Kylian Mbappé está tumbado en la cama de su casa, vestido con unos vaqueros azules y un jersey verde. El niño apoya la cabeza entre las manos y mira a su alrededor soñadoramente, con admiración, casi con amor. A su alrededor: carteles de Cristiano Ronaldo por todas partes. Su gran ídolo.
Ronaldo fue una “inspiración” para él, dijo una vez Mbappé. El chico que una vez idolatraba la máquina goleadora de Portugal en el problemático suburbio parisino de Bondy hace tiempo que se ha convertido en una superestrella, la esperanza de Francia. Ahora, más de diez años después de que se tomaran las fotografías en la habitación de la infancia de Mbappé, hay un duelo entre generaciones en el escenario de la Eurocopa.
Cuartos de final, Francia contra Portugal (viernes, 21 h/ZDF y MagentaTV), Mbappé contra Ronaldo: para uno de los dos grandes, el sueño del título termina en Hamburgo.
Ronaldo antes del final, Mbappé como heredero al trono
Y ahora se ha invertido el reparto de roles entre Mbappé y Ronaldo. El portugués, de casi 40 años y que ahora trabaja en el Al-Nassr de Arabia Saudita, hace tiempo que se declaró fanático de Mbappé. “Él es el presente y el futuro del fútbol mundial”, afirmó Ronaldo, que fue el primer profesional en participar en seis Eurocopas y ahora encabeza la clasificación con 29 apariciones y 14 goles: “Es un jugador fantástico, muy rápido y pertenece a los próximos años”.
Eso sí, cuando Mbappé tiene el balón, la afición francesa contiene la respiración. Siempre puede pasar algo espectacular. Pero hasta el momento no es la Eurocopa para el atacante, que tras el torneo se marcha al Real Madrid. Nariz rota, sólo un golpe. Mbappé no ha llevado al equipo como se esperaba hasta ahora, lo más destacado del subcampeón del mundo es su fuerte defensa. “Estamos haciendo todo lo posible para no encajar ningún gol”, afirmó el técnico Didier Deschamps.
Para Ronaldo, que ya no siembra tanto miedo y terror en las defensas rivales como antes, esta no es una buena noticia antes de la nueva edición de la final de la Eurocopa 2016. Pero al igual que su mayor título, el Campeonato de Europa de hace ocho años, Ronaldo está impulsado por una voluntad absoluta, esta aparentemente interminable avidez por el éxito. “Son uno de los favoritos al título”, dijo sobre Francia: “Pero vamos a la guerra”.
Podría ser la última batalla europea de Ronaldo. “Es sin duda mi última Eurocopa”, afirmó tras alcanzar los cuartos de final. Ronaldo se está volviendo cada vez más aficionado, sobre todo de su “sucesor” Mbappé. Después de su paso a la Realeza, publicó en las redes sociales fotos de él mismo cuando era pequeño con un traje del Real, y también hubo una instantánea de él con Ronaldo. “Ahora es mi turno de verte. Estoy deseando verte iluminar el Bernabéu”, escribió Ronaldo en los comentarios. Pero primero aún queda el duelo por la Eurocopa.