La adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft parece más cerca que nunca. Después de ganar la batalla contra la Comisión Federal de Comercio (FTC), parece que las dos empresas también lo han logrado…
La adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft parece más cerca que nunca. Después de ganar la batalla contra la Comisión Federal de Comercio (FTC), parece que las dos empresas también han logrado convencer a la autoridad antimonopolio británica, la CMA. En concreto, un contrato con Sony que le garantiza el acceso a la franquicia Call of Duty durante diez años.
La FTC pierde la batalla
Creyendo que la adquisición representaba una amenaza para la competencia en el sector de los juegos en la nube, la FTC, la agencia antimonopolio estadounidense, intentó bloquearla en varias ocasiones. En junio, solicitó una orden judicial preliminar para no realizar la operación antes de agosto, pero un juez rechazó esta solicitud.
La FTC no quiso darse por vencida y apeló esta decisión. Este procedimiento también fue denegado, lo que permitió a Microsoft completar su opa, al menos en Estados Unidos. Ahora, la Autoridad de Competencia y Mercados es el único regulador que aún se interpone en el camino de las dos empresas.
Sony finalmente ha llegado a un acuerdo
Sin embargo, la CMA parece suavizar el tono. En una audiencia el lunes, el Tribunal de Apelaciones de Competencia del Reino Unido suspendió » bajo condicion » un procedimiento relativo al rechazo de la autoridad para bloquear la toma de control. Esta noticia sigue a una decisión tomada la semana pasada por CMA y Activison Blizzard de comenzar nuevas conversaciones sobre medidas correctivas para validar la adquisición.
La relajación de las tensiones se debe en particular al acuerdo entre Microsoft y Sony. Desde el anuncio de la adquisición, el gigante japonés se ha mostrado muy vehemente con respecto a su gran competidor. Estaba especialmente preocupado de que Microsoft hiciera que los títulos del estudio fueran exclusivos de su ecosistema, e incluso pidió una venta forzosa de la franquicia Call of Duty.
Porque es el juego de guerra el que ha sido objeto de discordia entre las dos partes. Con decenas de millones de jugadores, representa un huevo de oro para la división PlayStation de Sony, que domina el mercado de las consolas de juegos. Microsoft ha estado ofreciendo un contrato a su rival desde hace varios meses para garantizarle el acceso a la franquicia y al mismo tiempo responder a las preocupaciones de los reguladores antimonopolio, pero su oferta no ha recibido respuesta hasta ahora. La marea finalmente ha cambiado.
Al igual que Nintendo, Sony podrá ofrecer Call of Duty en sus propias plataformas durante otros 10 años.
Desde el primer día de esta adquisición, nos hemos comprometido a abordar las preocupaciones de los reguladores, los desarrolladores de juegos y plataformas y los consumidores. Incluso después de que crucemos la línea de meta para la aprobación de este acuerdo, seguiremos enfocados en garantizar que Call of Duty permanezca disponible en… https://t.co/hMWjC58wRi
—Brad Smith (@BradSmi) 16 de julio de 2023
Último paso: la autoridad antimonopolio británica
El único problema es que Microsoft y Activision Blizzard tienen hasta el 18 de julio para completar el acuerdo de 68.700 millones de dólares, la adquisición más grande en la historia de los videojuegos.
Es muy probable que no se respete este plazo. Si esto no pone fin a la operación, permite que cada una de las partes se retire si lo desea. En este caso, Microsoft se vería obligada a pagar 3.000 millones de dólares a la editorial de videojuegos. Entre varias alternativas que les permitirían continuar las negociaciones sin abandonar el trato, las dos compañías habrían optado por extender su acuerdo de adquisición, que podría incluir nuevas ventajas financieras para Activision.
Por su parte, la CMA, que aprobó un decreto prohibiendo la adquisición antes de dar su aprobación, podría modificarlo para permitir la realización de la adquisición fuera del Reino Unido. Las empresas incurren en una fuerte multa en caso de incumplimiento del decreto. El objetivo de Microsoft y Activision ahora es reestructurar el acuerdo, de modo que la CMA pueda considerar remedios para aliviar sus preocupaciones sobre el abuso de dominio.
Este es el último obstáculo regulatorio para las empresas. Si puede parecer complejo, la adquisición parece estar en el camino correcto, ya que la CMA ha dado un paso adelante al aceptar nuevas conversaciones. La autoridad británica ha pospuesto el plazo para su investigación al 29 de agosto. Es posible que se llegue antes a un desenlace.