Mientras la población celebra la liberación de Lyman, el ejército ucraniano ya avanza, con los próximos objetivos estratégicos en la mira. Las tropas rusas parecen poder ofrecer poca resistencia por el momento y deben temer un colapso total del frente nororiental. Lo que es más, los informes de un gran avance también están llegando desde el sur.
“La historia de la liberación de Lyman en Donetsk es ahora la más popular en los medios. Pero los éxitos de nuestros muchachos no se limitan a Lyman”. Con esa frase críptica, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dejó claro en su mensaje diario de anoche que Ucrania continúa con sus ofensivas.
Más temprano ese día, Zelensky ya había informado el control total de Lyman, la victoria más importante para el ejército ucraniano desde la exitosa ofensiva de Kharkiv a principios de septiembre.
La ciudad, un importante cruce de carreteras y ferrocarriles en el norte de Donetsk y en las fronteras regionales de Luhansk y Kharkiv, cayó en manos del ejército ucraniano el sábado, irónicamente solo un día después de la anexión rusa de la ciudad, después de un cerco exitoso en el norte. El Ministerio de Defensa ruso confirmó que sus tropas se habían retirado hacia el este “a posiciones más defendibles”.
Trampolín
Si la nueva línea de defensa rusa es realmente mucho más defendible es muy cuestionable. A pesar del peligro de las líneas de suministro sobrecargadas, Ucrania continúa avanzando hacia el noreste. Lyman sirve como un nuevo trampolín. Los analistas dicen que Rusia ahora está en peligro de perder toda la esquina noreste de Ucrania.
Las tropas rusas dicen que se retiraron a Kreminna, donde esperan resistir y reagruparse. Sin embargo, informes no confirmados de fuentes militares ucranianas y rusas dicen que Ucrania ha estado en las afueras de la ciudad durante varios días, disparando incesantemente.
Al igual que Lyman, Kreminna es un objetivo logístico principal para ambos ejércitos. La autopista P66 atraviesa esa ciudad. Es una de las últimas líneas de suministro rusas cerca del frente después de la ofensiva de Kharkiv. La carretera entra en Ucrania por el norte a través de la ciudad fronteriza de Troits’ke y continúa hacia el sur a través de Svatove y Kreminna hasta Severodonetsk y Lysychansk (ver mapa). Esas dos ciudades, cada una a ambos lados del río Siverski Donets, fueron los últimos grandes trofeos de Rusia este verano después de una campaña de terror de intenso bombardeo de artillería que duró semanas.
Para Ucrania, por lo tanto, el P66 es actualmente el objetivo principal para cortar aún más las líneas de suministro rusas. El famoso rasputitsa, la famosa temporada de barro en primavera y otoño, un papel. La lluvia continua hará que muchas carreteras ucranianas sin pavimentar sean virtualmente intransitables a partir de octubre, y el control de las principales carreteras pavimentadas es entonces crucial.
Nuevo cerco
La caída de Lyman facilita significativamente la ofensiva de P66. No solo se puede entregar el equipo más rápidamente a través de los ferrocarriles, sino que las tropas ucranianas ahora también tienen más espacio para avanzar en varios lugares a lo largo de la carretera. Por ejemplo, los primeros movimientos indican que el ejército ucraniano no entrará en Kreminna de frente, sino a través de un movimiento de flanqueo desde el norte, y posiblemente también desde Bilohorivka en el sur. Al igual que lo hizo con Lyman.
Otro objetivo principal a lo largo de la P66 es Svatove, entre Kreminna y la frontera con Rusia. Se espera que Ucrania se acerque a esta ciudad desde dos direcciones, desde Kupyansk en el norte por la autopista P07, y desde Lyman/Kreminna en el sur por la P66. Al mismo tiempo, las brigadas ucranianas están trabajando unas contra otras a lo largo del río Oskil, amenazando con otro cerco para los rusos entre ese río y la carretera. Esta mañana, según los primeros informes, el pueblo de Borova a lo largo del Oskil ya había sido liberado, aunque aún no se ha confirmado.
Si se recupera Svatove, todo el interior del norte de Lugansk quedará abierto a Ucrania. Rusia rápidamente se hizo cargo de la región escasamente poblada al comienzo de la invasión. Probablemente haya pocas posiciones defensivas hoy en día, ya que la región estaba muy por detrás de las líneas del frente hasta hace poco. Solo unas pocas ciudades más grandes como Starobilsk pueden haber estado mejor fortificadas. Pero es poco probable que puedan resistir un cerco por mucho tiempo.
Avance en el sur
El ejército ruso espera ganar el mayor tiempo posible para permitir que las tropas movilizadas cierren las brechas en las líneas del frente. Pero donde se deben enviar esas decenas de miles de nuevas tropas, el liderazgo del ejército bien podría causar nuevos dolores de cabeza.
Ayer, solo un día después de la caída de Lyman, el ejército ucraniano también logró forzar un avance en el sur, en la región de Kherson. Varias aldeas en la orilla occidental del río Dniéper fueron liberadas y, según informes no confirmados, especialmente de blogueros militares rusos, los ucranianos rompieron las líneas con tanques hasta 20 kilómetros y posiblemente 40 kilómetros.
La contraofensiva en Kherson lleva varias semanas y es más difícil que en el norte porque la línea del frente está mejor defendida. Los líderes ucranianos mantienen un estricto silencio de radio y es probable que ellos mismos incurran en grandes pérdidas. Aún así, la pregunta es cuánto tiempo el ejército ruso puede mantener su defensa allí y a qué costo.
Ucrania ha estado bombardeando todos los puentes disponibles sobre el vasto río Dniéper con sus avanzados misiles Himars durante semanas para interrumpir el suministro ruso de nuevas tropas y equipos. Las estimaciones de cuántos soldados rusos están atrapados en el banco occidental del Dniéper varían, pero algunas fuentes dicen que no son menos de 20.000 soldados.