularon contratiempos, incluso hubo que volver a licitar las obras de las compuertas de descarga y un comité de expertos tuvo que evaluar el conflicto existente entre el cliente, Rijkswaterstaat, y los contratistas.
Esto no sorprenderá a nadie que siga los informes sobre los principales proyectos de infraestructura. Fueron principalmente los pocos proyectos que se mantuvieron dentro del tiempo y el presupuesto en los últimos años los que fueron noticia. El control de costos no es exactamente la norma.
Sin mencionar el Afsluitdijk, el Tribunal de Cuentas ha estado advirtiendo durante algún tiempo que Rijkswaterstaat está provocando esto. El problema se puede captar en una palabra oficial: ‘tensión presupuestaria’. Rijkswaterstaat suele iniciar grandes proyectos, aunque no está claro si hay suficientes fondos disponibles. Eso es indeseable en cualquier caso, porque ejerce una gran presión sobre las relaciones con los contratistas desde el principio. Pero si sucede, al menos se debe informar a tiempo al parlamento para que pueda tomar en cuenta el revés. Pero eso casi nunca sucede.
Por cierto, también hay una forma de romper el patrón: hacer cálculos posteriores para cada proyecto importante, de modo que quede claro cómo surgió la diferencia entre la estimación original y los costos finales. Esto proporciona información sobre los riesgos que son inevitables en tales megaproyectos y puede proporcionar una estimación más realista la próxima vez. Pero lamentablemente, el Tribunal de Cuentas señala: ‘Rijkswaterstaat y el ministerio no realizan cálculos posteriores para proyectos de infraestructura’.
La Cámara de Representantes, alarmada por los descarrilamientos en Afsluitdijk, tendrá que subir un poco más el listón para el ministro responsable Harbers en los próximos debates. Y por sí mismo. Porque, como señala sutilmente el Tribunal de Cuentas: ‘Nadie pide cálculos posteriores, ni en Rijkswaterstaat, ni en el ministerio, ni en el parlamento’.
La posición del periódico se expresa en el Volkskrant Commentaar. Se crea después de una discusión entre los comentaristas y el editor en jefe.