La figura de Roberto Maroni está indisolublemente ligada, para mí, a la temporada de fervor del Ministerio de Trabajo y Políticas Sociales. Una temporada ferviente porque está ligada al intento de reformar estructuralmente el mercado laboral italiano, de crear una red de políticas sociales atentas a las necesidades de las personas, de explicar en Europa que se necesitaba flexibilidad y proactividad para reactivar el desarrollo y el crecimiento. Maroni, con gran lucidez, generosidad y conciencia, creyó en ese proyecto reformista que Maurizio Sacconi, Marco Biagi, yo y otros habíamos construido en los primeros meses de ese gobierno de Berlusconi y nos dio «mano libre» para continuar esa obra que él había decidió conducir.
La trágica muerte de Marco Biagi no lo hizo desviar y tergiversar ni por un minuto. Incluso si todas nuestras vidas cambiaron desde entonces y todos fuimos colocados bajo un régimen de máxima seguridad, el objetivo siguió siendo el mismo: dar a Italia reglas y prácticas para más contrataciones y mejores oportunidades laborales. El espíritu de concreción de un hombre del norte – rasgo que caracterizó toda su vida – lo llevó a pensar y razonar sobre esa parte viva y emprendedora de la sociedad italiana, esos «espíritus animales» que tanto han contribuido al crecimiento de la economía de nuestro país, extendiendo por primera vez el sistema de fondos de cesantía para las empresas en mayor dificultad que no podían acogerse a él.
Menos conocida pero aún más sutil fue la oposición a sus políticas sociales, la constante acusación de recortar recursos para los pobres y débiles, de destruir el bienestar, propagada por las fuerzas maximalistas de izquierda; estas acusaciones también son infundadas porque la atención de Roberto Maroni siempre ha sido alta por los más pequeños, por los discapacitados, una atención, sin embargo, hecha no de bienestar, sino de políticas de reinserción social y laboral. Por eso había llevado al Ministerio su sensibilidad basada en las políticas de los municipios del Norte, la sensibilidad por los hechos concretos y no por las palabras anunciadas. Un ministro atento a la escena internacional, curioso por lo que sucedía fuera de Italia, que quería visitar todas las capitales europeas para presentar el semestre de la Presidencia italiana y ofrecer a sus colegas la visión de una «Liga del Norte bárbara» (que no !), para ceñirnos a cómo se definiría más adelante. Una visión que fue unánimemente valorada, incluso por quienes estaban más alejados de sus posiciones políticas.
Memorables, en mi memoria, son las veladas con algunos colegas extranjeros en lugares a veces remotos de Europa, con el ministro italiano a las teclas de un piano, antes de acalorados debates en las oficinas del Consejo de Ministros de Trabajo (que no le gustaban demasiado mucho porque eran demasiado teóricos y pantanosos). Varese fue siempre su punto de referencia. Los orígenes de su historia humana y política nunca fueron traicionados ni olvidados. Su capacidad para crear un grupo y un equipo ganador -como su Milán en ese momento- y su lucidez dieron pie a una temporada de reformas que sus sucesores -salvo uno- lamentablemente traicionaron, en nombre de ideologías ciegas. Sus hijos lo extrañarán, la política lo extrañará, «su» Liga lo extrañará, pero sobre todo lo extrañará un mundo que a veces se toma demasiado en serio a sí mismo. Hoy lo hubiésemos necesitado tanto, así como su «hucha reformada», esa en la que tuve que depositar 5 euros cuando entré en su despacho trayendo un problema y no una solución. Echaremos de menos eso.
* Economista laboral, en varias oportunidades responsable de la secretaría técnica del Ministerio del Trabajo