Después de una disminución en 2020, claramente debido a la corona, la cantidad de delitos de atropello y fuga en nuestro país aumentó nuevamente en 2021 a 4,189. En Bruselas se alcanzó un récord histórico con 706 casos. «Lo que tememos es que haya muchas más personas conduciendo por allí que no están de acuerdo con algo».
“No tan bien”, juzga Benoit Godart del Instituto Vias las nuevas cifras. “Y especialmente en Bruselas. En la primera mitad de 2021, la industria de la restauración se cerró y la gente todavía trabajaba principalmente desde casa. Apenas había vida nocturna, la gente podía o casi no tenía que ir a ninguna parte. Sin embargo, de repente vemos el mayor número de casos de atropello y fuga en la región de la capital”.
El número de casos anuales en Bélgica ha fluctuado alrededor de 4400 desde 2012, con una disminución única a 4199 en 2017 y una caída muy llamativa a 3614 en el año corona 2020. En 2021, el número total de casos aumentó nuevamente a 4189, de de los cuales 2.511 en Flandes y 972 en Valonia. Entre 2013 y 2019, el número de casos en Bruselas aumentó de 497 a 633. Después de una recaída por coronavirus (543), el número alcanzó su punto máximo el año pasado a 706.
Las estadísticas de Vias solo mencionan accidentes con heridos, como la colisión mortal de un corredor en Hoepertingen, Limburg, a principios de esta semana. El año pasado, una situación idéntica, con una víctima mortal, ocurrió 19 veces en nuestro país: 10 veces en Flandes, 7 veces en Valonia y 2 veces en Bruselas.
Análisis coste-beneficio
“La decisión de escapar después de provocar un accidente se toma en uno o dos segundos, según estudios realizados al respecto”, dijo Godart. “El conductor no tiene tiempo para pensar en las consecuencias de su decisión, ni en la presencia de cámaras que puedan identificarlo. En casi todos los casos de atropello y fuga, sabemos que el conductor no está de acuerdo con algo y quiere evitar un control policial a toda costa. En una cuarta parte de los casos se trata de alcohol. Lo que tememos en Bruselas es que, quizás en parte debido a la corona, muchas más personas conducen que no están de acuerdo con algo. Que luchan por llegar a fin de mes y no han pagado su seguro. O no haber ido a la inspección”.
Un estudio de 2019 realizado por Vias Institute mostró que más de uno de cada diez choques con heridos provocó la huida del conductor, y esa cifra se ha mantenido estable durante una década. El estudio se refirió a la base de datos europea CARE, que incluye accidentes de tráfico en la UE y algunos otros países europeos. Las cifras más altas se dieron en Bélgica y el Reino Unido.
“No parece mejorar para nuestro país con estas nuevas cifras”, dice Godart. “Hace unos años se introdujo en nuestros juzgados de policía el principio de reincidencia cruzada. Si te atrapan dos veces en un año y medio con demasiado alcohol al volante y vas a la corte, te pueden quitar la licencia de conducir. Ahora bien, eso también puede ocurrir por dos infracciones graves de distinto orden, como una alcoholica y exceso de velocidad en un plazo de año y medio. El resultado parece ser que cada vez más personas conducen sin licencia de conducir”.
Cualquiera que vea revocada su licencia de conducir puede obtenerla nuevamente a través de un examen de recuperación, pero en 2020, nuevamente debido a la corona, los centros de examen estuvieron cerrados durante meses. “También es posible que este sea un factor que contribuya a que un número creciente de automovilistas estén haciendo todo lo posible para evitar ser revisados”, dice Godart. «En cualquier caso, las cifras son muy preocupantes, especialmente para Bruselas».
Un estudio japonés de 2014 mostró que los delincuentes que golpean y se dan a la fuga sopesan los pros y los contras en segundos en un análisis rápido de costo-beneficio. A los ojos del conductor, la huida es la acción con mejor resultado posible en ese momento.
Bloqueo de licencia de conducir
Peggy Muyldermans de Eppegem perdió a su hija Merel (12) en 2015, después de que un hombre en un BMW la atropellara en el carril bici cuando regresaba de la escuela y atravesaba la zona urbanizada a una velocidad demasiado alta. No solo cometió un atropello y fuga, sino que inmediatamente huyó al extranjero. No tenía carné de conducir y siendo un joven veinteañero ya había sido condenado dieciocho veces por infracciones de tráfico.
“El sentimiento de impotencia sigue presente todos los días”, dice Peggy Muyldermans. “Si ese hombre se hubiera detenido y notificado de inmediato a los servicios de emergencia, Merel aún podría haber tenido una oportunidad. El hombre finalmente fue sentenciado a cinco años de prisión, pero solo cumplió una parte. No puede registrar una apelación como familiar sobreviviente. Para un tribunal de este tipo, para las víctimas, se trata de la cantidad de compensación que van a recibir, como si eso fuera lo que nos importara. Has perdido a tu hijo.
Muyldermans ingresó a la política local en Zemst en 2018 para CD&V y en su tiempo libre, ella y su esposo hacen campaña casi a diario por una política de tránsito más humana. “Lo que eventualmente debería llegar es una licencia de conducir electrónica con un candado en el auto”, dice ella. “Como el bloqueo del alcohol. Si no tiene licencia de conducir, no puede comenzar. Fácil.»
Según Vias Institute, ya se están realizando estudios en Suecia sobre un permiso de conducir digital que permitiría tal cosa. “Creemos que es una excelente idea”, dice Godart. “Pero el desarrollo de tal innovación lleva tiempo, por supuesto”.