En el Gran Premio de Francia, el equipo alpino ganó la batalla por los primeros puestos de la mitad de la parrilla en la Fórmula 1. El principal rival McLaren pierde la cuarta plaza del campeonato de constructores tras las plazas siete y novena para Lando Norris y Daniel Ricciardo.
«Fue muy duro físicamente», dice Norris después de la acalorada batalla. «Todavía no uso una botella de agua en las carreras porque me enfermo. Simplemente no puedo beber demasiado cuando conduzco o vomitaré de nuevo».
Preguntado por esta curiosa anécdota con más detalle, el británico continúa: «Todavía no me ha pasado, pero sé que me pasará. Por eso lo evito. Pero estoy preparado porque estoy entrenando».
Ricciardo: «Todavía tenemos trabajo por hacer»
Sobre la carrera, dice: «Los Alpine son más rápidos en este momento. Cometieron más errores durante la temporada, por lo que estábamos adelante. Pero ahora estamos detrás, lo cual es una imagen más realista». Los franceses ahora tienen marca de 93-89 en el Campeonato de Constructores.
«Estamos en este duelo de equipos con Alpine y, lamentablemente, Alonso consiguió a Lando y Ocon me consiguió a mí», dijo su compañero de equipo Ricciardo después de la carrera. «Así que todavía tenemos trabajo por hacer». El equipo francés sumó muchos puntos en la carrera de casa. Fernando Alonso fue sexto mientras que su compañero de equipo Esteban Ocon cruzó la línea de meta en octava posición.
«Solo tenemos que reconocer que Alpine fue más rápido hoy», dijo el jefe del equipo de McLaren, Andreas Seidl. Norris y Ricciardo tenían ventaja sobre Alonso y Ocon en la calificación, pero el MCL36 no fue lo suficientemente bueno en la carrera.
Norris después de un comienzo aplastado: no ha cambiado nada de todos modos
«Si comienzas más arriba, siempre existe la posibilidad de mantener un auto más rápido detrás de ti», dice Seidl. «Daniel pudo mantener a Esteban atrás por un tiempo, pero al final, Alpine fue más rápido».
La miseria comenzó para McLaren desde el principio. Norris, que partía desde la quinta posición, perdía dos posiciones frente a George Russell y Fernando Alonso. El español partía desde la séptima plaza y podía ascender dos puestos.
Sobre el mal comienzo de Norris, Seidl dice: «Definitivamente tenemos que ver eso. Los comienzos son generalmente menos consistentes que en el pasado y Lando tuvo uno de los peores hasta ahora. Pero es frustrante porque esperábamos más después de ayer». .»
El propio Norris explica: «Tuve un poco de trompicones, pero no afectó más mi carrera. Fernando me habría adelantado tarde o temprano. Así que sacamos todo lo que era posible».
Ricciardo honestamente: Alpine demasiado rápido y yo demasiado lento
Ricciardo, noveno clasificado, y Ocon, décimo, ganaron cada uno una posición en la salida después de que el propio Ocon hiciera girar a Yuki Tsunoda en la chicane Mistral, lo que le valió una penalización de cinco segundos.
Al final, el australiano terminó donde empezó. «Por supuesto que lo intenté todo, él [Ocon] detrás de mí, pero ellos eran demasiado rápidos y yo demasiado lento», explica Ricciardo.
«En la primera parte del stint pude mantener el ritmo, pero en la segunda parte cambiaron de marcha y simplemente no tenía ese agarre extra. Tan pronto como fui rápido en una vuelta, inmediatamente perdí la siguiente». No creo que haya sido demasiado agresivo con los neumáticos. Traté de manejarlos, pero simplemente no tenían el agarre», analiza el piloto de McLaren.
Ricciardo sobre la actualización: los problemas siguen siendo los mismos
Después de todo, Ricciardo pudo seguir bastante bien el ritmo de su compañero de equipo Lando Norris durante la carrera, que fue diferente esta temporada. «No fui tan rápido con el medio, pero luego fue mejor con los neumáticos duros. Sentí que iba un poco más largo [Norris] podría estar atento», dice cuando se le pregunta.
Al final terminó unos ocho segundos por detrás de Norris. Cuando se le pregunta si se siente más cómodo con la nueva actualización de McLaren, Ricciardo dice: «Honestamente, sigue siendo el mismo auto, solo que con un poco más de agarre. Pero creo que todavía tenemos algo que hacer en las mismas áreas. Falta tiempo por vuelta».
«Así que todo se veía bien, pero a medida que los tiempos eran más rápidos y tratabas de empujar más, los neumáticos ya no se sentían bien. Eso me puso a la defensiva, aunque hubiera preferido seguir atacando».
¿Por qué Norris fue mejor con los neumáticos?
Su compañero de equipo, Norris, parecía estar un poco mejor con los Pirelli, pero el jefe del equipo, Seidl, no lo dijo: «No creo que sea una tendencia. [Daniel] simplemente tenía más presión con Esteban detrás de él. Y por eso los neumáticos se degradan un poco más».
«La gestión de los neumáticos fue muy difícil con estas altas temperaturas», dice Norris. «Especialmente cuando sabes que estás conduciendo con una estrategia de una sola parada, tienes que proteger los neumáticos desde el principio».