Una prohibición efectiva del aborto en Texas ha provocado un aumento de al menos 11 veces en la cantidad de mujeres embarazadas que viajan a través de las fronteras estatales para interrumpir su embarazo, según ha demostrado una investigación, una señal de los obstáculos creados por una ola de nuevas restricciones. sobre el procedimiento
Entre septiembre y diciembre del año pasado, 5574 mujeres viajaron desde Texas a clínicas de aborto en siete estados cercanos, a menudo realizando viajes emocionalmente agotadores, largos y costosos en automóvil o avión, según investigadores en la Universidad de Texas. Esto se compara con 514 mujeres en el mismo período de 2019, el año previo a la pandemia más reciente.
Ahora, mientras varios estados controlados por los republicanos aprueban leyes de imitación destinadas a frenar el aborto tanto como sea legalmente posible, los activistas a favor del aborto advierten que más mujeres pronto podrían enfrentar obstáculos similares.
En Nueva York y California, donde se encuentran casi un tercio de todas las instalaciones de aborto, las distancias de viaje para las mujeres que buscan interrumpir sus embarazos suelen ser inferiores a 25 millas. En comparación, incluso antes de que se promulgara la reciente avalancha de legislación contra el aborto, las mujeres en partes de Texas, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Montana, donde hay pocos o ningún proveedor de servicios de aborto, a menudo tenían que viajar más de 300 millas para llegar. el centro de aborto más cercano.
Según la economista y experta en políticas reproductivas Caitlin Myers y el estudio reciente de la Universidad de Texas en Austin, esas distancias podrían llegar a 500-800 millas con prohibiciones generalizadas del aborto.
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Inspirados por las duras restricciones vigentes en Texas, las legislaturas estatales y los gobernadores republicanos se apresuran a promulgar medidas similares mientras buscan establecer sus credenciales derechistas antes de las elecciones de noviembre y más allá. La semana pasada, Idaho prohibió los abortos después de las seis semanas de embarazo, al igual que Texas, y unos días después, los legisladores de Arizona restringieron los abortos después de las 15 semanas.
Oklahoma, que limita con Texas, está considerando una de las leyes más estrictas hasta el momento. Su Cámara de Representantes votó para prohibir todos los abortos a menos que salven la vida de la madre. Si lo respaldan los senadores estatales, bloquearía el acceso al aborto en un estado que ha experimentado una afluencia de tejanos que buscan abortos.
“[This] no pone fin al aborto, pero inducirá el cumplimiento porque ningún proveedor de servicios de aborto lo violará y se arriesgará a una demanda”, dijo Wendi Stearman, la legisladora republicana que patrocinó el proyecto de ley.
Algunas de las leyes se hacen cumplir a través de las llamadas cláusulas de «cazador de recompensas», que permiten a los ciudadanos demandar a cualquier persona que «ayuda o incita» a un aborto, como médicos o enfermeras, y potencialmente recuperar daños y perjuicios.
Los críticos dicen que la ola de prohibiciones está desmoronando el derecho constitucional al aborto consagrado en 1973 por hueva contra wade, un fallo histórico de la Corte Suprema. Los legisladores conservadores también se han sentido alentados por una decisión pendiente de la Corte Suprema a finales de este año en un caso relacionado con las restricciones al aborto en Mississippi, que podría resultar en la anulación o debilitamiento sustancial de la protección de Roe contra las leyes estatales que representan una «carga indebida» sobre el acceso al aborto. .
También está obligando a algunas mujeres a llevar a término embarazos no deseados mientras que otras soportan el trauma emocional y las dificultades financieras de viajar fuera del estado.
“El aborto se ha vuelto increíblemente político, un tema de carne roja utilizado para impulsar a la base conservadora republicana, que equipara la interrupción del embarazo con el asesinato”, dijo Carol Sanger, profesora especializada en derechos reproductivos en la Facultad de Derecho de Columbia.
El Instituto Guttmacher, un organismo de investigación a favor del aborto, dice que si la Corte Suprema decide revocar Roe, al menos 26 estados, principalmente en el sur o el medio oeste, tienen certeza o probabilidad de prohibir el aborto. Eso podría obligar a millones a viajar para interrumpir embarazos no deseados, con un impacto desproporcionado en personas de color, personas de bajos ingresos, mujeres jóvenes e inmigrantes, dice el instituto.
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“Si la Corte Suprema anula el derecho al aborto, los pacientes no solo tendrán que cruzar una frontera, sino que tendrán que irse a tres o cuatro estados”, dijo Elizabeth Nash, directora asociada de asuntos estatales de Guttmacher. “Una persona en Louisiana tendría que hacer un viaje de ida y vuelta de 1,300 millas para llegar a la clínica más cercana”.
Las opciones ya se están reduciendo, a medida que más estados promulgan restricciones que obligan a algunas clínicas a cerrar, lo que genera largas listas de espera en las clínicas que ya intentan atender a mujeres que viajan desde Texas. Según el estudio de la Universidad de Texas, los tiempos de espera para las citas de aborto en Oklahoma han aumentado de unas dos semanas en promedio en septiembre de 2021 a casi un mes en enero de 2022.
Viajar trae sus propios desafíos. Maleeha Aziz estaba embarazada de nueve semanas y estaba en la universidad cuando se embarcó en un viaje de 720 millas desde Texas a Colorado hace ocho años para buscar un aborto.
Aziz, que ahora es organizadora comunitaria en Texas Equal Access Fund, una organización sin fines de lucro que brinda apoyo financiero y emocional a mujeres obligadas a viajar entre estados, dijo que le habían dicho, falsamente, que Texas prohibió la píldora abortiva, también conocida como medicamento. aborto. Como el aborto quirúrgico no era una opción para ella, decidió hacer el viaje.
“Entré en pánico y pedí dinero prestado para viajar. Cuando entré a la clínica de Colorado, los manifestantes me llamaron asesina y me gritaron insultos horribles”, dijo. La experiencia la dejó emocionalmente marcada y con una deuda de $2,000, dijo.
El aluvión de nuevas restricciones al aborto ha provocado la acción de algunas empresas y filántropos de alto perfil.
Citigroup dijo recientemente que cubriría el costo de viaje del personal que busca servicios de aborto, mientras que Salesforce se ofreció a reubicar a los empleados si están preocupados por acceder a la atención de la salud reproductiva. MacKenzie Scott, cofundadora de Amazon y exesposa de Jeff Bezos, donó $ 275 millones a Planned Parenthood, el proveedor de atención médica para mujeres, el regalo individual más grande en el siglo de historia de la organización.
El presidente Joe Biden prometió preservar el “derecho de la mujer a elegir” en su discurso sobre el Estado de la Unión, pero su administración tiene poderes limitados para influir en la ley estatal, particularmente si se anula Roe.
La ola de legislación contra el aborto también ha motivado a activistas como Aid Access, una organización fundada por un médico holandés en 2018 para ayudar a las mujeres que no pueden acceder a abortos en sus países de origen, que ha intensificado sus esfuerzos para suministrar píldoras a las mujeres estadounidenses por correo. para interrumpir sus embarazos.
La administración de Biden eliminó las restricciones que obligaban a las mujeres a recibir las píldoras en persona de los proveedores de servicios, en lugar de recibirlas por correo, durante la pandemia. En diciembre hizo permanentes las reglas más laxas.
En la primera semana después de la prohibición de Texas, los pedidos de píldoras a través del sitio web Aid Access aumentaron un 1180 %, de alrededor de 11 pedidos de tejanos por día a 138. Durante los siguientes tres meses, la demanda se desaceleró un poco, pero se mantuvo casi un 175 % más alta que antes de que la ley entrara en vigor.
Dichos servicios se han convertido en el campo de batalla más reciente para los grupos antiaborto, que se quejan de que los defensores del derecho a decidir están violando las leyes promulgadas recientemente. Esta semana, el gobernador de Dakota del Sur firmó una ley para ilegalizar la distribución de píldoras abortivas por correo y exigir que las mujeres tengan tres consultas en persona con un médico antes de someterse a un aborto con medicamentos.
Para activistas como Aziz, la marea de restricciones legales corre el riesgo de hacer retroceder el reloj a los días en que un peligroso aborto clandestino era la única opción.
“Me preocupan todas estas barreras adicionales. . . [make] no es seguro para las personas que intentan acceder a la atención médica”, dijo Aziz.