«Vi personas atrapadas debajo del autobús y personas heridas en el suelo detrás del autobús. Uno de ellos había muerto». Maurice Haaij (36) de Breda se dirigía a un mercado de pulgas en Amberes con su amigo alrededor del mediodía del domingo cuando de repente tuvo que brindar ayuda.
Se produjo un atasco en la autopista E19 cerca de Sint-Job-in-‘t-Goor. Acercándose, vio un autobús turístico de costado al otro lado. Maurice no lo pensó dos veces, detuvo su auto y vino al rescate.
Para Maurice fue como si hubiera sido arrojado a otro mundo de un momento a otro. «Se acababa de perforar o patear un agujero en el autobús para darle una especie de chaleco a alguien que estaba en el autobús, probablemente el conductor. En la barrera de seguridad había personas que habían salido del autobús. Cuando salí, Escuché que alguien gritaba pidiendo ayuda».
«Tuve que ayudar a sacar a una mujer herida del autobús a través de una ventana rota», dice el residente de Breda. «Estaba cubierta de sangre y sus ropas rotas. Afortunadamente, podía mantenerse sola. Ese otro hombre se quedó con ella».
Mientras tanto, Maurice vio que varios pasajeros del autobús quedaron atrapados debajo de partes del autobús volcado. Algunos socorristas intentaron poner el autobús en posición vertical, pero se negaron a hacerlo. «Además del hecho de que no funcionó, no habría sido prudente después».
La sangre ahora fluía sobre el asfalto hacia el arcén, dice Maurice. Encontró a tres personas detrás del autobús. Uno de ellos ya no estaba vivo. «Probablemente los tiraron del autobús. Una mujer resultó muy gravemente herida en la pierna. Me senté al lado. Ella estaba en estado de shock. Alguien le ató la pierna con un chaleco. Un hombre estaba sentado allí y estaba llorando «. No sabía qué hacer. Una segunda mujer también resultó gravemente herida. No podía moverse. La mantuvimos caliente con una manta».
Poco después llegaron los servicios de emergencia, seguidos rápidamente por ambulancias. “Le mostré a los médicos dónde estaban el pasajero fallecido y los heridos graves”. Después de eso, rápidamente comenzó el rescate del grave accidente de autobús. Algunos socorristas estaban llorando. «Fui a mi auto y conduje de regreso a Breda con mi amigo».
Una vez en casa, llegó la realización. «Tenía sangre en mi ropa. Me dolían los hombros, probablemente por sacar a la mujer herida del autobús. Hablé con mi amigo al respecto. Cuando veo un accidente, siempre me detengo. Ve si alguien puede ayudar. No lo harías». Le deseo eso a cualquiera. La gente está traumatizada por esto. No solo los involucrados, sino también los automovilistas que vieron el accidente».
Maurice pudo dormir, aunque le costó conciliar el sueño. «Las peores imágenes volvieron a aparecer. Las personas quedaron atrapadas debajo del autobús y los pasajeros detrás del autobús. Dos de ellos todavía están luchando por sus vidas. Se te queda atascado en la cabeza. Me alegro de haber ayudado si hubiera seguido conduciendo». y más tarde escuché lo intenso que fue, me habría sentido enormemente culpable».
En el accidente fallecieron una francesa de 17 años y un colombiano de 29. Trece ocupantes del autobús siguen en el hospital, incluido el conductor herido levemente. Cinco heridos siguen luchando por su vida y otros cinco también presentan heridas graves. El autobús llevaba treinta pasajeros, en su mayoría franceses. No había holandeses a bordo.
El Ministerio Público belga quiere procesar al conductor del autobús accidentado por, entre otras cosas, conducir bajo los efectos del alcohol y homicidio culposo. El francés de 35 años había consumido drogas, piensa el OM.