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McDonald’s abrirá más de 200 nuevos restaurantes en el Reino Unido e Irlanda durante los próximos cuatro años como parte de una expansión de £1.000 millones destinada a impulsar la presencia de la cadena de comida rápida en las calles principales.
El grupo dijo que la inversión de la compañía y sus franquiciados crearía más de 24.000 puestos de trabajo, que se sumarían a los 1.435 locales McDonald’s en el Reino Unido que emplean a 171.415 personas.
La expansión marca un salto significativo respecto de los £618 millones que McDonald’s gastó en nuevos restaurantes y renovaciones en los seis años hasta fines de 2023.
McDonald’s afirmó que el plan demostraba su compromiso de “apoyar el éxito de las calles principales de todo el país a medida que los centros urbanos siguen evolucionando y respondiendo a una variedad de desafíos”. Los detalles se detallaron en un informe que conmemora el 50.º aniversario del grupo en Gran Bretaña, tras haber abierto en Woolwich High Street en Londres en 1974.
La empresa dijo que probaría nuevos tipos de restaurantes, como formatos más pequeños, como parte de la inversión, además de modernizar los locales existentes. Abrió 41 nuevos restaurantes en 2023, la cifra más alta en dos décadas.
“Nos hemos convertido en una parte importante de las comunidades de todo el Reino Unido y estoy encantado de que en este año tan importante podamos demostrar nuestro compromiso continuo con el crecimiento”, afirmó Alistair Macrow, director ejecutivo de McDonald’s Reino Unido e Irlanda, en un comunicado.
“Estamos orgullosos de lo que hemos logrado en los últimos 50 años y estamos comprometidos a invertir en nuevas oportunidades y apoyar el crecimiento en todo el Reino Unido”, agregó.
El anuncio se produce después de que la cadena de comida rápida informara en julio que había sufrido su primera caída global en ventas desde 2020, con los consumidores resistiéndose a los costos más altos en los lugares internacionales y en su base de Estados Unidos.
Las ventas comparables del grupo cayeron un 1 por ciento interanual en los tres meses hasta finales de junio. Los datos financieros del Reino Unido no están incluidos en el informe de resultados corporativos del grupo.
Chris Kempczinski, director ejecutivo, dijo a los inversores en una conferencia sobre ganancias que, si bien los consumidores aún veían a la compañía como “el líder en valor” frente a sus principales competidores, “está claro que nuestra brecha de liderazgo en valor se ha reducido recientemente” tras los aumentos de precios.
Agregó que en el Reino Unido, McDonald’s había comenzado a ofrecer “paquetes más pequeños y asequibles”, incluido un menú Mix ‘N’ Match de tres por £3 que “resonó entre los clientes que buscaban opciones más asequibles”.
A principios de este año, también introdujo en el Reino Unido una oferta de desayuno que incluía un McMuffin de salchicha y huevo o de tocino y huevo con una bebida por 2,79 libras, 6 peniques más barato que una oferta similar de su rival Greggs. La cadena de panaderías había arrebatado a McDonald’s el primer puesto en el mercado de desayunos para llevar del Reino Unido.