Mark Cavendish y la victoria de una etapa en el Tour de Francia

La etapa 3 del Tour de Francia ofrece a los velocistas su primera oportunidad de ganar una etapa. Para Mark Cavendish, comienza la búsqueda de un disco solitario.

Son momentos relajados para Mark Cavendish cuando se baja del autobús del equipo por la mañana: la ruta directa lo lleva a los fanáticos en la barrera, que ya están emocionados. «Marca, marca» llamar. Luego escribe autógrafos, posa para selfies, abraza a conocidos. No hay señal de tensión, no hay peso de la historia que pudo escribir en esta gira.

El mejor velocista de la historia.

Cavendish tiene ahora 38 años. Al final de la temporada pondrá fin a su carrera ciclista. Y no es exagerado decir que es el mejor velocista de la historia del ciclismo. El británico ha conseguido 162 victorias desde su debut profesional en 2007. Fue campeón del mundo en 2011, ganó la clásica de primavera Milán-Sanremo en 2009 y varias carreras más. Pero ahora todo se trata de esa victoria.

El hombre de la Isla del hombre solo tiene que rodar con júbilo por la línea de meta de una etapa, entonces habría celebrado un total de 35 victorias de etapa desde el éxito de su primer día en 2008. Ese sería un nuevo récord, comparte el antiguo con el legendario Eddy Merckx. La gente a veces olvida eso cuando le preguntan a Cavendish qué significaría para él romper el récord de Merckx. «Nuestro récord»luego corrige.

Pero Cavendish no tiene, al menos públicamente, una respuesta a la pregunta en sí. En la rueda de prensa previa al inicio de la Tour de Francia pensó durante 30 segundos, solo para decir: «Honestamente, no lo sé, lo siento». Todo lo que le importa es ganar tanto como pueda.

Ganar se ha vuelto más difícil últimamente

Siempre lo hizo de esa manera, todo lo demás simplemente vino. Pero últimamente ha sido más difícil volver a ganar. Después de su éxito en el Campeonato Británico en junio del año pasado, estuvo once meses sin ganar.

QuickStep lo dejó fuera en el Tour de Francia 2022 y en su lugar nominó a un velocista de clase mundial más joven, Fabio Jakobsen. Y eso a pesar de que el año pasado logró ganar esas cuatro etapas que lo pusieron a la par de Eddy Merckx. También estuvo el maillot verde al mejor velocista. Un cuento de hadas: después de cinco años sin éxito en Francia, después de enfermedades, lesiones y depresión.

Astana alberga a Cavendish

El invierno pasado incluso parecía que la carrera de Cavendish ya había terminado. No consiguió un nuevo contrato con QuickStep, el equipo francés en el que quería quedarse perdió los patrocinadores anunciados y, por lo tanto, la financiación. Y Cavendish de repente se encontró sin equipo. Hasta que el Team Astana finalmente le dio cobijo. Un equipo que hasta entonces no se había interesado por los velocistas.

Desde entonces, los sprints han sido correspondientemente difíciles para Cavendish. La mayor parte del tiempo está solo en las finales y tiene que encontrar él mismo la rueda trasera derecha. Eso a menudo no funcionaba. En el Giro de Italia Sin embargo, en mayo, en la última etapa, logró su primera victoria en el nuevo equipo cuando nadie se lo esperaba. Sin embargo, también recibió el apoyo de Geraint Thomas, que viajaba para otro equipo pero de un viejo amigo. Pero el sprint en sí fue una obra maestra del viejo maestro.

El ex abordador Renshaw como asesor

Uno nunca debe descartar a Cavendish, se ha dicho desde entonces. pelotón. Pero en la ayuda externa como en la giro Mayo Cavendish en el Tour de Francia no cuentes Por eso decidió Gran salida trajo a un viejo compañero a bordo. El australiano Mark Renshaw, de 40 años, quien fue su mentor en los sprints durante años, ahora es oficialmente el asesor de sprints del equipo.

Renshaw ahora debería echar un vistazo más de cerca a las finales de las etapas de sprint, dar consejos y desarrollar la estrategia correcta. «Corrimos juntos, él sabe cómo correría yo la final. Y eso no ha cambiado».dice Renshaw sobre su papel, que también tiene un componente psicológico: «Cuando le doy mi evaluación, no tiene que pensarlo dos veces o evaluar la información. Confía en mí».

Bol debería acercarse a Cavendish para los sprints.

En el camino, sin embargo, Cavendish tiene que confiar en los demás. Especialmente Cees Bol, de 27 años. Un alto holandés que fue segundo en una etapa del Tour en 2020, solo superado por una de las estrellas del ciclismo: el belga Wout van Aert. Ahora Bol debería comenzar los sprints para Cavendish.

El titular y su velocista tienen que ser un equipo bien ensayado si quieren tomar las decisiones correctas a 60 km/h y más en la final. Esto lleva tiempo, que ya no está disponible. «Es difícil decir hasta dónde hemos llegado»dice Bol: «Ya sé lo que quiere, esa no es la parte difícil. Pero implementar eso, transferirlo a la carrera y descifrar las estrategias de los otros equipos, eso es lo bueno de los sprints, pero también es la parte difícil».

No hay tiempo para sentimentalismos

Cavendish y Bol tienen ocho oportunidades sobre el papel para completar sus respectivos planes. La primera oportunidad probablemente ya esté en la tercera etapa. Bayona, cuando la gira llega a Francia tras dos días en el País Vasco español. Y el martes (4 de julio de 2023) en la 4ª etapa, probablemente la segunda.

Cavendish es por última vez como ciclista profesional en la Tour de Franciapero no tiene tiempo para sentimentalismos. «Ahora tengo que hacer mi trabajo primero»él dice: «El recorrido te ofrece las sensaciones más increíbles, pero solo puedes apreciarlo realmente después». Esa única victoria, la victoria récord en la etapa, sin duda le facilitaría las cosas.