LAS LÁGRIMAS ruedan por las mejillas de Zaneta Ballard, madre de dos hijos, mientras comprueba su saldo bancario; ya está inmersa en un sobregiro y debe 7.000 libras esterlinas en tarjetas de crédito.
Esta mujer de 37 años de Buckinghamshire, que dirige una tienda en línea que vende envolturas para uñas llamada The Happy Nail Place, está atrapada en un círculo vicioso de comprar en línea para distraerse de su ansiedad y luego sentirse ansiosa por no tener dinero.
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“Por un tiempo intentaré ahorrar donde pueda, pero en cuanto tengo un poco de dinero, vuelvo a gastar de más”, dice.
“Para ser sincero, ni siquiera puedo determinar si me siento ansioso porque gasté demasiado y me quedé sin dinero o si gasto demasiado debido a la ansiedad. Simplemente sigue dando vueltas y vueltas en círculos”.
Y no está sola: la Oficina de Estadísticas Nacionales afirma que hasta una cuarta parte de nosotros sufrimos de ansiedad, y una investigación de la empresa de ahorros e inversiones Hargreaves Lansdown descubrió que las personas con ansiedad tienen más dificultades para administrar el dinero.
Es menos probable que tengan suficientes ahorros o efectivo sobrante a fin de mes, que hayan ahorrado menos para una pensión, que sean propietarios de una casa y que estén en mora.
Después de mudarse al Reino Unido desde Letonia en 2009, cuando tenía 21 años, Zaneta, que había luchado contra problemas de salud mental en su infancia, pensó que lo había dejado todo atrás.
Cuando encontró trabajo como administradora financiera, se enamoró y se casó con su marido, un ingeniero eléctrico, hace siete años.
Pero cuando nació su primer hijo, que ahora tiene cuatro años y medio, los problemas volvieron a surgir, y sólo empeoraron cuando la pareja tuvo su segundo hijo, que ahora tiene un año y medio.
Zaneta tuvo que reducir sus horas a tres días a la semana para criar a su familia. La guardería costaba inicialmente 1.000 libras al mes, pero con el tiempo se redujo a 400 libras con las 30 horas de guardería gratuita cuando su hijo cumplió tres años.
“Pero en ese momento mi hijo más pequeño empezó la guardería, así que tuvimos que pagarle la matrícula completa. Me quedaban unas 300 libras al mes”, explica.
Luchando por mantenerse al día con el trabajo, los niños, las facturas y las tareas del hogar, y con sus niveles de ansiedad en aumento, Zaneta recurrió a las compras en línea para relajarse.
“Tratar de equilibrarlo todo fue abrumador. Me encuentro en línea buscando un pequeño capricho y los niños siempre necesitan algo. Es emocionante comprar algo nuevo y me hace sentir mejor por un día. Pero cada mes me costaba aún más mantener el ritmo”.
Zaneta sabía que estaba gastando más de lo que podía permitirse, pero simplemente evitó consultar su cuenta bancaria.
“Quería creer que había más dinero del que realmente había y seguí gastando. Cuando finalmente revisé la cuenta, lloré”. Había agotado todo su sobregiro de £900 y tenía deudas de £7,000 en sus tarjetas de crédito.
Lo que siguió fueron un par de episodios de ansiedad “muy graves”. Se prometía a sí misma comprar solo lo necesario, pero siempre volvía a gastar.
“Me sentí impotente al darme cuenta de cuánto tendría que devolver. Es muy fácil gastar todo ese dinero cuando todo se hace en línea”, afirma.
El colapso total de Zaneta se produjo cuando el trabajo “de repente se volvió tóxico”, pero sus deudas le hicieron sentir que no podía irse.
“Mi marido trabaja y se asegura de que tengamos un techo sobre nuestras cabezas, pero yo no podía quedarme sin trabajo y esperar que él no solo nos mantuviera, sino que también pagara mi deuda”, dice.
Finalmente, Zaneta fue despedida. Parte del dinero que recibió como parte de esa medida se destinó a pagar algunas de sus deudas. Pero ahora está estresada por encontrar un ingreso sustituto.
“Si no encuentro un nuevo trabajo pronto o mi negocio no empieza a generarme suficientes ingresos, entonces estaré en una posición mucho más complicada”, afirma.
“Mi ansiedad por el dinero me deprime tanto la mayor parte del tiempo que afecta mi interacción con los niños. I quebrar más cuando me deprime, lo cual no es justo para ellos. No es muy lindo Lugar para estar.»
La investigación de Hargreaves Lansdown muestra que los hogares donde las personas tienen altos niveles de ansiedad sufren de poca resiliencia financiera en todo tipo de áreas de sus vidas.
Los hogares donde la persona principal que gana tiene mucha ansiedad ganan alrededor de un tercio menos en promedio: £32,312 en comparación con £47,399 entre aquellos con baja ansiedad. También les quedan sólo £166 al final del mes en comparación con aquellos con poca ansiedad que tienen £296, en promedio.
«Cuando estás luchando con tu bienestar mental, puede resultar más difícil lidiar con los problemas financieros», dice Sarah Coles, directora de finanzas personales de Hargreaves Lansdown.
“Las personas pueden tener dificultades para afrontarlos, pueden gastar demasiado e incluso pueden ser incapaces de trabajar, lo que agrava todos sus problemas financieros”, afirma.
Las facturas más altas debido a la crisis del costo de vida son una gran parte de las preocupaciones monetarias de la gente. Pero existen algunas técnicas que podrían ayudar a quienes también enfrentan ansiedad constante.
Georgina Sturmer, consejera registrada, dice que cuando sentimos que la ansiedad está teniendo un impacto en nuestro comportamiento financiero, vale la pena escribir y seguir nuestros pensamientos junto con nuestras decisiones financieras.
“Esto nos da la oportunidad de notar patrones y factores desencadenantes en relación con nuestro ahorro y gasto. También nos da la oportunidad de cuestionar cualquier pensamiento negativo o de ver si estamos cayendo en una espiral hacia una catástrofe”, afirma.
También recomienda encontrar a alguien con quien hablar. “Cuando nos sentimos ansiosos, es fácil terminar sintiéndonos aislados en nuestras luchas. Si podemos encontrar un amigo, colega o familiar de confianza con quien abrirnos, entonces puede ayudar a aliviar nuestra preocupación”, aconseja.
Si tiene problemas con sus finanzas, puede obtener gratis ayuda con la deuda a través de varias vías.
- Atención a los ciudadanos – 0800 144 8848 (Inglaterra) 0800 702 2020 (Gales)
- Cambio de paso – 0800138 1111
- Línea de Deuda Nacional – 0808 808 4000
- Fundación de asesoramiento sobre deudas – 0800 043 4050
Cómo las empresas pueden ayudar a las personas que luchan contra la ansiedad
HABLAR con las empresas sobre límites de gastos, facturas impagas y deudas crecientes también puede ser una lucha.
Ed Fraser es fundador y director de asesoramiento financiero en The Parent Money Coach.
Afirma que las empresas deben hacer más para ayudar mejor a los clientes que sufren ansiedad. Dice que pueden hacerlo de las siguientes maneras:
- Ofrecemos una variedad de métodos de comunicación para aquellos que tienen dificultades para ir a una oficina o sucursal o levantar el teléfono.
- Escuchar a los clientes ansiosos: primero hay que escucharlos y no solo decirles lo que tienen que decir.
- solución.
- Sea claro con el lenguaje: manténgalo simple, directo y positivo.
- Ser empático, no comprensivo.
- Hacer seguimiento a ese cliente: si dices que te comunicarás con él por teléfono o correo electrónico, hazlo.
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