Emmanuel Macron ha bajado de una promesa de campaña para elevar la edad de jubilación en Francia a 65 años mientras busca ganarse a los votantes de izquierda y de clase trabajadora en su intento de vencer a la retadora de extrema derecha Marine Le Pen en una segunda vuelta electoral.
El presidente dijo que consultaría a los sindicatos y otros partidos políticos sobre el ritmo y el cronograma de la reforma de las pensiones, planteando la posibilidad de que la edad legal de jubilación sea de 64 años para 2027 en lugar de su plan original de 65 años para 2030.
Macron también planteó la posibilidad de realizar un referéndum sobre la impopular reforma del costoso sistema de pensiones de Francia, que actualmente se basa en una edad legal de jubilación de 62 años para hombres y mujeres.
“Claramente estoy abriendo la puerta” a una edad de jubilación más baja, dijo en una entrevista con BFM TV el lunes por la noche, y agregó que “65 años no era un dogma”.
“No quiero dividir el país”, agregó Macron.
La reforma de las pensiones planificada había sido una de las propuestas polémicas de Macron antes de la primera ronda de votación del 10 de abril, cuando él y Le Pen reunieron la mayor cantidad de votos para llegar a la segunda vuelta el 24 de abril. El plan había causado rechazo incluso entre su base, dijeron los activistas del presidente, donde se consideraba demasiado rígido y duro.
Sus oponentes, Le Pen y el finalista de la primera ronda Jean-Luc Mélenchon, de extrema izquierda, habían presionado inicialmente para reducir la edad de jubilación a 60 años, aunque ninguno explicó cómo se financiarían los costos de tal medida. Pero Le Pen luego modificó su posición para que la edad legal de jubilación sea de 62 años, aunque las personas que comenzaron a trabajar entre los 17 y los 20 años podrían irse antes.
Francia tiene una de las facturas de pensiones del sector público más altas entre los países industrializados y una edad de jubilación anticipada en comparación con sus vecinos. Gasta alrededor del 13,7 por ciento del producto interno bruto en pensiones, más que cualquier otro país industrializado excepto Italia y Grecia y casi el doble del promedio de la OCDE, según datos de la organización.
Macron intentó y fracasó en renovar el sistema de pensiones en su primer mandato y mantuvo largas negociaciones con los sindicatos sobre un plan que habría colapsado 42 esquemas diferentes en uno y obligado a algunos a trabajar más tiempo. La medida provocó meses de huelgas y protestas que solo terminaron cuando llegó la pandemia de coronavirus.
Es probable que algunos aspectos de la reforma planificada por Macron permanezcan intactos, como la eliminación de los regímenes de jubilación anticipada que se aplican a empresas respaldadas por el estado como EDF o el operador de trenes RATP.
Macron también ha enfatizado que la reforma incluiría exenciones para las personas en trabajos más físicos que necesitan jubilarse antes, mientras que aquellos que comienzan a trabajar a una edad más temprana no necesariamente tendrían que esperar hasta los 65 años para dejar la fuerza laboral.
Los opositores recibieron el cambio de rumbo de Macron con escepticismo. Manuel Bompard, jefe de campaña de Mélenchon, dijo el martes a Public Sénat TV que los votantes de izquierda querrían ver un compromiso más claro con un referéndum sobre la edad de jubilación. Macron espera atraer a los votantes de Mélenchon en particular después de que el izquierdista registró una proporción de votos mucho mayor de lo esperado el domingo.
Le Pen rechazó la idea de que el presidente estaría dispuesto a ceder. “No confío en Macron en absoluto y especialmente no a 10 días de la segunda vuelta”, dijo a la radio France Inter. “No ha celebrado un referéndum en cinco años. . . llegará hasta el final con su obsesión por jubilarse a los 65 años”.
En una encuesta de marzo publicada por el periódico Les Echos, el 69 por ciento de los encuestados dijeron que se oponían a la propuesta de Macron de aumentar la edad de jubilación.
El apoyo fue mayor entre los votantes que respaldaron a la candidata de Les Republicains, Valérie Pécresse, cuyo programa incluía la misma reforma, de acuerdo con el enfoque del partido conservador en la disciplina fiscal. Después de su mala actuación en la primera vuelta, su mentor, el expresidente Nicolas Sarkozy, dijo que votaría por Macron en la segunda vuelta debido a su “experiencia” en el manejo de crisis y su “programa económico que valoraba el trabajo”.