‘Me llamo escritora y no escritora, porque importa que sea mujer’

¿Bailarina de ballet o autora de bestsellers?

‘¡Bailarina de ballet! Debido a una lesión tuve que dejar el primer año de la academia de ballet. Bailar, expresarte con tu cuerpo, es algo tan esencial para mí. Si estás configurado físicamente y no puedes hacer nada con eso, es una pérdida. Escribes con la cabeza. Es valioso, pero nunca quise ser escritor.

El paraíso de los pobres o La Revolución?

‘La revolución, mi último libro. Aunque la historia de El paraíso de los mendigos, sobre cómo hemos lidiado con la pobreza durante los últimos 200 años, sigue siendo igual de relevante hoy. En última instancia, ambos libros tratan sobre la desigualdad. Que las personas sean tratadas de manera desigual y tengan oportunidades desiguales en base a asuntos sobre los que no tienen influencia alguna.’

¿La pobreza es hereditaria o una moneda de diez centavos puede convertirse en una moneda de veinticinco centavos?

Hace cien años, una moneda de diez centavos no se convertía en veinticinco centavos. Gracias a la ley Mammoth para la educación secundaria a fines de la década de 1960 y al aumento de la prosperidad, muchas cosas han cambiado. Ahora las monedas de diez centavos pueden convertirse en 15 centavos, pero ciertamente no siempre. En los Países Bajos seguimos pensando que todo el mundo tiene las mismas oportunidades, pero ese no es el caso en absoluto. Entonces: la pobreza lamentablemente sigue siendo hereditaria.’

¿Máquina de coser o máquina de escribir?

‘La máquina de escribir, porque ha tenido un efecto emancipador para la mujer. La máquina de escribir y la central telefónica eran la puerta de entrada de las mujeres a las oficinas. Al mismo tiempo, esclavizaron a las mujeres, porque se quedaron ahí.

‘También se podría decir: la máquina de coser, porque durante mucho tiempo las mujeres han tenido que hacer toda la ropa de la familia a mano.’

¿El lápiz o la pastilla?

No quiero elegir entre ellos. Sin tanta influencia política como los hombres, las mujeres aún fueron olvidadas. Tuvimos que luchar por el sufragio durante 40 años. Cuando las mujeres finalmente pudieron votar en 1922, se necesitaron más de 30 años para que se hicieran los primeros cambios menores en la ley para beneficiar a las mujeres. Solo que este año hay tantas mujeres en el gobierno como hombres. Esto todavía no se aplica al parlamento y nunca hemos tenido una primera ministra.

La píldora es, por supuesto, igual de crucial. Debido a que las mujeres obtuvieron más control sobre el embarazo y el parto, obtuvieron más control sobre sus vidas y cuerpos.’

¿La madre mavo o la lavadora?

“Lavar la ropa, a mano, para toda la familia, todas las semanas, consumía mucho tiempo. Se ha calculado que todo lo que tenía que ver con limpiar, cocinar y lavar ocupaba cuarenta horas a la semana en esa época. Y luego, como mujer, aún no estabas lista. Aún así, elijo a la madre mavo. Porque solo cuando puedes pensar en el mundo en el que vives, la posición que tienes, puedes ver cómo quieres que sea diferente.’

¿Incapacidad legal o deber conyugal?

“Qué mezquinos, los dos son muy malos. Las mujeres se vuelven legalmente incapaces desde el momento en que se casan. Esto estuvo en la ley desde 1838 hasta 1957. Mujeres adultas que fueron declaradas impotentes de la noche a la mañana, perdieron sus trabajos, en realidad pertenecían a sus maridos. Si una mujer quería dejar a su esposo, no tenía protección bajo la ley. Eso es extremadamente angustioso.

La violación marital solo se convirtió en delito penal en 1991. Hasta ese momento, incluso entre los católicos, la mujer cometía un pecado si rechazaba a su marido. Porque ella misma lo envió por el camino de la falta de castidad. Con eso le echas toda la culpa a la mujer, si quiere ser dueña de su propio cuerpo. ¿Por qué crees que está arraigado en las mujeres que piensan: debo haber sido yo?

¿Últimas convulsiones o batalla aún lejos de terminar?

‘Las mujeres tienen una posición completamente diferente a la de hace cien años, pero todavía estamos muy lejos de eso. Los patrones de desigualdad son profundos: todavía hay una división desigual del trabajo doméstico, la brecha salarial este año es de 12,3 por ciento.

‘Cuando ves cuánto tiempo y cuánto esfuerzo se ha necesitado para obtener derechos humanos normales para las mujeres. Eso me enfatiza que esos derechos de ninguna manera están firmemente establecidos. Los podemos perder. Veo con gran preocupación el fuerte aumento del populismo en los Países Bajos y en todo el mundo. La ley del aborto ha sido revocada en los Estados Unidos. Turquía, Polonia y Hungría se han retirado del tratado para proteger a las mujeres contra la violencia doméstica. También tenemos que estar alerta en los Países Bajos. El aborto sigue estando en el Código Penal. Todo esto ha sido una razón muy importante para escribir este libro.’

¿Escritor o escritora?

‘Escritor. Porque importa que soy mujer. Hace más de 15 años me autodenominé escritora, que era una forma de emancipación en ese momento. Mientras escribía este libro me di cuenta de que esto es un concepto erróneo. Porque ¿por qué un ‘escritor’ cuenta más que un ‘escritor’? Cada vez que te encuentras con una palabra masculina, primero piensas en un hombre. ¿Dónde están las mujeres entonces?

¿Primera, segunda o tercera ola?

‘Feminismo. Me parece chocante que se trate de ondas y no de visión progresiva. La tradición siempre te atrae. Está en todos nosotros. Cuando miro cuánto esfuerzo le costó a mi madre emanciparse, comparado con la obviedad con la que mi hermana, a los 19 años, montó esa segunda ola.

«Las mujeres son tan inseguras que no pueden negociar, ¿por qué trabajan a tiempo parcial? Estamos increíblemente inclinados a culpar a las mujeres de los problemas sociales».

¿Semana laboral de 62 horas o princesas a tiempo parcial?

‘Esas 62 horas provienen de un estudio de 1955 sobre la cantidad de horas que un ama de casa dedicaba a su trabajo en la casa. Esto no incluye a las madres de niños menores de 2 años, porque entonces las horas serían excesivas. Me gustaría optar por un trabajo a tiempo parcial y una división razonable de las tareas del hogar. Y luego sin esas escandalosas y despectivas ‘princesitas’. Pero me temo que las mujeres que trabajan a tiempo parcial también llegarán a las 62 horas, con las tareas del hogar y el cuidado de los niños’.

¿Residencia Sonnehaert o Firma Wyers?

Compañía Wyers. Gracias al mulo, mi madre pudo trabajar en una oficina. Eso era moderno, glamoroso. Hasta que se casó y la despidieron. Se pasó la vida hablando con nostalgia de aquellos años, la única época en la que tuvo vida social.

‘La generación de mi abuela tenía que trabajar fuera de casa además de cuidar a todos los niños, lo cual era una existencia muy dura. Debido al aumento de la prosperidad, la generación de mi madre ‘solo’ tuvo que concentrarse en el hogar y los niños. En 1963, mi madre pasó varios meses en una casa de reposo para mujeres con una enfermedad misteriosa con la que luchaban cada vez más mujeres: la fatiga del ama de casa. En esa casa de reposo no se le permitía hablar de sus quejas, sólo se le permitía descansar. Y después de ocho semanas fue empujada de vuelta a la existencia que la había enfermado.

‘Las mujeres llevaban una vida aburrida, tenían que obtener satisfacción del hogar y los niños, independientemente de sus intereses o talentos. Después, mi madre, por supuesto, estaba deprimida. La profesión médica, compuesta en gran parte por hombres, no tenía ni idea. Los problemas de las mujeres no se tomaban en serio.

¿Himen, macarrones o la posición social de la mujer?

¡La posición social de la mujer, por supuesto! Eso viene del WP moderno para mujeres, que apareció en 1968. La enciclopedia ‘ordinaria’ de Winkler Prins constaba de veinte partes, esta edición especial para mujeres tenía 512 páginas. Entre las entradas ‘himen’ y ‘macarrones’ encontré ‘posición social de la mujer’. Allí se daban cifras de mujeres que trabajaban fuera del hogar. En Bélgica al 70 por ciento de los niños les sobraba para almorzar, aquí apenas se tenía ese fenómeno. Creo que el editor en jefe quería pensar en eso. Y luego de vuelta a los macarrones.

se acabó la vergüenza por Anja Meulenbelt o Una habitación para ti de Virginia Woolf?

No quiero elegir entre ellos. Virginia Woolf escribió en 1929 que una mujer podía hacer lo mismo que un hombre en todos los aspectos. Siempre que tenga tres cosas a su disposición: una habitación para ella, un espacio en el que pueda formular sus propios pensamientos independientemente de las costumbres que le impone la sociedad, su propio dinero para no depender de un hombre y no tiene que ser consumida por la ira hacia los hombres que la hacen dependiente. Y una historia: si solo te presentan vidas de hombres, falta el espejo para reflejarte a ti mismo.

‘Anja Meulenbelt escribió una historia extremadamente personal en 1976, sobre quedarse embarazada sin querer a la edad de 16 años y terminar en un matrimonio abusivo. En esa segunda ola de feminismo, las mujeres descubrieron que sus problemas personales eran problemas sociales, que lo personal era político.