En el Campeonato Mundial de Biatlón en Nové Mesto participan atletas de 33 países. Mientras que los países grandes y establecidos llegan con enormes equipos funcionales, los menos favorecidos a menudo están solos y dependen de la ayuda de la familia del biatlón. Cualquiera que busque encontrará historias extraordinarias.
Ojo, la cosa se complica un poco. La Federación Mundial de Biatlón (IBU) distribuye los llamados comodines para cada evento importante. Esto también se aplica al Mundial de Nove Mesto. Los comodines son derechos de salida para los atletas que en realidad no pudieron clasificarse para los Juegos Mundiales. Hasta ahora, todo está claro.
Hay comodines disponibles para un máximo de diez atletas. Condición para ello: No debes provenir de los 30 países ya seleccionados. Si un atleta recibe un comodín y, por lo tanto, se le permite participar en el Campeonato Mundial, se calcula en función de los puntos de clasificación que haya obtenido. Un atleta puede recogerlos en carreras seleccionadas. Qué competiciones cumplen los criterios para ello es una ciencia en sí misma.
Roberto Piqueras García – equipo unipersonal de España
Una vez más, es fácil notar la emoción en los ojos de los atletas invitados cuando hablan de cumplir su sueño: participar en un Campeonato Mundial de Biatlón. Hay por ejemplo Roberto Piqueras García de España. Esta es la quinta Copa del Mundo para el jugador de 33 años. Su furgoneta azul oscuro está aparcada en el aparcamiento frente al estadio de Nove Mesto. «Mi coche es mi casa»dice en inglés con un fuerte acento español y se ríe.
Desde principios de enero ya ha recorrido 7.000 kilómetros. Llenó el vehículo hasta el tope con: diez pares de esquís, su arma, binoculares, decenas de pares de zapatos, bastones de esquí. Mientras las grandes naciones viajan por el mundo con camiones de cera, varios técnicos de esquí, fisioterapeutas, cuerpo técnico, supervisores y empleados de los medios de comunicación, Piqueras García viaja solo. «Durante años me digo después de cada temporada que lo dejo»dice el 15 veces titular de la Copa del Mundo. Ocuparse de la logística usted solo es increíblemente estresante. «Una de las principales razones por las que sigo es la familia del biatlón. Si alguien de las grandes naciones me ve solo, inmediatamente me ofrecen ayuda». Y sin eso nada funciona.
Los búlgaros contribuyen al crecimiento
Él mismo, por ejemplo, prueba sus esquís, pero los búlgaros le ayudan a encerarlos. Al disparar y en los entrenamientos, el entrenador noruego mira a veces a través del cristal y muestra las imágenes del golpe. Cuando se trata de biatlón, España es un país en desarrollo: hay exactamente un campo de tiro. Por toda España. Sin el apoyo financiero de la Unión Internacional de Biatlón, el deportista no podría dedicarse a su pasión. «Cuando le digo a la gente en España que hago biatlón, al principio piensan que es una combinación de carrera y natación»informa y sonríe.
El propio Piqueras García esquió por primera vez cuando tenía 20 años en el ejército. Luego, un compañero le mostró el biatlón. Desde entonces, el equipo español unipersonal siente pasión por este deporte. «Estar en el Campeonato Mundial de Biatlón siempre es un sueño absoluto para mí». El hombre del centro de España quedó en el puesto 89 en el sprint. «Si Johannes Thingnes Bö es lo primero, alguien tiene que ser el último». Él ríe.
Darcie Morton: hija de una familia australiana de biatlón
«Muchas gracias»dice Darcie Morton amigable. La australiana acaba de recibir sus esquís en el camión de cera de la selección checa. El joven de 24 años también depende de la ayuda de los principales países del biatlón. El equipo australiano no tiene enceradora propia, y menos aún un camión. A modo de comparación: los alemanes llegaron con nueve técnicos de esquí y, además de su camión de cera, también llevaban una rectificadora. Morton y su compañero de equipo Noah Bradford son, después de todo, dos de ellos. Incluso tienen un entrenador con ellos: es checo.
Darcie Morton dice de sí misma que le gustan los esquís, «Desde que pude caminar.» La razón es simple: tu familia. Su padre compitió por Australia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín. Gracias a él, sus hijos contrajeron la fiebre del biatlón. El hermano mayor de Darcie, Damon, también participó en la Copa del Mundo, pero tuvo que terminar su carrera antes de tiempo debido a una lesión. La tercera del grupo es su hermana Damika, que participa en la Copa IBU Junior. «El biatlón es un verdadero asunto de familia para nosotros»resume Darcie.
Objetivo: “Cero errores”
Morton tiene grandes objetivos para sí mismo. Practica biatlón profesionalmente desde los 16 años. «Quiero ir a los Juegos Olímpicos de 2026. Y quiero cometer cero errores en la Copa del Mundo, aún no lo he logrado. Y quiero terminar entre los 40 primeros. Esos serían mis primeros puntos en la Copa del Mundo». «.
En Australia, Darcie vive justo en la costa del estado de Victoria; entre junio y agosto nieva, pero está a dos horas y media en coche desde la casa de Morton. Por eso ella siempre está en movimiento. «Nunca estoy en un lugar por más de dos meses».
Enkhsaikhan Ekhbat escribe la historia del biatlón
Enkhsaikhan Ekhbat La semana pasada se logró algo histórico. En el Campeonato Europeo Juvenil IBU en Polonia ganó la competición individual, siendo el primer atleta de Mongolia en lograrlo. El joven de 21 años se conmueve cuando habla de ello. «Era mi primer podio; tenía lágrimas en los ojos». Cero errores en el campo de tiro fueron la base de este sensacional éxito. El año pasado ocupó el puesto 72 en esta disciplina en el Campeonato de Europa.
Sin embargo, Ekhbat no tuvo mucho tiempo para celebrar. Con su entrenador viajó directamente desde Polonia a Nove Mesto, donde a los jóvenes talentos les espera el siguiente momento destacado: participar en su primer Campeonato Mundial de Biatlón en la categoría masculina. Ekhbat también apunta alto en el concierto de los grandes: «Quiero volver a cometer cero errores a nivel individual». En la República Checa no competirá ante 30.000 espectadores por la victoria. Es poco probable que alguno de los perdedores del biatlón lo haga. Y, sin embargo, son una parte crucial de la familia del biatlón, también en esta Copa del Mundo.