Lukaku envía al Chelsea a cuartos de final, pero qué lucha con el Luton

Tras las carreras del martes, tras las que arrebataron el pase a cuartos de final City, Crystal Palace y Middlesbrough, el espectáculo de la FA Cup continuó con partidos entre Luton Town y Chelsea, Liverpool y Norwich, Southampton y West Ham. Invitados en Kenilworth Road, Tuchel’s Blues se arriesgaba a emular al Tottenham y al Manchester United, eliminados de la competición por un club Championship. El Luton, de hecho, se puso dos veces en cabeza, pero los campeones de Europa y del mundo, el día del anuncio de la voluntad de Abramovich de vender el club, consiguieron dar la vuelta al partido gracias a los goles de Werner y Lukaku. Victoria sin demasiadas dificultades, eso sí, para el Liverpool (2-1 con doblete de Minamino), mientras que los Saints vencieron 3-1 al West Ham: goles decisivos de Perraud, Prowse y Broja.

CIUDAD DE LUTON-CHELSEA 2-3

–

Con motivo del viaje a Bedfordshire, Tuchel apuesta por una gran rotación, alineando a Loftus-Cheek, Sarr, Saul, Kenedy, Werner y Lukaku desde el 1′. La ventaja de los locales llegó a los dos minutos con un cabezazo de Burke, que aprovechó un córner de Berry para saltar más alto que los demás y desviar el balón al segundo palo. Nada extraordinario para la afición del Luton, que ya había celebrado los goles marcados en el desarrollo de una jugada a balón parado dieciséis veces esta temporada. Al 29′ Saul firma el empate con un derechazo desde el borde del área, diez minutos después Cornick vuelve a adelantar al Luton. El equipo de Jones recupera el balón y se lanza al contraataque, Gomes sirve a la carrera al delantero inglés que entra en el área y, de derecha, adelanta a Kepa. Emoción para el Chelsea, que supo reaccionar en los últimos 20 minutos de partido, acertando la remontada con Werner y Lukaku. El ex del Leipzig marca en el minuto 68, bloqueando el muslo y pateando la red tras un preciso pase de Loftus-Cheek. Pasan los doce minutos y el alemán entra al área por la derecha, sirviendo Lukaku en el centro: el ex del Inter se estira en un desdoblamiento, desviando el centro por detrás del portero contrario. El Chelsea accede así una vez más a los cuartos de final de la FA Cup, tras las cuatro finales disputadas en las últimas cinco temporadas: en una ocasión, sin embargo, los Blues lograron triunfar, con Tuchel a la tarea de vencer el tabú copa.

SOUTHAMPTON-WEST HAM 3-1

–

Separados por diez puntos en la clasificación de la Premier League, Saints y Hammers se enfrentan en los octavos de final de la FA Cup. En el primer tiempo el West Ham se puso peligroso en el 10′ y el 29′ con Soucek, pero en el 31′ la ventaja de los anfitriones con un disparo de larga distancia de Perraud. Antes de volver al vestuario, el equipo de Moyes vuelve a intentarlo pero no encuentra suerte con Johnson y Antonio, que luego empatan, en desarrollo de un saque de esquina, al filo de la hora de juego. El 1-1 en el marcador, sin embargo, dura solo 9 minutos: una falta de Dawson sobre Broja dentro del área abre las puertas a los cuartos de final en Southampton, arrastrado por Ward Prowse que aparece en el lugar y supera a Areola. En el 89′ el portero francés mantuvo viva la remontada soñada de los londinenses al rechazar un gran disparo de Redmond. Pasó un minuto y el West Ham estuvo a punto de igualar con Dawson, que de cabeza desde un córner obligó a Caballero a realizar un milagro. En plena recuperación, en el minuto 95, el Santos encuentra el trío definitivo con Broja, que entra al área penal y manda el balón al ángulo inferior derecho.

LIVERPOOL-NORWICH 2-1

–

Al igual que Tuchel, Klopp también aprovecha el partido de copa para dejar lucirse a las segundas líneas. Entre los Reds, están los propietarios Joe Gomez, Tsimikas, Oxlade, Curtis Jones, Origi y Minamino, estrella de la velada con un aparato ortopédico. Jones pudo abrir el marcador a los 9 minutos, pero el larguero se lo impide: el centrocampista de 21 años toma el balón por la izquierda y remata de derecha para volver al segundo palo. El tiro es certero pero la pelota pega en la madera. Entre el 27′ y el 38′ Minamino marca dos goles para el Liverpool. Primero con una asistencia de Origi, que recoge un centro de Tsimikas, controla y sirve al japonés a un paso de la portería, luego con un potente y certero derechazo en desarrollo de un saque de esquina: el balón rematado por un defensa contrario acaba en a los costados del joven de 27 años, que remolca y patea por debajo del travesaño. En la segunda parte, entre los Reds hay espacio para Elliott de 18 años y Morton de 19: los locales son inmediatamente peligrosos en el minuto 50 con Oxlade, que recibe en el área a Jota e intenta el tiro raso de esquina, sino encontrar el polo exterior. Pasan los dieciséis minutos y el Norwich recorta distancias con Rupp, servido de centro por Sargent: el número 7 del Norwich llega bola y cadena al borde del área y adelanta a Alisson con un remate que acaba por la derecha del portero. Así se reavivan las esperanzas de los invitados, pero concluyen el partido sin encontrar el empate.