Maartje Wortel escribió por primera vez un musical para la compañía de teatro Orkater

A veces tienes que arriesgarte y hacer uso de tu libertad como creador, dice la escritora Maartje Wortel. Así que dijo «sí» cuando le pidieron que escribiera un «musical filosófico sobre la finitud». Planta baja se estrena esta semana en Rotterdam.

Maartje Wortel recibió una sorprendente petición a principios de 2023: «¿Le gustaría escribir un musical completamente compuesto sobre el dolor?» Desde su debut Esta es tu casa En 2009 Wortel (1982) ya escribió varias colecciones de cuentos, columnas y novelas como Medio humano y Era de Hielo. Cuando estuvo en 2015 por Era de Hielo ganó el Premio de Literatura del Banco BNG, el jurado escribió sobre su estilo: «Con poco decircon trazos artísticos y descuidados, sabe cómo retratar perfectamente la psique de sus personajes.’

Wortel nunca antes se había aventurado en un texto teatral. Sin embargo, rápidamente respondió «sí» a la pregunta de Orkater, el grupo de teatro conocido por sus formas idiosincrásicas de teatro musical. ‘Como toda la letra sería cantada, un musical completamente compuesto, me atreví a hacerlo. Porque cualquier cosa que fuera a hacer, se volvería alienante debido a esta forma. Eso me dio mucha libertad como escritor. Sabía que la compositora Annelinde Bruijs daría su propio color a los textos que le presentara.’

‘Musical filosófico sobre la finitud’

El resultado es Planta baja, una actuación que Orkater recomienda como «un musical filosófico sobre la finitud». Tiene lugar en la planta baja de un edificio de oficinas anónimo y gris. El lugar está bellamente representado en un entorno oscuro por la diseñadora Janne Sterke. Al principio vemos cómo seis personas que no se conocen se quedan atrapadas aquí. Afuera se avecina una catástrofe: hay explosiones, estallidos, truenos y mucho humo. No se explica qué está pasando exactamente.

En el interior, los personajes se ocupan principalmente de cuestiones prácticas, como encender la luz fluorescente, repartir botellas de agua o pedir una pizza. El actor Reinout Scholten van Aschat interpreta al cuidador que intenta mantener todo en orden. La actriz Saskia Mees es una transeúnte que busca a un tal Bob, con quien quiere hacer algo «tanto de negocios como privado».

Además de sus comentarios sobre la situación misma, los personajes cantan sobre sus propias vidas, sus deseos, sentimientos y recuerdos. Hay frases poéticas en las que tú, como espectador, puedes pensar, como por ejemplo: «A veces estás al borde de una piscina y ya no estás seguro de querer entrar más». O: ‘Morir no es fácil. Como la vida.’

Derecho a una existencia sin dolor

El punto de partida de la actuación fue el libro. Sociedad paliativa del filósofo germano-coreano Byung-Chul Han, afirma Maartje Wortel. ‘Escribe que la gente en la sociedad occidental cree que tiene derecho a una existencia lo más indolora posible. Debido a que evitamos tanto el dolor, ningún cambio es posible. Para decirlo sin rodeos: por eso la sociedad jodidoporque el dolor es necesario para cambiar algo, para avanzar y seguir siendo vital.’

Este tema está incorporado al musical. ‘He leído libros de filósofos sobre el dolor y he entrevistado a los actores sobre lo que significa el dolor para ellos. Rápidamente nos dimos cuenta de que declaraciones muy grandes y básicas sobre un tema como el dolor realmente no funcionan en el teatro. Luego reducimos nuestro punto de partida a la pregunta central: ¿qué haces cuando se acerca el final y cómo afronta la gente eso? La situación en la planta baja es una analogía de lo que veo a mi alrededor en la sociedad occidental, cuando miras la situación política y la crisis climática. Ésa es una actitud de seguir mirando hacia otro lado, o al menos de no querer cambiar”.

Los personajes en Planta baja simboliza esta actitud. Wortel: «Todos intentan hacer algo, pero en realidad no son capaces de entender en qué se encuentran, si pueden salir de algo y cómo pueden beneficiarse unos de otros».

Sin coros y rimas

Los textos individuales de Wortel fueron para la compositora Annelinde Bruijs. Hizo una maravillosa mezcla de música clásica y electrónica, a menudo cantada como lenguaje hablado. Wortel: ‘He tenido muchas conversaciones con Annelinde, que también estudia filosofía. Ella dijo sobre la letra: ‘No es necesario escribir un libreto con estribillos y rimas. Me aseguraré de que tenga música de una forma u otra. Eso estuvo bien. No tuve que pensar en cómo diablos le pusiste música a esto. Por ejemplo, se me ocurrió la palabra «compartimentación del fuego». Creo que por eso Annelinde me maldijo.

La semana pasada, Wortel vio la actuación completa por primera vez, durante una prueba en el Teatro Almere. ‘Algo como Planta baja Nunca lo había visto antes. Pero eso también podría deberse a que yo nunca voy a musicales. Voy mucho al teatro, pero prefiero el teatro de texto.

‘Me gusta cuando el teatro te engaña, como en las representaciones del colectivo Urland de Róterdam. A menudo las obras me parecen demasiado educadas porque explican exactamente lo que está pasando. Este nunca es el caso de Urland: siempre van en contra de las expectativas. También me gusta cuando los sentimientos no se describen en términos muy concretos, sino cuando sales de la habitación con un sentimiento más abstracto e indeterminado. lo tenia conmigo Los años de la directora Eline Arbo en el Teatro Nacional. Esta fue la actuación más hermosa que vi la temporada pasada».

Planta baja tiene una forma distintiva, dice Wortel. ‘Creo que sería fantástico si vinieran a verlo personas que esperaran algo completamente diferente. Esa es precisamente la intención. Me gusta cuando la actuación adopta muchas formas diferentes, que lo que permanece es principalmente una atmósfera. También puede irritar o plantear preguntas.