Mark Rutte: el sobreviviente ágil que pendía de innumerables hilos

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Si alguien sabe cómo su vida política puede pender de un hilo y nunca sabe cómo resultará si persiste, es Rutte. Lee biografías políticas con fanatismo. Ve incansablemente retransmisiones y series políticas en YouTube, de las que se sabe escenas enteras de memoria. Sobre Den Uyl, a quien admira, sobre campañas electorales de presidentes estadounidenses, también de antaño. Y también ve los funerales de los líderes rusos. Incluso si duran doce horas, y también si dicha transmisión es en ruso.

En Bruselas disfrutó de autoridad entre los demás jefes de gobierno. Angela Merkel solía decir que ‘Der Mark’ probablemente podría encontrar una solución

El hecho de que Rutte ganara la elección de líder del partido sobre Rita Verdonk en 2006 no se debió solo a los miembros de VVD que lo querían como líder. También fue porque había tantos miembros de VVD que la veían como una populista plana, no como un ‘miembro real de VVD’ que conocía el partido de principio a fin como Rutte. Rutte había sido presidente de la junta principal de JOVD, la juventud VVD. También había estado en la junta directiva del VVD y fue secretario de Estado en representación del VVD, primero de Asuntos Sociales, luego de Educación.

El hecho de que Rutte le hubiera prometido a Rita Verdonk el segundo lugar en la lista de candidatos a la Cámara de Representantes fue quizás uno de los mayores errores de su carrera política. Después de las elecciones de 2006, ella no paraba de decirle cuántos votos preferenciales había obtenido, Rutte aún se sabe el número de memoria: 620.555. Casi setenta mil más que él, como líder del partido. Siempre que podía, socavaba su autoridad. Ella pensó que Rutte era un líder débil. Y él siguió advirtiéndola. A su alrededor, los miembros de VVD también pensaron que eso era débil: ¿por qué no la echó? Pero Rutte tenía miedo de que el VVD se partiera en dos.

‘Derecha verde’

En septiembre de 2007, justo antes de un congreso del partido, Rutte expulsó a Verdonk del partido y, según El Telégrafo, el periódico que la mayoría de los miembros de VVD prefieren leer, se tambaleó. Eso mismo pensó Ruth. Si su gente no hubiera logrado traer al congreso al ex líder del VVD, Frits Bolkestein, quien defendió ferozmente a Rutte y consiguió que la audiencia se uniera a él, realmente podría haber sido su último día en la política.

Rutte seguía haciendo todo mal. Los miembros de VVD a su alrededor vieron que él no parecía entender de qué se trataban sus votantes: ganar dinero, su propia casa, el automóvil, la seguridad. Al propio Rutte no le importaba el dinero ni esas cosas, y pensó que el VVD también podría ser el partido de la atención y la educación. Tenía ideas sobre eso, dijo en la televisión. Se le ocurrió un ‘folleto’ sobre el clima que llamó ‘GroenRight’, para disgusto de muchos miembros de VVD, que lo hizo recordar a GroenLinks. Y en plena campaña para las elecciones europeas de 2009, Rutte dijo que, en lo que a él respectaba, a la gente también se le permitía negar el Holocausto, por muy “loco” que le pareciera.

En la primavera de 2009, el VVD tenía doce escaños en las urnas. Si hubiera habido un reemplazo lógico para Rutte en ese momento, es casi seguro que su carrera política hubiera durado solo tres años. Pero no había nadie. Un grupo de miembros de VVD, incluidos Johan Remkes y Stef Blok, habían ido a ayudar a Rutte. Y no sin obligación: si quería seguir siendo líder del partido, tenía que ceñirse estrictamente a los temas del VVD. Lo que probablemente ayudó a Rutte en ese momento fue que el VVD hizo una investigación inteligente de los votantes y creó eslóganes que habían sido ampliamente probados con anticipación. El día después de la caída del gabinete Balkenende IV, los periódicos publicaron un anuncio de página completa: “El gabinete ha caído. ¿Puede nuestro país finalmente levantarse de nuevo?

El viernes pasado resultó que esa consigna aún no se ha olvidado en La Haya. Inmediatamente después de la caída de Rutte IV, la líder del SP, Lilian Marijnissen, envió un correo electrónico a sus partidarios titulado: ‘El gabinete se está cayendo. Defendemos a los Países Bajos.’

En la campaña de 2010, sus asesores le dijeron a Mark Rutte que no debería decir que quería convertirse en primer ministro si el VVD se convertía en el partido más grande. Una encuesta de votantes mostró que esto podría salir mal para el VVD, Rutte aún no era popular en absoluto. Así que nombró a la celebridad de VVD Neelie Kroes como candidata a primer ministro en la televisión. Pero no había dudado ni un momento: si el VVD se convertía en el más grande, él se convertiría en primer ministro.

Nunca más se supo de Rutte que tuviera ideas sobre la salud o la educación. Y cuando se trataba de temas típicos de VVD, otros en su gabinete notaron que Rutte daba una impresión de inseguridad, estaba nervioso. Ya sea por la deducción de intereses hipotecarios, la velocidad máxima en las autopistas, un plan de cama, baño y pan para los solicitantes de asilo rechazados: Rutte parecía estar perdido todo el tiempo. La dirección del partido tampoco siempre confió en él cuando se trataba de tales temas. Rutte era flexible, gobernaba con la misma facilidad con la izquierda que con la derecha y siempre buscaba soluciones para mantener a flote sus gabinetes. Y entonces, siempre hubo cierta preocupación entre los miembros de VVD en torno a Rutte: ¿no cedió demasiado?

Todo pudo haber jugado un papel el miércoles pasado, en el Salón Azul del Ministerio de Asuntos Generales. En las negociaciones sobre otro tema típico del VVD, el asilo y la migración, los ministros y secretarios de Estado del D66, CDA y ChristenUnie se enfrentaron a un primer ministro que se aferró con fuerza a las demandas de su partido: el VVD quería medidas para evitar que las víctimas de la guerra trajeran a sus familias al Países Bajos. Y si otros partidos de gobierno no querían eso, mala suerte. Era esto o la caída del gabinete. En La Haya, más tarde circuló la historia de que había tenido un estallido de ira esa noche, se habría burlado de Carola Schouten de ChristenUnie. no lo fue Rutte era, dicen las personas que estaban allí, casi profesional.

Los miembros de VVD en La Haya dijeron más tarde que valía la pena intentarlo si, como Rutte, les prometiste a los miembros elaborar planes estrictos de asilo antes del receso de verano. puede funcionar Puede despedir a la ChristenUnie, pero aún existe la posibilidad de obtener el apoyo de otros partidos en la Cámara de Representantes. De lo contrario, el gabinete se caería sobre un sujeto VVD típico.

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Helmut Schmidt

Si fue estrategia, parece haber fallado por completo. Casi todas las demás partes culparon a Rutte por la caída. Según algunos negociadores, el primer ministro se disculpó por su comportamiento el miércoles por la noche un día después. Rutte dijo el viernes por la noche, cuando su gabinete ya se había caído y estaba camino a su casa, que eso era una tontería. “¿Disculpas? No.”

Los asesores de campaña del VVD conocen a Rutte como alguien que casi siempre hace lo que se le ocurre. Su ‘relleno’ en el programa VPRO invitados de verano, medio año antes de las elecciones de 2017, había sido cuidadosamente preparado. Fue su mensaje a los holandeses turcos lo que hizo imposible que un reportero de NOS hiciera su trabajo. Rutte dijo que estaba muy enojado por eso. El VVD lo convirtió inmediatamente en una película de campaña.

También hubo declaraciones que Rutte esperaba que todos olvidaran pronto. Como el de la palabra ‘visión’, en la conferencia de HJ Schoo de 2013. Había que ir al oftalmólogo para eso, dijo. Era una cita de Helmut Schmidt, el ex canciller de Alemania, y Rutte pensó que era muy divertida. Pero ya no cuando resultó que esa frase evocaba la imagen de un primer ministro sin vistas. No importa lo que él o su equipo de campaña intentaron, Rutte no pudo deshacerse de él. Quizás principalmente porque las personas que trabajaron con él vieron que Rutte realmente rara vez marcaba el camino con ideas. Vieron que su fuerza residía en el compromiso. No con las vistas.

OTAN

En los Países Bajos, recibió cada vez más preguntas de sondeo sobre todo lo que había salido mal bajo su liderazgo: con los recargos, la extracción de gas en Groningen. Él mismo dijo que automáticamente obtendrías una red de errores detrás de ti, si permanecías como primer ministro el tiempo suficiente. Y luego quiso hablar de “todo lo que salió bien”.

Su prestigio creció fuera de los Países Bajos. En Bruselas, es uno de los jefes de gobierno con más años de servicio, lo que automáticamente te da autoridad allí. Lo llamaban cada vez con más frecuencia cuando había problemas. Los jefes de gobierno en Europa escucharon a menudo a Angela Merkel, canciller hasta fines de 2021, decir que ‘Der Mark’ probablemente podría encontrar una solución.

Es muy probable que se le vuelva a preguntar a Rutte si realmente no quiere convertirse en secretario general de la OTAN.

Si Rutte no hubiera anunciado su salida de la política en La Haya el lunes, existía la posibilidad de que la Cámara de Representantes lo hubiera despedido el mismo día. Estaba lista una moción de censura y no era seguro que los tres partidos exgubernamentales (D66, CDA, ChristenUnie) aún lo hubieran apoyado. Entonces Rutte no podría haber ido a la cumbre de la OTAN en Vilnius el martes.

Ahora usted puede. Parece seguro que colegas de otros países le volverán a preguntar si realmente no quiere suceder a Jens Stoltenberg como secretario general de la OTAN. Stoltenberg ha querido irse durante un tiempo y, según los expertos, Rutte es especialmente bueno con el presidente de EE. UU., Joe Biden.

A la entrada de la gran sala de debates, Rutte dijo que todavía no quiere ese trabajo. En Bruselas todo el mundo lo sabe: si quiere, no puede decir que quiere. “Un pájaro que silba demasiado pronto”, dijo una vez el exjefe de la OTAN Jaap de Hoop Scheffer, “es para el gato”.

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Una versión de este artículo también apareció en el periódico el 11 de julio de 2023.