Phil Mickelson regresa al campo de golf esta semana después de una pausa de cuatro meses. El seis veces campeón de Grand Slam está compitiendo en el primer torneo de la nueva LIV Golf Invitational Series, una controvertida gira financiada por Arabia Saudita.
“Tengo muchas ganas de que comience LIV Golf”, escribió Mickelson, de 51 años, en un comunicado completo el lunes. Gorjeo† “Sé y respeto que algunas personas no están de acuerdo con mi elección y tienen opiniones firmes al respecto. Pero siento un nuevo entusiasmo por mi deporte”.
LIV Golf ha estado causando mucha discusión y separación en el mundo del golf durante meses. La nueva gira está siendo financiada por Public Investment Fund, una compañía de inversión del gobierno saudita que se dice que tiene aproximadamente 560 mil millones de euros en activos.
Por lo tanto, LIV Golf tiene mucho dinero para convencer a los golfistas de participar en sus eventos. En el primer torneo -que se disputará de jueves a sábado en el Centurion Club cerca de Londres- se dispone de 25 millones de dólares (23,3 millones de euros convertidos) para los 48 participantes. Ese es el pozo de premios más grande en la historia del golf profesional.
El U.S. PGA Tour no permite que sus jugadores jueguen con la organización competidora y amenaza con expulsar a los golfistas de sus torneos para siempre si cambian.
Sin embargo, LIV Golf anunció 42 nombres para su primer torneo la semana pasada. El estadounidense Dustin Johnson fue el jugador más famoso de la lista. Según el ex número uno del mundo El Telégrafo Se han ofrecido unos 125 millones de dólares (117 millones de euros) para unirse a LIV Golf.
El ex golfista australiano Greg Norman (centro) es la cara de LIV Golf.
El ex golfista australiano Greg Norman (centro) es la cara de LIV Golf. Foto: Reuters
Mickelson se disculpa de nuevo
Mickelson se mostró entusiasmado con LIV Golf desde el principio. El estadounidense criticó la “codicia” del PGA Tour y expresó su apoyo a un nuevo recorrido.
Parecía por tanto una certeza que ‘Lefty’ competiría en el primer torneo de Inglaterra, hasta que recibió muchas críticas en febrero por una entrevista con el periodista Alan Shipnuck, quien escribió su (no autorizada) biografía este año.
“Son bastardos aterradores”, dijo Mickelson en una conversación con Shipnuck sobre Arabia Saudita. “Sabemos que mataron al periodista del Washington Post Jamal Khashoggi y tienen un historial muy malo en materia de derechos humanos. Aún así, veo esta nueva gira como una oportunidad única para remodelar el PGA Tour”.
Mickelson pronto se disculpó por la entrevista. Además, decidió no jugar torneos por un tiempo. En abril, se saltó el Masters de Augusta por primera vez desde 1994, el major que ganó tres veces. El mes pasado no participó en el Campeonato de la PGA como campeón defensor.
Mickelson volvió a disculparse el lunes por sus declaraciones de hace cuatro meses. “He estado tratando de convertirme en una mejor persona durante los últimos meses. He tenido terapia y me siento mucho más sana y relajada. Ahora estoy lista para volver al deporte que amo, pero después de 32 años es el momento”. para un nuevo comienzo”.
