Malaika Mihambo ha vuelto al trono europeo del salto de longitud. Al final del Campeonato de Europa de atletismo en Roma, la campeona olímpica voló con el segundo mejor salto de su carrera, 7,22 m, consiguiendo así su segundo título de campeonato europeo después de 2018.
Su colega de DLV, Mikaelle Assani, se quedó fuera del podio por poco con el cuarto puesto con 6,91 m.
Mihambo ganó aún más confianza para los Juegos Olímpicos con la primera medalla de oro de Alemania en Italia. En París, la joven de 30 años quiere convertirse en la primera saltadora de longitud de la historia en ganar su segundo oro olímpico consecutivo. Assani, que consiguió su mejor marca personal en la pasarela del Estadio Olímpico, diseñada como una pasarela a unos tres metros de altura, y que sólo cayó del bronce en la última ronda, al menos puede esperar oportunidades de fuera en Francia.
Detrás de Mihambo, que sustituyó en el ranking a la estadounidense Tara Davis-Woodhall (7,18) con su mejor marca mundial del año, la plata fue para la italiana Larissa Iapichino (6,94). Ágata de Sousa se llevó el bronce. Al igual que Assani, el portugués alcanzó los 6,91 m, pero obtuvo el segundo mejor salto que el alemán. Hace dos años en Munich, Mihambo ganó la plata, debilitado por una infección por coronavirus.
«Para mí es definitivamente un campeonato que me tomo muy en serio», dijo Mihambo a «SID» en vísperas del Campeonato de Europa: «Pero, por supuesto, está claro que lo más destacado será en París en verano». Y la estrella alemana del atletismo va por buen camino: este año saltó por primera vez la marca de los 7 metros en la clasificación.
En la final comenzó con cautela con 6,70 m, pero luego siguió con su sorprendente salto en el segundo intento. Su entrenador local, Uli Knapp, habló en ZDF de un intento «casi perfecto»: «Llevábamos tres o cuatro años esperando un salto como éste. La marca intermedia era perfecta, el ritmo era el correcto y estaba exactamente en el punto correcto. «Afortunadamente había un viento en contra de -1,4, de lo contrario no habría sido válido». Solo en su triunfo en la Copa del Mundo de 2019 en Doha, Mihambo, que siguió con otro salto de 7 metros (7,04) en su quinto intento, saltó más lejos (7,30).
Laura Raquel Müller fue eliminada en la clasificación, la campeona del mundo y campeona defensora Ivana Spanovic no estuvo en la salida.