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El crecimiento de las ventas se debilitó en el grupo de lujo francés LVMH en el segundo trimestre, incumpliendo las expectativas debido a que la demanda de productos de alta gama se desvanece luego de un auge de varios años.
Los ingresos de la mayor empresa de lujo del mundo, que posee marcas que van desde Louis Vuitton y Dior hasta la joyería Tiffany, crecieron un 1 por ciento en términos orgánicos a 20.980 millones de euros en los tres meses hasta junio, un ritmo más lento que en el primer trimestre y por debajo de las expectativas de consenso de un aumento del 3 por ciento.
Las ventas de la división de moda y artículos de cuero de la compañía francesa, la más grande en términos de ingresos y ganancias, se desaceleraron al 1 por ciento en términos orgánicos en el segundo trimestre, mientras que las ganancias operativas cayeron un 6 por ciento.
El beneficio operativo del grupo en el primer semestre, de 10.700 millones de euros, también estuvo por debajo de las expectativas elaboradas por los analistas de Stifel, con especial presión en las divisiones de vinos y licores, así como en relojes y joyas.
«Los resultados del primer semestre reflejan la notable capacidad de recuperación de LVMH», afirma el director general Bernard Arnault. «Si bien se mantiene alerta en el contexto actual, el grupo afronta el segundo semestre con confianza y contará con la agilidad y el talento de sus equipos para seguir reforzando su posición de liderazgo mundial en el sector del lujo en 2024».
Las ventas de champán cayeron, pero aún se mantuvieron por encima de los niveles de 2019, dijo la compañía, mientras que las débiles ventas de coñac en el moderado mercado chino se compensaron en parte con un regreso al crecimiento en los EE. UU. La venta minorista selectiva, que incluye el negocio minorista de viajes de LVMH, así como el minorista de belleza Sephora, fue un punto brillante, creciendo un 5 por ciento en el segundo trimestre.
LVMH, que el martes tenía una capitalización de mercado de alrededor de 333.000 millones de euros, es considerado un referente para la industria debido a su tamaño y al hecho de que sus más de 75 empresas abarcan los segmentos de lujo, desde relojes y bolsos hasta viajes.
A medida que la industria se ha desacelerado durante el año pasado, LVMH se ha mantenido en medio del grupo, mientras que empresas en dificultades como Kering y Burberry se quedan atrás, mientras que marcas de alta gama como Hermès y Brunello Cucinelli avanzan, beneficiándose de sus bases de clientes más ricos.
Las acciones de LVMH han caído alrededor de una quinta parte durante el último año hasta cotizar a 692 euros por acción, lo que refleja caídas en gran parte de la industria.
Entre los grupos de lujo que han presentado sus resultados trimestrales, varios han señalado una débil demanda en China. Richemont, propietario de la joyería Cartier, informó de unas ventas prácticamente estables en su trimestre más reciente, en el que el crecimiento en Estados Unidos y Europa logró compensar una marcada caída en China.
Según Rogerio Fujimori, de Stifel, las previsiones de LVMH para el segundo semestre del año seguirán siendo cautelosas, especialmente en China, lo que refleja el estado de ánimo general del sector. Sin embargo, espera un mayor crecimiento en el segundo semestre «debido a una base de comparación más flexible en China y Europa, pero la visibilidad es limitada».
La menor demanda en China ha sido particularmente notoria en toda la industria, incluso cuando el segmento más rico de clientes chinos sigue viajando al extranjero para hacer compras. La segunda economía más grande del mundo ha servido como motor de crecimiento del lujo durante gran parte de la última década, incluso con el impacto de los estrictos confinamientos por el Covid.