Incluso en la pacífica ciudad comercial de Spézet, en el oeste de Francia, un recorrido de última hora de la campaña del presidente Emmanuel Macron destaca las divisiones y el descontento que han dado a sus rivales de extrema derecha e izquierda grandes esperanzas de descarrilar su reelección este mes.
“Es un globalista”, dijo desdeñosa Anne-Marie Kerleo, una de las disidentes que miró hacia abajo desde los escalones de la iglesia del pueblo mientras Macron se dirigía a unos cientos de simpatizantes sobre la importancia de la UE. El profesor jubilado prefiere a Eric Zemmour, el candidato antiinmigración que cree que los musulmanes del norte de África podrían sumergir a Francia y desafió brevemente a Marine Le Pen por el liderazgo de la extrema derecha.
Mientras los leales al presidente en la plaza del pueblo de Spézet comenzaban a gritar: «¡Cinco años más!», sus oponentes respondieron: «¡Macron, renuncie!». Cerca de allí, un grupo más pequeño de manifestantes de la Federación Anarquista, que rechaza el capitalismo y la noción misma de Estado, también intentaba hacer oír su voz.
La escena en una ciudad comercial de Bretaña sin complicaciones resume tanto la ira dirigida a Macron desde los extremos como la desilusión con el sistema político que le ha dado a Le Pen su mejor oportunidad de ganar la presidencia antes de la primera ronda de votación del domingo.
Tal resultado daría un vuelco no solo a la política francesa sino también a la europea, emulando los triunfos antisistema de la votación del Brexit que arrastró al Reino Unido de la UE y la elección de Donald Trump como presidente en los EE. UU.
Las últimas encuestas de opinión siguen colocando a Macron a la cabeza con un 27 por ciento, seguido de Le Pen con un 22 y el ultraizquierdista Jean-Luc Mélenchon con un 16. Los candidatos de los partidos socialistas y de centro derecha que dominaron la política de posguerra en Francia ahora languidecen. por debajo del 10 por ciento, junto con los Verdes. Los dos primeros en la primera ronda llegan a la segunda el 24 de abril, y las encuestas muestran que Le Pen está ganando terreno a Macron en un duelo cara a cara.
El cansancio popular con la política convencional también toma otras formas: en un país donde las elecciones presidenciales han sido imperdibles durante mucho tiempo, se prevé que esta vez el abstencionismo alcance un récord del 30 por ciento el domingo. Eso superaría a 2002, cuando una baja participación ayudó a impulsar inesperadamente al padre de Le Pen, Jean-Marie Le Pen, a la segunda vuelta con menos del 17 por ciento de los votos. Fue derrotado por Jacques Chirac en la segunda vuelta.
En Douai, una ciudad que alguna vez fue próspera en un antiguo cinturón textil y minero del norte de Francia, un tercio de la gente se abstuvo en la última elección presidencial hace cinco años, lo que refleja lo que los encuestadores dicen que es una tendencia hacia una menor participación en las áreas de clase trabajadora.
Christine Finet, una trabajadora del hospital harta de los bajos salarios en su industria, se ha sumado a las filas de los abstencionistas, mientras que su marido ni siquiera se ha molestado en registrarse para votar. La pareja de tendencia izquierdista, que se inclinó hacia Mélenchon en 2017, dijo que esta vez no podía relacionarse con ninguno de los candidatos.
“Los políticos ya no tienen contacto con la gente, viven en una burbuja”, dijo Finet mientras caminaba por Douai, donde un grupo de tiendas cerradas bajo el campanario medieval de la ciudad revelan algunas de sus luchas económicas recientes.
La abstención es solo un signo de alienación y cansancio con el proceso electoral, dijo Anne Muxel, socióloga de la Universidad Sciences Po. “Ha habido un fenómeno más amplio de un desafío creciente hacia las instituciones y en la relación de los individuos con la política durante unos buenos 20 años en Francia”, explicó.
Aproximadamente uno de cada cinco de los que dicen que acudirán a votar está indeciso, según muestran las últimas encuestas, lo que aumenta las incertidumbres.
Patrick Blervaque, que dirige una tienda de ropa en Douai y tiene un segundo trabajo en un centro de logística de Amazon, dijo que podría dejarlo hasta que entrara a la cabina de votación el domingo para tomar su decisión final y todavía estaba hablando de los candidatos de la derecha.
Estaba seguro de que no apoyaría a Macron en ninguna segunda vuelta, pero estaba abierto a Le Pen, que ha buscado «desintoxicar» la imagen de su partido de extrema derecha. “Hubo un tiempo en que nadie se atrevería a decir que había votado por Le Pen[but]. . . ella no es la misma persona que su padre, no está soltando xenofobia”, dijo.
En Douai, los activistas recorrieron las calles esta semana en busca de votos de última hora, incluso para Macron. Los comentarios de la multitud de viajeros matutinos en la estación de tren, donde un grupo de simpatizantes del presidente repartió volantes, fueron positivos en un 60 por ciento, calcularon. Pero los voluntarios todavía estaban nerviosos por el resultado.
“Realmente estamos votando por una elección de la sociedad. Es un presidente progresista que mira hacia afuera o un presidente que se volverá hacia adentro”, dijo Didier Manet, gerente comercial jubilado.
Junto con otros activistas, incluido un músico que organiza talleres en las cárceles, un maestro y un antiguo gerente en la fábrica local de automóviles Renault, los partidarios de Macron dijeron que admiraban particularmente su fuerte postura pro-Europa y su manejo de la pandemia.
Solo un tema provocó una oleada de disidencia cuando los voluntarios se reunieron para tomar un café: el plan de Macron para aumentar la edad de jubilación a 65 años, que dijeron que había causado rechazo entre los votantes potenciales.
De vuelta en Spézet, en el país agrícola de Bretaña, incluso los simpatizantes de Macron estaban ansiosos por abrirse paso entre las multitudes que se empujaban para contarle su preocupación por el aumento del costo de los fertilizantes y el combustible y los bajos precios que los supermercados pagan a los productores de leche. El aumento de los precios del combustible desencadenó el anti-gobierno chalecos amarillos Protestas en 2018.
Hacia el final del discurso de Macron, su voz se elevó cuando le dijo a la multitud: “Me encanta nuestra ira, nuestra impaciencia”.
No ha convencido a Véronique, de 47 años, una recepcionista que se levanta a las 4:30 a. m. para viajar más de 40 km en cada sentido a la ciudad de Quimper para trabajar y se queja del costo creciente de llenar su automóvil. Dijo que votaría por Fabien Roussel, el candidato del Partido Comunista.
A pesar de sus dificultades económicas, los productores de leche como Jean-Luc André simpatizan con el presidente y la protección que ofrece la UE. “Quizás Macron sería lo mejor para nosotros”, dijo. “Voté por él la última vez”.