Malí indultó a 49 soldados marfileños arrestados en julio y sentenciados la semana pasada por un tribunal a 20 años de prisión, dijo el viernes la junta militar.
El gesto, en medio de esfuerzos diplomáticos para liberar a los cautivos, pone fin a una disputa que había aumentado las tensiones entre los países vecinos y desató amenazas de sanciones impuestas al régimen de Malí por parte del bloque regional de Ecowas.
Los soldados habían sido detenidos a su llegada al aeropuerto de Bamako, la capital de Malí, y acusados de ser mercenarios. Cuestionando esa afirmación, el gobierno de Costa de Marfil dijo que los soldados habían sido enviados para ayudar a Minusma, la misión de mantenimiento de la paz de la ONU en Malí.
En septiembre, tres mujeres entre los soldados fueron liberadas. Después de un juicio que duró un día y medio, los 46 restantes fueron condenados la semana pasada a dos décadas de prisión por conspirar contra el gobierno y amenazar la seguridad de Malí. Los tres restantes fueron condenados a muerte en rebeldía porque no asistieron al juicio.
“El presidente de transición, el coronel Assimi Goïta, ha concedido el indulto y ha revocado por completo las sentencias de los 49 marfileños”, dijo el portavoz del gobierno, Abdoulaye Maiga, en un comunicado en la televisión nacional.
Maiga añadió que el indulto era un símbolo de la afinidad de Goïta por “la paz, el diálogo, el panafricanismo, la preservación de las relaciones fraternales y laicas con los países de la región, en particular entre Malí y Costa de Marfil”.
A pesar de la larga sentencia, los líderes de la región se mostraron optimistas de que una resolución estaba cerca. Alassane Ouattara, presidente de Costa de Marfil, dijo en su discurso de fin de año que los soldados “regresarán pronto a suelo marfileño”.
El miércoles, el presidente de Togo, Faure Gnassingbé, que había liderado los esfuerzos de mediación, visitó a Goïta en Bamako, y Ecowas se negó a imponer sanciones a Malí después de la fecha límite del 1 de enero que el grupo había fijado para la liberación de los soldados, una señal de que los esfuerzos diplomáticos estaban dando sus frutos. Fruta.
Malí ha estado bajo el control de una insurgencia islamista durante más de una década, con gran parte del país diezmado por terroristas vinculados a Isis y al-Qaeda. Una fuerza de 15.000 efectivos compuesta por Minusma y soldados europeos ha ayudado al ejército maliense pero sin avances sustanciales.
Los soldados malienses, encabezados por Goïta, tomaron el poder de un gobierno democrático primero en 2020 y nuevamente unos meses después, cuando depusieron una administración civil interina en medio de la creciente ira pública por la creciente inseguridad. Desde entonces, Malí recurrió a Rusia en busca de asistencia de seguridad a través del grupo privado Wagner, lo que provocó fricciones entre Bamako y Occidente, en particular Francia, su antigua potencia colonial.