De pronto favorito al oro: Lukas Märtens podría dar a los nadadores alemanes su primera medalla olímpica en los 400 metros estilo libre el sábado (27 de julio de 2024). En su equipaje: la perspectiva de un récord mundial.
El agua todavía está tranquila en el campo de rugby de París La Défense. ¿Campo de rugby? Correcto. Las competiciones de natación se celebrarán por primera vez en los Juegos Olímpicos de 2024, donde el seis veces campeón francés Racing 92 suele disputar sus partidos en casa.
Y justo en el medio: Lukas Märtens. Cuando las primeras medallas en los 400 m estilo libre y en los relevos 4×100 m estilo libre (21:34/21:44) se entreguen el sábado por la noche (en vivo en Das Erste a partir de las 20:42), las esperanzas de la natación alemana (DSV) descansa principalmente en este joven de 22 años de Magdeburgo.
brillante desarrollo
Märtens podría ser el primer nadador alemán desde Michael Groß y Uwe Daßler en volver a ganar el oro olímpico en piscina en Seúl 1988. Los elogios anticipados son estupendos y, sin duda, justificados. El desarrollo de Märtens en los últimos años ha sido brillante y sólo conoce una dirección.
En 2022 ganó la plata en el Campeonato Mundial en su ruta de desfile y el bronce en los dos Campeonatos Mundiales siguientes. También está el título de la Eurocopa en Roma en 2022. «Su desarrollo fue asombroso»El campeón olímpico Florian Wellbrock elogió recientemente a su compañero de equipo.
¿Caerá el récord mundial de Biedermann en París?
A más tardar en el Campeonato de Alemania, en abril, Märtens entró nadando en el círculo de los favoritos al oro para París. Con un increíble tiempo de 3:40,33 minutos batió el récord mundial establecido por Paul Biedermann de Halle en 2009 en los 400 m estilo libre. Faltaban 26 centésimas. Y aún así: fue, con diferencia, el mejor tiempo del mundo este año y el segundo más rápido de la historia. Un signo de exclamación, sobre todo porque Biedermann estableció el récord hace 15 años con un traje de alta tecnología, prohibido desde 2010.
«Me quedé sin palabras por lo que logré. No fue planeado así». dijo Märtens sobre su reciente actuación. «Estoy en constante ascenso y esta temporada he vuelto a dar un gran salto adelante».
Y, por supuesto, lo más importante ahora debería ser un éxito: el oro en los Juegos Olímpicos y, idealmente, un nuevo récord mundial, ¿qué «por supuesto una historia absolutamente genial» eran. ¿Presión mental? Ninguno. «Está bien ser uno de los favoritos. Puedo lidiar con eso». Y el seleccionador nacional Bernd Berkhahn también afirmó recientemente: «Mentalmente es muy fuerte».
El cambio se produjo con Berkhahn
Märtens es hoy tan brillante gracias a Berkhahn. Paradójicamente, los 400 m estilo libre no eran al principio uno de sus recorridos favoritos. Al contrario: en su juventud, Märtens se dedicó principalmente a la espalda, describiendo incluso los 200 m y 400 m estilo libre como antiguas «distancias de odio». Esto sólo cambió con Berkhahn, que no sólo ha llevado a Märtens a nuevos ámbitos en los últimos años. El hecho de que el hombre de Magdeburgo haya tenido que ausentarse varias veces en los últimos doce meses debido a problemas de salud hace que su explosión de rendimiento sea aún más significativa.
No es necesario hablar demasiado sobre tener ambiciones de medalla.
Las actuaciones más recientes, acompañadas de una buena dosis de confianza en sí mismo, culminarán ahora en París. El papel de favorito es “difícil de negar”, afirma Märtens, que también compite en los 200 m estilo libre y 200 m espalda en París: «No es necesario decir mucho que tienes ambiciones de medalla. Pero yo no voy y digo: tengo que ganar. Puedo ganar, pero todo tiene que estar bien para que eso suceda». Sobre todo porque la competición para los dos australianos Samuel Short y Elijah Winnington, así como para el campeón mundial de Doha, Kim Woomin (Corea del Sur), es “absolutamente brutal”.
Crea nadador frecuente ¿Vaya la sorpresa?
El apoyo mental en París será proporcionado localmente directamente por la familia. El nombre Märtens también aparece en las listas de salida femeninas. La hermana Leonie también se ha clasificado para los Juegos Olímpicos y competirá en los 400 m estilo libre junto con Isabel Gose. Esta última, en particular, puede aspirar a su primera medalla olímpica. Gose también ganó el oro en el Campeonato de Europa en 400 m estilo libre en 2022. En el Campeonato de Alemania fue la atleta más exitosa con cuatro títulos. El joven de 22 años del SC Magdeburg se clasificó en cuatro carreras (200, 400, 800 y 1.500 m estilo libre).
Isabel Gose ganó el título del Campeonato de Europa de 400 metros estilo libre en 2022.
Las expectativas para Gose en sus segundos Juegos Olímpicos son igualmente altas. Sin embargo, no se puede escuchar ningún anuncio de oro de ella. Más bien, se trata de obtener «el mejor rendimiento posible» y esperar posibles errores de la competencia. Esto incluye sobre todo a Katie Ledecky, que es una de las favoritas absolutas al oro.
La estadounidense podría pescar el sábado en el agua su octava medalla de oro en los Juegos Olímpicos en los 400 m estilo libre. «Haré mi mejor esfuerzo»prometió de antemano el joven de 27 años, sabiendo muy bien que «un gran campo al principio» es, «De arriba a abajo. Mucha gente tiene una oportunidad» – también Gose, que junto con Märtens podría asegurar un comienzo dorado para los nadadores alemanes en París.