Los precios del gas y la electricidad volverán a subir. Los especialistas en energía temen los reveses y el aumento de los precios de la energía para los consumidores y las empresas, porque el mercado del gas se está volviendo más ajustado y el suministro para los Países Bajos es incierto.
Según los expertos, los Países Bajos están subestimando una vez más los riesgos de los inviernos extremos, el fracaso de la producción de gas ahora que Rusia no está entregando y hay muy poca importación de gas. El campo de gas de Groningen también cerrará en octubre. El profesor Martien Visser de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hanze en Groningen advierte que un solo incidente ya ha hecho subir los precios: la reciente falla de un campo de gas noruego, por ejemplo, hizo que las tarifas subieran de inmediato. La estrechez se avecina a medida que China se recupera económicamente y compra más gas.
GNL
Enormes barcos amarran en un tren en los puertos de Rotterdam y Eemshaven. Sus tanques esféricos contienen gas licuado altamente enfriado (GNL). Después de calentarse en las fábricas terminales en tierra, el GNL se multiplica por seis en tamaño. Gasunie lo bombea en tuberías a la industria y los hogares. Desde la invasión de Ucrania por parte de Putin, los Países Bajos prefieren mantener el gas ruso fuera de la puerta, y el llenado con gas de Qatar y EE. UU. de dichos barcos continúa día tras día.
Ayuda estatal
El invierno pasado, los hogares holandeses sufrieron precios de la energía por las nubes gracias a las ayudas estatales debido a la crisis energética. Los países de la UE acordaron llenar sus instalaciones de almacenamiento de gas en más del 90 por ciento antes del próximo invierno. Holanda pronto habrá logrado ese objetivo europeo en pleno verano. “Pero eso también se debe a que las existencias ya estaban bien abastecidas debido a un invierno cálido”, dice el especialista en energía Hans van Cleef, de la consultora Public Affairs.
El precio del gas en el mercado mayorista ha estado cayendo de manera constante desde el invierno, con valores atípicos ocasionales, desde 67 euros por megavatio hora hasta ahora 25 euros. Holanda también consume mucho gas en verano: las refinerías funcionan a pleno rendimiento y en los días calurosos, los hogares encienden el aire acondicionado en masa. Las centrales eléctricas alimentadas por gas funcionan a su máxima capacidad para proporcionar energía. No obstante, la ‘demanda de gas es relativamente baja’, según Gasunie.
Nervioso
Pero los expertos en energía están nerviosos, según un recorrido. Una falla reciente en el gigante del gas Noruega, por ejemplo, hizo subir inmediatamente el precio del gas. Las principales instalaciones de gas noruegas estarán en mantenimiento a partir de agosto. “Entonces existe la posibilidad de que los precios vuelvan a subir”, advierte la empresa energética Vattenfall.
“El hecho de que todavía hay muchos inconvenientes para llenar los suministros de gas es evidente por la diferencia en las expectativas de precios”, dice Martien Visser, profesor de Transición Energética en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hanze en Groningen. “El gas ahora cuesta 30 céntimos el metro cúbico, que serán 50 céntimos en el mercado del gas a finales de este año. Normalmente la diferencia es de 5 céntimos, muchas veces menos. Esta gran diferencia indica un mercado muy nervioso”.
“Antes de que se produzca el pánico, debe intervenir ahora con las compras para los próximos años”, dice el especialista en energía Hans van Cleef de la consultora de Asuntos Públicos. “Esa es la lección de los últimos años. El precio del gas no está determinado por la oferta y la demanda, sino principalmente por la expectativa, como el curso de una guerra”.
Jugar
En ese caso, no ayuda que, además de comprar contratos a largo plazo de gas con Qatar, EE. UU. y Australia, los Países Bajos también ‘principalmente continúan apostando’ en compras en el mercado diario o al contado, dice Van Cleef. “El precio allí fluctúa mucho”. El invierno pasado fue cálido en promedio, los precios del gas y la electricidad cayeron debido a la menor demanda. No descarte la posibilidad de otro invierno muy duro, dice Visser. “Y frente a las terminales de suministro de gas, el puerto está lleno de barcos. Pero la pregunta es si ese suministro continuará si China demanda más gas y Estados Unidos suministra menos. En realidad, los Países Bajos caminan al borde de un precipicio”.
“Tenemos suerte de que la economía china se haya rezagado hasta ahora. Pero la demanda ya se está recuperando y los Países Bajos se enfrentarán a la competencia de los compradores chinos este otoño”, dice Van Cleef. Eso eleva el precio”. La semana pasada, las importaciones de gas de Europa aumentaron un diecisiete por ciento en comparación con la semana anterior. «Pero los barcos de los EE. UU. ya están yendo a China e India», Van Cleef ve que el precio sube. «Definitivamente estoy preocupado».
Devorador de energía
China, un gran consumidor de energía, miró hacia el futuro más amplio. “Una lección para los Países Bajos, China firmó un contrato con Qatar a mediados de junio, que suministrará a los chinos cuatro millones de toneladas de gas por año durante veinte años. Así cierra más contratos. Ese es el gas que los Países Bajos ya no pueden obtener”, dice el experto en energía Ronald de Zoete. “Es mejor comprar demasiado que muy poco. Te desharás de ese excedente, quizás con alguna pérdida. Pero eso es mejor que ser bajito”.
Más de la mitad de la factura del gas está determinada por los impuestos sobre la energía. “El gabinete también puede reducir allí si el precio amenaza con volverse demasiado alto para los consumidores”, dice Visser.
El precio tope que introdujo el gabinete, que amortigua el nivel de las facturas de energía, desaparecerá a finales de este año. El precio de compra de las empresas energéticas ya está subiendo para los próximos meses. A principios del próximo año se aplicará casi el doble de la tasa actual.
Más alto
Este aumento se trasladará en gran medida a los consumidores. “Las empresas de energía distribuyen este riesgo de precio a plazo comprando en partes. Pero los precios serán más altos hacia el invierno”, espera Hans de Kok, director del comparador de tarifas Pricewise. “Habrá más contratos de energía fijos de uno a tres años, pero los precios de estos pueden ser relativamente altos. Los antiguos precios bajos de 2021 y anteriores no volverán por el momento”.