Meta y Apple presentarán próximamente sus nuevos cascos de realidad virtual

A medida que se acerca rápidamente la Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC) de Apple, que se llevará a cabo del 5 al 9 de junio de 2023, la marca Apple podría aprovechar la oportunidad para presentar un auricular de realidad mixta, que combina la realidad virtual (VR) y la realidad aumentada. Por su parte, Meta debería presentar, a más tardar a finales de año, el Meta Quest 3, lo que sugiere un duelo en lo más alto entre los dos gigantes de este sector.

Cuando la guerra de las consolas inspira el mercado de los auriculares VR

A mediados de la década de los 80, en el sector del entretenimiento, los videojuegos comenzaron a ocupar un lugar destacado. Por lo tanto, varias empresas habían decidido entrar en este mercado. Dos de ellos estaban atrayendo a muchos jugadores, comenzando un enfrentamiento para ver quién tenía las mejores consolas: Nintendo o Sega. Fue durante el cambio de 2D a 3D a finales de los 90 que Nintendo siguió prosperando y Sega se vino abajo, sin poder hacer el cambio correctamente, a pesar de una Dreamcast prometedora.

En el mercado de los cascos de realidad virtual aparecen similitudes con el mercado de los videojuegos. A principios de la década de 2010, una empresa nueva, Oculus VR, estaba trabajando en un dispositivo alentador. La empresa rápidamente se hizo un nombre y, a pesar de que solo lanzó un kit de desarrollo, Meta decide comprar la empresa por 2 mil millones de dólares.

Se comercializarán varios cascos a precios que oscilarán entre los 300 y los 500 euros. Primero en colaboración con Samsung, dando como resultado Gear VR en 2015, luego solo con Oculus Quest en 2018 y Oculus Quest 2 al año siguiente, que luego se convirtió en Meta Quest 2. Durante este período, Oculus tuvo que hacer frente a una competencia bastante débil, principalmente HTC y Pico, invertidos en el mercado, pero con recursos más limitados en investigación y desarrollo, así como para la producción de sus cascos…

Apple ante Meta, el inevitable duelo de cascos de realidad virtual

No es el caso de Apple, que lleva varios años trabajando para desarrollar su propio casco. Y es este aspecto el que sugiere que Meta podría enfrentarse a un fuerte competidor en este mercado. La compañía de Cupertino parece haber puesto toda su energía en desarrollar un dispositivo de gama alta que inicialmente podría atraer no solo a sus fanáticos, sino también a los habituales de los auriculares VR que buscan una experiencia diferente y potencialmente más sofisticada que la que ofrece Meta.

Apple también tiene otra ventaja: decidió tomarse su tiempo antes de meterse en este sector. Esto le permitió identificar productos que tuvieron un éxito rotundo, como los que ofrecía Meta, de aquellos que tuvieron menos éxito, como Google Glass. Sin embargo, la compañía encabezada por Mark Zuckerberg no piensa cejar en el lanzamiento del Meta Quest 3. Este casco es considerado de muy buena calidad por Bloomberg por un precio máximo de seis meses, 500 € frente a los 3.000 € esperados para el producto de Apple.

Al mismo tiempo, Meta se acercó a Magic Leap. Esta start-up es conocida por haber comercializado unas gafas conectadas y dos cascos de realidad mixta que no tuvieron el éxito esperado, pero cuyas tecnologías fueron aclamadas. Para recuperarse, el fabricante bien podría ceder algunas de sus licencias al gigante californiano como parte de una sociedad. Meta recibiría así un gran impulso en el desarrollo de sus propios sistemas de realidad aumentada y realidad virtual.

Tenga cuidado, sin embargo, con la aparición de nuevos competidores muy serios. Cuando Nintendo salió victoriosa en su enfrentamiento con Sega, tuvo que enfrentarse a dos rivales que poco a poco la eclipsaron del mercado de los videojuegos de alta definición. Fue entonces Sony con su PlayStation y Microsoft con su Xbox. En el contexto de los cascos VR, el jugador emergente bien podría ser ByteDance, que, además, no deja respiro a Meta en la carrera por captar talento.