Meta acordó pagar $ 725 millones para resolver una demanda colectiva que afirmaba que el gigante de las redes sociales, propietario de Facebook, Instagram y WhatsApp, permitió que terceros accedieran a la información personal de los usuarios.
El monto propuesto sería el acuerdo más grande logrado en una demanda colectiva de privacidad de datos de EE. UU., y la mayor cantidad que Meta haya pagado alguna vez en una demanda, reveló en un expediente judicial publicado el jueves.
El caso de larga duración fue provocado por el escándalo de Cambridge Analytica en 2018, donde un denunciante de la empresa reveló que Facebook permitió a la consultora política británica acceder a los datos personales de hasta 87 millones de usuarios. Sin embargo, la demanda colectiva amplió el alcance para incluir a otros terceros que pueden haber usado datos de Facebook de manera inapropiada.
El acuerdo de Meta, que no admite ninguna irregularidad, se produce cuando la empresa sufre el crecimiento más lento de los ingresos desde que se hizo pública en medio de una feroz competencia de los rivales de las redes sociales y una caída en la publicidad digital.
El mes pasado, la red social dirigida por el director ejecutivo Mark Zuckerberg recortó 11.000 empleados, alrededor del 13 por ciento de su fuerza laboral, como parte de las medidas de ahorro de costos y recientemente redujo el espacio de oficinas en el Reino Unido y los EE. UU.
La demanda colectiva afirmó que la empresa había permitido a los desarrolladores de aplicaciones y socios comerciales acceder a los datos de los usuarios sin su consentimiento. La cantidad estimada de personas afectadas en el caso es de entre 250 millones y 280 millones de personas, lo que representa a todos los usuarios estadounidenses de Facebook entre 2007 y 2022, según el documento.
Meta dijo que había renovado su enfoque de la privacidad en los últimos tres años. “Buscamos un acuerdo ya que es lo mejor para nuestra comunidad y accionistas”, agregó en un comunicado.
Los defensores de los derechos digitales y los denunciantes acusaron previamente a Cambridge Analytica de utilizar datos personales recopilados para influir en los resultados del referéndum de la UE en el Reino Unido y las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016 y de infringir las reglas de la campaña.
Meta pagó una multa de 500.000 libras esterlinas al organismo de control de datos del Reino Unido por Cambridge Analytica, que no encontró pruebas de que hiciera un uso indebido de los datos en un intento de influir en el referéndum del Brexit o ayudar a cualquier intervención rusa en los procesos políticos, pero que no había protegido la información personal de sus usuarios
El gigante tecnológico también pagó $ 5 mil millones para resolver una investigación de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. sobre las prácticas de privacidad de Meta y $ 100 millones para resolver una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. sobre afirmaciones de que engañó a los inversores sobre el uso indebido de los datos de los usuarios.
Se están llevando a cabo múltiples investigaciones por parte de los fiscales generales de los estados de EE. UU.