Dentro un documento de 37 páginas destinado a convencer a la FTC de que no bloquee la adquisición de Activision BlizzardMicrosoft explica que la transacción no tendrá un impacto negativo en la competencia en el sector del juego.
La FTC quiere bloquear la adquisición
La firma de Redmond anunció la adquisición del estudio independiente Activision Blizzard en enero de 2022. Con $ 68.7 mil millones, es la adquisición más grande en la historia de los videojuegos.. Sin embargo, antes de su finalización, Microsoft debe obtener la aprobación de los reguladores y, por el momento, el asunto parece complicado. Mientras la Comisión Europea y la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido están investigando el acuerdo, la Comisión Federal de Comercio (FTC), una agencia federal de EE. UU., ha iniciado un procedimiento para bloquearlo.
Según la FTC, la adquisición afectará a la competencia pero también a los consumidores al dar a Microsoft acceso a franquicias increíblemente populares, incluido Call of Duty, que ganó $ 30 mil millones por sí solo. La agencia cree en particular que la firma de Redmond tiene los medios para bloquear el acceso a los juegos de Activision a sus competidores, en particular Sony, o para degradar voluntariamente la experiencia en plataformas distintas a la suya.
Los argumentos de Microsoft
En su respuesta, Microsoft adoptó la misma defensa que en sus primeras discusiones con los reguladores. La compañía recuerda que no es para nada líder en el sector de los videojuegos, siendo muy superada por Sony y Nintendo o la china Tencent. Según ella, la adquisición de Activision Blizzard la colocará en el tercer lugar detrás de Tencent y Sony en términos de ingresos.
Infografía de Microsoft para demostrar que no domina en absoluto la industria de los videojuegos. Infografía: Microsoft.
Sobretodo, El gigante estadounidense asegura que Call of Duty no se convertirá en un título exclusivo para el ecosistema Xbox. Para apaciguar a los reguladores, la compañía hizo tratos con Nintendo y Valve para tener los juegos de Activision en sus plataformas, e incluso ofreció un trato a Sony para que Call of Duty también se lance en PlayStation el mismo día que en Xbox. acuerdo rechazado por la firma japonesa según Microsoft.
” La adquisición de un solo juego por parte del fabricante de consolas que ocupa el tercer lugar no puede perturbar una industria altamente competitiva. Esto es especialmente cierto cuando el fabricante ha dejado en claro que no retrasará el juego. “dice la firma de Redmond. También dijo que espera que la industria se vuelva más competitiva con el auge de los juegos en la nube.que se está preparando a través de esta adquisición.
” No existe una razón razonable y legítima para evitar la conclusión de nuestra transacción. Nuestro sector tiene una enorme competencia y pocas barreras de entrada. Nunca habíamos visto tantos dispositivos que permitieran a los jugadores tener una amplia gama de opciones al jugar. Los motores y las herramientas están disponibles gratuitamente para desarrolladores grandes y pequeños. La amplitud de las opciones de distribución de juegos nunca ha sido mayor. Creemos que prevaleceremos sobre los méritos dice Bobby Kotick, CEO de Activision Blizzard.
En su papel, Microsoft explica además que ya se han seleccionado tres juegos exclusivos para el futuro., pero que estos provienen del estudio Bethesda, que la compañía adquirió en 2020. En ese momento, sin embargo, aseguró que el juego Starfield no se convertiría en exclusivo de su ecosistema. Desde la finalización de la adquisición, ha retrocedido.
¿Un problema regulatorio para la FTC?
Como lo explica Wall Street Journal, este caso es complejo desde el punto de vista regulatorio para la autoridad de competencia estadounidense. De hecho es un ” fusión vertical “, Esto significa que Microsoft quiere comprar una empresa en su cadena de suministro en lugar de un competidor directo. Su argumento de que la competencia se verá afectada puede considerarse inadmisible. Por el contrario, la FTC puede argumentar que la transacción pondría indirectamente a los consumidores en riesgo, por ejemplo, al permitir que la empresa haga un mal uso de la información confidencial de la competencia.
El caso ahora debe ser llevado ante Michael Chappell, el juez administrativo de la FTC. De su lado, Activision Blizzard y Microsoft, que quieren cerrar el trato en junio de 2023, dijeron que la decisión de la FTC violó su derecho al debido proceso bajo la Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
Al margen de esto, un grupo de jugadores estadounidenses presentó una denuncia contra Microsoft con el objetivo de bloquear la adquisición. Creen que esto tendría repercusiones negativas en todo el sector, incluida la competencia, el entorno laboral y los consumidores.