Maison Ullens anunció este lunes el nombramiento de su nuevo director artístico: Christian Wijnants. En la entrevista en video con FashionUnited, el diseñador belga habla sobre trabajar con Maison Ullens y su visión de la moda belga, el lujo y el trabajo colaborativo.
Acabas de ser nombrado Director Artístico de Maison Ullens y trabajarás junto a Myriam Ullens, la fundadora. ¿Cómo será el proceso creativo?
Christian Wijnants: De hecho, hemos estado trabajando juntos durante una temporada. Ya comencé la temporada de verano hace ocho meses, luego hice los consejos para el invierno y ahora he ayudado completamente con la colección. Todo va muy bien. Al principio, Myriam y yo hablamos sobre los deseos, las ideas que nos gustaría realizar, yo diseño las colecciones y luego continúa con el equipo creativo y de producción de Maison Ullens. Voy al estudio una vez a la semana, más o menos, y Myriam viene a la oficina de vez en cuando para hablar conmigo sobre el desarrollo de la colección. Es realmente una colaboración donde Myriam comparte un poco de sus deseos conmigo y me cuenta mucho sobre sus viajes. A medida que evoluciona la colección, cambiamos un poco las ideas, según el espíritu de la época y sus propias experiencias. Pero básicamente al principio de la temporada trabajo en un moodboard, diseño las colecciones, elijo los materiales, colores, etc. y se los presento. Ella me guía presentándome las boutiques y la clientela y yo traigo las novedades, ideas y creaciones.
La tendencia de traer mentes creativas de afuera es cada vez más fuerte en la industria de la moda. ¿Cómo calificas esto?
Sin duda fortalece una marca. Incluso dentro de mi marca, trabajar con otras personas es muy importante para mí. Eso quiere decir que intento rodearme de gente con la que me comunico con la colección, con los zapatos y con los complementos. A toda persona creativa le gusta tener una segunda mirada y una tercera mirada: una perspectiva diferente. Es un enriquecimiento para ambos lados. Puede traer muchas cosas nuevas.
¿Por qué le dijiste que sí a Maison Ullens?
Ya conocía bien Maison Ullens porque era bastante conocida en Bélgica. También me gustan mucho las prendas de punto y trabajo mucho con ellas en mis colecciones. Maison Ullens es una gran casa porque hacen prendas de punto muy bonitas, la calidad es extremadamente alta, hay muchas fábricas excelentes con las que trabajamos. No se puede decir “no” a una colaboración con una casa tan bonita que trabaja con fábricas que están todas ubicadas en Europa, casi todas en Italia, con máquinas y técnicas realmente top. Es una colaboración muy bonita. Estoy muy feliz por esta oportunidad.
En el comunicado de prensa que anuncia su nombramiento, Maison Ullens declara su intención de «enfatizar aún más el carácter belga de la casa». ¿Qué significa hoy el diseño de moda belga?
Es bastante difícil de describir porque yo mismo soy belga y, a veces, es más fácil ver las similitudes desde el exterior. El diseño belga es bastante diverso y los diseñadores belgas tienen estilos muy diferentes. No necesariamente tienes que hablar de un estilo, sino de una forma de trabajar, un sentido del humor, una libertad en el sentido de que la moda belga no es muy antigua. No es como París o Milán donde hay una jerarquía en la moda, a veces una larga historia en algunas casas. En Bélgica, la gente no lleva tanto tiempo en la industria de la moda, por lo que hay un poco más de libertad. Cuando trabajé en una casa parisina, era un poco más anticuada, había mucha historia y mucho pasado. Eso puede ser estresante a veces, y en Bélgica en particular, los diseñadores pueden ser más libres en relación con la historia.
También hay muchos diseñadores belgas que tienen un estilo auténtico. Todo el mundo hace un poco lo que quiere y no mira a derecha e izquierda, no intenta necesariamente dictar o tendencias seguir. No somos necesariamente diseñadores que aspiran a la fama y la alfombra roja. Hacemos ropa que se puede usar en la vida cotidiana. Todos los diseñadores belgas que admiro visten mujeres reales, no es solo una silueta que ves en un desfile y nunca más. Existe este lado muy realista y pragmático.
«Me gusta pensar en Maison Ullens como una casa que invierte en el futuro».
Eso encaja con una cierta definición del lujo actual. ¿Qué es para ti el lujo en 2023?
Para mí, el lujo está asociado a la comodidad, al hecho de que te tratas a ti mismo. El lujo en Maison Ullens es tener productos hermosos. La calidad es extremadamente alta. Los productos son tan bonitos que incluso puedes llevarlos por dentro o por fuera, hay muchas piezas reversibles. Ese es el lujo de tener calidades maravillosas que vienen de Italia, hechas en hermosos talleres donde las cosas se hacen a mano y de manera tradicional.
Y la idea de tener piezas que sean atemporales, creo que de eso se trata el lujo, piezas que son una inversión que quieres tener durante 20, 30 años o incluso más, que quieres darle a la próxima generación y no después de que estén fuera de moda por una temporada. Me gusta pensar en Maison Ullens como una casa que invierte en el futuro.
¿Puedes describir una pieza que te guste especialmente o que podría convertirse en un éxito de ventas en Maison Ullens?
Ya hay bestsellers que continúan temporada tras temporada. He intentado traer varios de estos esta temporada. También trabajamos en temas llamados «Travel Kit». Es una puntada muy fina, una puntada 18. El tiempo de tejido es muy largo. Tiene un color por fuera y otro por dentro, para que puedas girar las piezas.
Luego hay un cárdigan grande en la colección, es de dos tonos, muy holgado, con mangas rectas, sin botones, que es relativamente delgado, fluido y femenino, algo muy limpio, simple. Es una pieza en la que me encantaría pasar toda mi vida. Un cárdigan para acurrucarse. Lo que más me gusta de él es la idea de comodidad, de capullo, cuando te subes a un avión o cuando estás sentado en el sofá viendo una película un domingo por la tarde, o cuando estás caminando por la calle. esta prenda siempre queda. También está esa elegancia al andar, ese dramatismo cuando la chaqueta se abre y se vuela porque es muy larga. Me encanta este tipo de piezas muy simples, casi evidentes que te hacen pensar: «Tengo que tener esto». Estas son piezas que continuaremos haciendo en el futuro.
¿Qué pasa con la frecuencia de las colecciones?
Hay dos colecciones o colecciones temáticas por año. Pero también trabajaremos con cápsulas. Habrá una primera entrega, una segunda entrega. Según demanda, según lo que se pida en las boutiques. Pero no vamos a entrar en el sistema de pre-recogida. Habrá primavera/verano, otoño/invierno.
¿Cómo es tu relación con las redes sociales?
Las redes sociales son una relación de amor y odio para mí. Puede que me haya tomado demasiado tiempo dar me gusta en las redes sociales. Al principio era muy crítico y ahora encuentro que es una gran herramienta que cualquier persona puede usar para hablar de lo que le gusta, mostrar sus ideas, su lado creativo. Las personas que pueden tener un trabajo algo aburrido pueden tener un gran impacto en Instagram, mostrando ideas creativas en muchas áreas diferentes. Llevó un tiempo, pero me parece increíble que no solo la gente de moda hable de moda y que hace 10, 15 o 20 años solo tenías una visión muy selectiva de la moda, solo expertos, periodistas o estilistas. Hoy podemos traer una perspectiva diferente. Encuentro eso enriquecedor.
¿Qué cuenta(s) sigues en Instagram?
No sigo a muchos influencers. Pero sigo revistas como GentleWoman, WWD o FashionUnited. Es una mezcla de material informativo y material de fondo. Y por supuesto hay algunos influencers a los que sigo porque su estilo me inspira. No estoy en las redes sociales todo el día, pero sí de vez en cuando. Hay una libertad y una ligereza allí y este tipo de democratización de la información que me molestó al principio porque sentí que todo se estaba difundiendo indiscriminadamente y todo estaba sucediendo muy rápido. Siempre adoré a Martin Margiela porque no se mostraba, porque sus etiquetas no incluían su nombre, había esa discreción. Siempre he apreciado que en la moda hay un secreto y hay que buscarlo.
Hoy en día, las marcas incluso diseñan sus piezas en función de cómo se verán en Instagram.
Lo sorprendente es que hace 15 años no tenía idea de qué pasaría con mi ropa después de la venta. Hice un desfile de moda, vendí la colección, las colecciones se enviaron a todo el mundo. Y no tenía idea de lo que pasó después de eso. Ahora veo a mis clientes publicando desde Nueva Zelanda, Japón, Hawái y Nueva York, o las boutiques compartiendo sus escaparates. Veo influencers usando mi ropa en un festival. Veo la vida real de la ropa que antes no podía ver. Es increíble saber qué sucede después de que el vestido se usó así en una barbacoa en Texas, por ejemplo. De vez en cuando veías a una actriz con un vestido en un festival y eso era todo. Ahora ver mis colecciones cobrar vida, cómo evolucionan es algo fascinante que me da mucho. No paso toda mi vida mirando esto, pero aún así es agradable ver a la gente diseñarlos. Porque sugiero ideas, un cierto look, pero luego el cliente hace lo que quiere con eso. Ellos determinan el look que le quieren dar a la prenda. Como diseñador, es muy emocionante ver la ropa que ha diseñado en un contexto completamente diferente.
Su marca homónima está celebrando su 20 aniversario. ¿Cuales son tus planes para el futuro?
Acabamos de abrir una segunda tienda en Berlín. Es cierto que la idea de abrir boutiques es algo que está muy cerca de mi corazón porque me encanta la experiencia de venta al por menor, la experiencia de entrar en una boutique, comprar y ver los productos. Incluso si el negocio en línea va bien, me gustaría abrir una tercera, cuarta o quinta tienda en los próximos dos o tres años. Y tal vez en el futuro volvamos a desarrollar moda masculina. Los pusimos en espera durante la pandemia de Corona.
¿Quizás la apertura de una tienda en París?
No tenemos prisa. Abrir una boutique es realmente una cuestión de oportunidad, hay que enamorarse de un lugar. Pero realmente queremos abrir una tienda en París en los próximos dos o tres años.
Última pregunta: ¿qué es lo que más te inspira en este momento?
Recientemente, una exposición sobre el artista Urs Fischer en la Ciudad de México me inspiró mucho.
Este artículo fue publicado de manera similar en FashionUnited.fr. Traducción y edición: Barbara Russ