LOS 60 no habrían existido sin la diseñadora de moda Dame Mary Quant, quien murió a los 93 años.
Como dijo anoche la locutora Joan Bakewell: “Mary Quant cambió mi vida y la de mi generación. . . no solo por cómo nos veíamos, sino por cómo vivíamos”.
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Y la modelo Pattie Boyd, que se casó con el Beatle George Harrison en 1966 con abrigos diseñados por Mary, la llamó un “genio creativo y divertido”.
Christine Hamilton describió a Mary en un Tweet como un “personaje verdaderamente sísmico que cambió la cara de la moda y el maquillaje.
“Para los que teníamos la edad suficiente para haber sido jóvenes en los Swinging Sixties, ella fue un soplo de aire fresco, un ícono de cambio y juventud”.
Mary era el corazón palpitante del Londres de moda. Estuvo allí con Los Beatles, estuvo allí con el fotógrafo David Bailey y allí con el famoso peluquero Vidal Sassoon.
De hecho, fue Sassoon quien le dio a Quant su legendario bob. En un instante, le dio a Londres una imagen que viajó por todo el mundo, diciéndoles a todos que era el lugar para estar.
El peinado característico de Mary fue uno de los primeros cortes de lavado y uso. Antes, el cabello con estilo significaba horas en rulos, cubos de laca o sesiones épicas bajo el secador de pelo.
Sassoon dijo que su inspiración para el look fue cortar el cabello “como ella corta el material. Sin problemas. Sin ornamentación. Sólo una prolija línea de balanceo”.
Cambiar el mundo cambiando tu corte de pelo parece terriblemente aburrido en estos días, pero en la década de 1960 fue positivamente revolucionario.
Mary fue la diseñadora de moda más importante de la década, inventó la minifalda y, extrañamente, fue responsable de hacer de Gran Bretaña una nación de amantes de los edredones.
Este fue el momento de la emancipación sexual, y María fue una de las primeras personas en explotarlo.
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Dobladillos ascendentes
La modelo Twiggy puede haber ayudado a popularizar la tendencia, pero fue Mary quien la diseñó y le puso el nombre en honor a su auto favorito.
Conocida como la «Modmother de la década de 1960», personificó el estilo de la década, vestida con sus exclusivas ropas y botas divertidas, con enormes ojos pintados, pecas falsas y esa melena.
Si bien la introducción de las faldas «por encima de la rodilla» fue un proceso gradual, fue Mary quien reconoció cómo la tendencia de los dobladillos ascendentes estaba influenciada por un estilo callejero londinense emergente y un cambio cultural más amplio hacia la informalidad y la ruptura de los códigos sociales.
“Eran las chicas en King’s Road [in Chelsea] quien realmente inventó la minifalda”, dijo. “Solo le di un nombre.
“Estaba haciendo ropa fácil, juvenil, sencilla, en la que te podías mover, en la que podías correr y saltar y la hacíamos del largo que quería el cliente.
“Los usaba muy cortos y los clientes decían: ‘Más cortos, más cortos’”.
Nacida Barbara Mary en Blackheath en 1930, Quant fue evacuada a un pueblo en Kent durante la Segunda Guerra Mundial. Pero estaba desesperada por volver a Londres.
Incluso cuando era una colegiala sabía que la capital era donde tenía que estar.
Sus padres, los maestros de escuela Jack y Mildred, inicialmente se mostraron reacios a permitir que su hija estudiara moda en la universidad, creyendo que no la conduciría a un trabajo adecuado. Pero qué sabían.
Mary no solo podía ver cómo estaba cambiando la sociedad después de la guerra, sino que también era parte de la gente cool de Londres, que estaba más interesada en salir y divertirse.
Con su aristocrático esposo Alexander Plunket Greene, el padre de su hijo Orlando, de 53 años, abrió la tienda de ropa de moda, Bazaar, en King’s Road.
Diseñado por amigos estudiantes de arte, la tienda amigable para los jóvenes era un mundo aparte de los viejos y mohosos sastres de la ciudad.
Mary lo llenó con los estilismos que llevaban ella y sus amigas bohemias, “una bullabesa de ropa y complementos”, como ella misma decía. “Faldas cortas y acampanadas y delantales, calcetines hasta la rodilla y medias, bisutería funky y boinas de todos los colores”.
Mary también era buena en marketing. Compró un espejo que hacía que los clientes parecieran más altos y delgados y ayudó a que se agotaran las existencias en solo diez días.
Ella recordó: “Teníamos una forma diferente de vender. Siempre habría una botella de vino blanco en el mostrador”.
La música sonaba y la tienda estaba abierta hasta altas horas de la noche, como un club.
Sin embargo, fue la minifalda la que hizo su nombre. “Caballeros de la ciudad con bombines golpeaban nuestro escaparate con sus paraguas gritando ‘¡inmoral!’ y ‘¡asqueroso!’ al ver nuestras minifaldas, pero los clientes llegaron a comprar”, dijo.
En 1966, fue nombrada oficial de la Orden del Imperio Británico por su contribución a las exportaciones británicas y ventas que pronto alcanzarían los 20 millones de dólares.
Cuando recorrió Estados Unidos con una nueva colección, fue recibida como un quinto Beatle. En un momento fue tan popular que requirió protección policial. Mary fue nombrada Dama en 2015.
Ayer estaba almorzando con Caroline Rush, directora ejecutiva del British Fashion Council, cuando llegaron los informes sobre la muerte de la diseñadora en su casa en Surrey. La noticia la sacudió.
“Esta es una noticia tan terrible”, dijo Caroline, luchando por contener las lágrimas. “La moda británica siempre está traspasando los límites y ella fue una diseñadora que traspasó los límites mucho más que otros.
Fue una de las diseñadoras más influyentes de todas, fácilmente tan importante como Vivienne Westwood, Giorgio Armani o Coco Chanel.
“Ella era verdaderamente original y alguien que te hacía sentir orgulloso de ser británico.
“Cambió por completo la forma en que se vestían las mujeres”.
En la mesa de ayer también estuvo Harold Tillman, ex presidente del British Fashion Council. Estaba igualmente conmovido, ya que la había conocido bien en la década de 1970.
«Gran Bretaña nunca había conocido a nadie como ella», dijo, de nuevo con lágrimas en los ojos. “No solo hizo ropa fabulosa que revolucionó la moda femenina durante una generación, sino que se convirtió en una gran campeona de la industria.
“Cuando viajaba al extranjero la trataban como una superestrella, porque eso es lo que era. Una verdadera superestrella de la moda”.
La minifalda de Mary se convirtió en un símbolo internacional de la liberación de la mujer, y la moda del siglo XXI tiene una deuda de libertad y creatividad con la pionera. Básicamente, revolucionó la moda haciéndola divertida.
Ella dijo: “Nací sin querer crecer. Simplemente no me gustaba usar ropa de adulto”.
Antes de que llegara Mary, la mayoría de las mujeres usaban medias y las delicadas ligas que las sostenían (y requerían una falda larga para ocultarlas), pero ella comenzó a vender medias.
Y en lugar de solo hacer negro o (de color carne) «American Tan», produjo una amplia variedad de colores brillantes.
En 1966 comenzó a diseñar pantalones cortos. Al igual que sus medias, se inventaron con la idea de solucionar el problema del pudor.
Como explicó Quant en ese momento: «Es un negocio difícil sentarse hoy en día».
Siempre invirtió en el «look completo» e introdujo su propia línea de maquillaje, porque sentía que los cosméticos se estaban quedando atrás.
Traía colores vivos para párpados, labios y uñas, con nombres como Banana Split, y los vendía en alegres empaques.
En 1967, Mary desarrolló una máscara a prueba de agua llamada Cry Baby, aunque tuvo que luchar para que los técnicos de laboratorio investigaran esta posibilidad.
Ella recordó en su autobiografía: “Simplemente no vieron la necesidad. Dijeron: ‘¿Por qué lo quieres? Las mujeres nadan con la cabeza fuera del agua’. Respondí: “¡Eso es por su maquillaje!”.
Además de estos logros en el vestir, también ayudó a desarrollar sujetadores sin costuras, pantalones para mujer y, en 1971, el edredón moderno que todos conocemos y amamos.
Mary afirmó que los presentó a Gran Bretaña y dijo: «Los trajimos de vuelta desde Noruega».
Cuando se le preguntó recientemente cómo se sentía cuando miró hacia atrás en su vida, Mary dijo una vez: “Pienso para mí misma: ‘Mujer afortunada. ¿Cómo te divertiste tanto?’”.
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EL ICONO DEL REINO UNIDO LIDERA EL MUNDO
Por Abby McHale, editora adjunta de moda
UNA de las grandes del mundo de la moda, Mary allanó el camino para las generaciones venideras con su innovador diseño de minifalda que se hizo famoso en los años sesenta.
Incluso usó uno cuando recogió su OBE en 1966.
Mary también era conocida por aportar color, vitalidad y diversión a la ropa, algo que rara vez se había visto antes.
Demostró que los dobladillos más cortos no son algo para desaprobar, sino para celebrar, y tenemos que agradecerle por poder sacar nuestros alfileres sin temor a ser juzgados.
No es solo la minifalda que Mary hizo famosa.
Con su invención de los pantalones cortos y los suéteres acanalados, realmente entendió cómo traspasar los límites del estilo de las mujeres sin dejar de hacer que se sientan y se vean bien.
En la actualidad, la moda femenina se trata de mostrar que te sientes feliz contigo misma, y Mary fue la primera en establecer realmente esta noción hace más de 50 años.
Las minifaldas hoy en día siguen siendo una parte importante del estilo femenino y no solo para las jóvenes, como las presentadoras de televisión Davina McCall y Amanda Holden todavía las usan a los 50 años.
Mary fue un ícono en la industria de la moda que será recordada por defender diseños audaces y sexys y aún influir en la forma en que nos vestimos hoy.