Una adquisición gigantesca en el mundo del acero: la japonesa Nippon Steel anunció el lunes que adquirirá al competidor estadounidense US Steel por casi 15 mil millones de dólares.
El acuerdo crea una de las empresas siderúrgicas más grandes del mundo: juntas, las empresas fabrican aproximadamente 86 millones de toneladas de acero al año. Con ese sólo tiene que tolerar el acero chino Baowude acuerdo a El periodico de Wall Street (A modo de comparación: la fábrica IJmuiden de Tata Steel, parte del grupo más grande Tata, produce aproximadamente 7 millones de toneladas de acero al año).
Se sabía desde hacía mucho tiempo que US Steel estaba abierta a una oferta pública de adquisición o a la venta de unidades de negocio individuales. De los cuatro principales fabricantes de acero estadounidenses (en adelante, Nucor, Steel Dynamics, Cleveland Cliffs), US Steel es conocido por ser un productor con costes relativamente elevados. En agosto rechazó una oferta de Cleveland Cliffs; eso equivalía aproximadamente a la mitad de lo que Nippon paga ahora.
Sinónimo de construcción estadounidense
US Steel (aproximadamente 22.000 empleados) mantendrá su sede en la ciudad de Pittsburgh y seguirá operando bajo el mismo nombre. En Estados Unidos, el nombre es casi sinónimo de industrialización y construcción del país: US Steel, fundada en 1901 por JP Morgan y Andrew Carnegie, entre otros, suministró el material para la sede de la ONU en Nueva York, equipos para EE.UU. Ejército en la Segunda Guerra Mundial y el Empire State Building. En este último edificio también estuvo durante mucho tiempo la oficina central.
Además, una parte bastante importante de la plantilla de US Steel se encuentra en Europa: en 2000, el grupo compró una fábrica de acero en Kosice, en el este de Eslovaquia (aproximadamente 8.000 empleados). Esto lo convierte en uno de los mayores empleadores del país centroeuropeo.
Nippon Steel (aproximadamente 100.000 empleados) es a su vez uno de los productores más importantes de Japón. Recientemente, la compañía ha tenido problemas a nivel nacional, donde la demanda se está estancando, y ha dicho que quiere expandirse a Estados Unidos, India y el Sudeste Asiático. En general, el mercado del acero en estos países está mejorando.
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Productores asiáticos activos
En general, los márgenes del acero son relativamente bajos, lo que juega un papel importante en la actual consolidación del sector: mediante fusiones o adquisiciones, los productores esperan poder reducir costos. Una tendencia visible es la de los productores asiáticos que se están mezclando con el resto del mundo. En 2007, Tata Steel compró fábricas en los Países Bajos y Gales. En 2020, la china Jingye se hizo cargo de British Steel, que estaba en quiebra. Ahora Nippon también está realizando una adquisición importante.
El acuerdo pone fin a un proceso bastante largo sobre el futuro de US Steel. Además de la oferta de Cleveland Cliffs, en los últimos meses han seguido circulando rumores. Se dice que ArcelorMittal, también una de las mayores empresas siderúrgicas del mundo, también ha considerado una oferta, dijeron fuentes a Reuters en agosto. Esto también se aplica a Stelco, la mayor empresa siderúrgica de Canadá.
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