O’Bonsawin es parte de la comunidad indígena Abenaki. Anteriormente se desempeñó como juez en Ontario. Se especializó en salud mental y derechos humanos durante su carrera.
“Como mujer indígena que creció en el norte de Ontario, he llegado a ver la necesidad de personas comprometidas para dar una voz fuerte y representativa a quienes no pueden hablar por sí mismos”, dijo en su carta de presentación escrita.
O’Bonsawin también habla inglés y francés con fluidez. El primer ministro Trudeau había prometido tener esto en cuenta, ya que el uso del francés en Canadá sigue disminuyendo.
Es la segunda nominación consecutiva de alto perfil a la Corte Suprema de Canadá. El año pasado, Mahmud Jamal fue el primer juez no blanco en ser nombrado.