De la nada, Liliane Simons empieza a tamborilear sobre la mesa con sus largos y huesudos dedos. Como si fuera lo más normal del mundo, comienza a rapear: “Únase al rap de los hombres del correo, porque los problemas allí aún no se han resuelto y se está gastando mucho dinero en efusividad. »
Simons ya tiene más de setenta años y en Borgerhout y sus alrededores se le conoce como MC Lily. En los últimos años ha conseguido una audiencia fiel con sus canciones de rap socialmente comprometidas. «El rap mantiene mi mente joven», dice.
Este fin de semana, Simons es una de las invitadas al espectáculo de fin de año Late Borgerhoutse en el centro artístico Rataplan, organizado por el hombre que ahora se sienta frente a ella en el café ‘t Werkhuys: Geert Beullens, mitad barba, mitad rugido. “En Borgerhout todo el mundo puede hacer algo”, afirma Beullens. «Así que hay mucho talento».
Beullens enseña holandés a hablantes no nativos y desde hace varios años se presenta como el «alcalde simulado» de Amberes; Con esa parodia del alcalde Bart De Wever (N-VA), obtuvo en realidad 191 votos preferenciales en las elecciones anteriores. Disfrazado de Peter Paul Rubens, también organiza paseos de Rubens por la ciudad del Escalda y es un invitado habitual del Tuesday Club, la loca revista del escritor e intérprete Vitalski.
Y este fin de semana recuerda la actualidad del distrito donde viven él y Liliane Simons. El acompañamiento musical corre a cargo de Stoffel Verlackt, Nele Paelinck y Fanfare ‘t Akkord. Los majorets masculinos de Machoretsky dan lo mejor de sí y el actor Johan Petit también contribuye, al igual que el columnista y escritor Amir Bachrouri y su amigo Samir Taif. «Samir puede equilibrar cualquier cosa que pese menos de 200 kilos sobre su barbilla», dice Beullens. «Una vez descubrió esto cuando estaba aburrido durante un estudio de detención y vendrá y nos lo demostrará con una bicicleta de carreras».
Por lo tanto, la movilidad es un tema importante en Borgerhout, con la siempre concurrida Turnhoutsebaan que atraviesa el distrito como una arteria. Beullens: “Y en la zona también hay algunos clubes ciclistas populares que están conectados con cafeterías como el Bar Leon o Mombassa”.
El fundador de este último pub, Bob Campenaerts, tío del ciclista profesional Victor Campenaerts, falleció inesperadamente el año pasado y seguramente Beullens hablará de él en su espectáculo de fin de año. Durante un viaje en bicicleta por Ruanda, recientemente esparció algunas de las cenizas de Campenaerts en una montaña con vistas a un lago cerca del Parque Nacional de los Volcanes, donde Dian Fossey había observado gorilas durante años.
pueblo galo
Beullens nació en el Congo y vive en Amberes desde hace más de treinta años, los últimos cinco en Borgerhout. Simons, que es miembro del PVDA y trabajó en Haití en la década de 1980, creció aquí. “Cuando tenía 12 años, empezaron a llegar los primeros inmigrantes”, dice. “Mi madre les regalaba dulces y los conocía a todos por su nombre: los Rachid, los Mohammed… ‘Son personas como tú y como yo’, decía siempre. Después, la gente empezó a hablar de Borgerokko y, tras el Domingo Negro, el Vlaams Blok se convirtió de repente en el partido más grande. Pero he aquí que treinta años después la situación ha cambiado completamente y tenemos una coalición completamente de izquierdas. Escribí un rap sobre eso, se llama ‘Diversity’”.
Beullens: “A Borgerhout a veces se le llama ‘el pueblo galo’. El último distrito donde el N-VA aún no está en el poder. No veo que esto cambie inmediatamente en las próximas elecciones, aunque me han dicho que hay una diferencia en el comportamiento electoral entre Borgerhood, la parte de Borgerhout dentro del Singel, y Borgerhills, la parte alrededor del parque Boekenberg, en alusión a Beverly Hills. .»
Simons: “En cualquier caso, queremos más vegetación. Somos el distrito más densamente poblado, pero tenemos el menor espacio verde. También hice un rap sobre eso. Maldita sea, debería haber empacado mi carpeta de rap”.
Mientras tanto, Jacques Brel canta sobre el amor en el café ‘t Werkhuys. Beullens y Simons tienen que marcharse poco a poco. Estudiando más a fondo sus letras para el programa y, quién sabe, escribiendo una nueva canción de hip-hop. «Siempre me inspiro en la bicicleta», dice Simons. “Así que podría ser posible”.