En su álbum debut YIAN, Lucinda Chua confronta su trauma ancestral, no con un grito, sino con un susurro. En su canción de telaraña ligera «Echo», los sintetizadores pasan como una ráfaga de viento fresco de la tarde antes de cambiar repentinamente de tono: «No seré tu eco, eco, eco, no lo seré», suspira. Aunque su voz apenas se eleva por encima del nivel del habla, todavía golpea como un martillo. Cualquiera que haya pasado por terapia captará su deriva, incluso sin un megáfono.
No es necesario ser un hijo de inmigrantes para entender el conmovedor y desarmante nuevo álbum del cantante, compositor, productor e ingeniero con base en Londres (cuyo título es la palabra en mandarín para «tragar»), pero ayuda a entender el contexto. de donde ella está escribiendo desde. Chua se encuentra en la confluencia de las culturas china, malaya e inglesa, y para muchos que también crecieron sintiéndose «en el medio», conectarán íntimamente con los temas sobre los que canta: sentirse suficiente por uno mismo («Dorado”), brechas culturales y generacionales (“Un océano”), y forjar la reconciliación con un ser querido (“Do You Know You Know”).
En su álbum, estas mediaciones se extraen de largos períodos de producción e instrumentales que crean un paisaje sonoro que parece interminable donde parece que finalmente puede suceder un trabajo interno. «Al crear esas pausas o esos momentos de respiración», dice Chua, «es como si estuvieras invitando a las personas a inclinarse». Estas son canciones de sanación y búsqueda: de amor, de hogar y, si no de hogar, un lugar intermedio donde puede emerger un yo más verdadero.
Para Chua, quien anteriormente trabajó con FKA twigs, la realización del álbum y sus videos musicales también fue una práctica de la vida real para construir una comunidad, ya que trabajó casi exclusivamente con otros creadores de ascendencia asiática para traer YianEl suave pero poderoso mundo vivo. A continuación, lea nuestra conversación con la artista mientras habla sobre sus sentimientos de estar en el medio, crecer con padres inmigrantes y cómo FKA twigs inspira su ética de trabajo como artista.
¿Cuándo comenzó para ti este período de búsqueda o cuestionamiento de tu identidad y hogar personal, más allá de este disco?
Creo que es algo que siempre ha sido una tarea de fondo en mi vida. Definitivamente tener familia en el este y tener familia en el oeste [created] esta sensación de estar en el medio. Pero diría que en relación con este disco, probablemente fue durante el confinamiento. Iba a salir de gira con FKA twigs. Teníamos planeada una gran gira anual de festivales y, obviamente, todo se detuvo. Creo que mi respuesta a [lockdown] fue como, «Está bien, necesito hacer algo o hacer algo». Era casi como si el álbum fuera un marco o un vehículo para tener espacio para realmente dedicar tiempo a ser más reflexivos internamente. Especialmente en una época en la que todos estábamos bastante aislados y separados de nuestros seres queridos.
Tus letras son realmente lo que forjó un significado para mí al escuchar el disco. Dicho esto, hay mucho espacio en el registro. “Grief Piece” y “Meditations Of A Place” son totalmente instrumentales. ¿Puedes contarme un poco sobre esas decisiones?
Para mí, como compositor del disco, creo que es muy importante dejar espacio para el oyente porque quería hacer un disco en el que la gente disfrutara pasar el tiempo. Cuando tienes una película favorita a la que quieres volver y mire una y otra vez, no es necesariamente la película la más inteligente o la más completa. A veces es la historia donde hay espacio para que imagines o encuentres un sentido de pertenencia en ella. Creo que eso fue muy importante para mí. Y, en el proceso de escribirlo, realmente me encanta desnudar cosas. Quería encontrar formas dentro de la música para crear impacto sin agregar volumen porque creo que el poder silencioso de ser discreto pero imponente es realmente interesante para mí.
Para hablar un poco sobre el poder silencioso del álbum, “Eco“Creo que es una de las canciones más poderosas del disco. Creo que es una forma realmente hermosa de describir el trauma o el conocimiento generacional, o lo que sea que heredes. Siento que también hay una fricción en los temas más amplios del álbum de buscar identidad y pertenencia, y no querer aceptar todo lo que encuentras.
Supongo que en un nivel realmente fundamental, somos humanos que buscamos amor incondicional o una conexión emocional o un sentido de pertenencia. Pero tal vez de lo que me he dado cuenta es para descubrir que realmente necesitas conocerte a ti mismo. Porque lo que eso significa, lo que ese amor o esa aceptación o cómo se ve esa pertenencia va a ser diferente para todos nosotros porque todos somos diferentes.
Fue en este tiempo en casa donde [I was] realmente tratando de comprobar con, ¿quién soy yo? ¿Qué me importa? ¿Cuáles son mis valores? ¿Cuáles son las cosas que me hacen sentir bien? Y no creo que haya hecho eso antes. Sabía las cosas en las que era bueno o las cosas que debería hacer, pero en un nivel realmente básico, ¿qué me gusta hacer fuera de mi trabajo? Eso fue muy difícil porque no había pensado en eso.
No sé si eso es solo crecer con padres inmigrantes, pero siempre te educan como, «Esto es lo que deberías estar haciendo». Nunca fue una exploración de «¿Quieres hacer esto?»
Es casi como llegar a tener un ego. Especialmente si creciste donde es como, «Sé humilde, sé agradecido, sé estudioso, sé exitoso, pero no seas el triunfador más alto. Triunfa y trabaja duro en la escuela, pero no trabajes tan duro que Conviértete en un objetivo o una amenaza. Sé aceptable, asimila, pero también respeta tu cultura». Hay tantas cosas conflictivas dentro de tu propia cabeza que realmente te sientas y dices: «¿Qué me gusta hacer?» Es difícil hacer eso y no sentirse egoísta.
Trabajaste con muchos otros colaboradores de ascendencia asiática. ¿Cómo fue explorar estos temas con personas que pueden haber pasado por estas experiencias como tú?
Se sentía realmente radical, especialmente en un contexto profesional. Estar en la filmación de un video musical en el que el equipo estuviera formado predominantemente por personas asiáticas de diferentes orígenes dentro de la diáspora en todos los niveles de producción, no solo el corredor, sino también el director, el productor, el productor creativo ejecutivo, el talento y solo el pequeño detalles cuando llega la comida, en realidad es la comida que te gusta. Cosas así que se sienten como en casa, esos actos de cuidado. Se sentía increíblemente radical y muy reafirmante. Una vez que obtienes el gusto de saber cómo puede ser la vida trabajando en entornos donde puedes estar totalmente desprotegido porque te sientes muy seguro, es una experiencia bastante alucinante.
Tuve mucha suerte de trabajar con FKA twigs. Esa fue la primera vez que tuve una mujer de color como jefe en mi vida profesional. Creo que ver la forma en que trabajó con su equipo, ver la forma en que armó a su equipo, me hizo pensar: «Oh, Dios mío, desearía que tuviéramos más cosas como esta en la comunidad asiática». Definitivamente me inspiró mucho trabajar con ella, y me hizo querer aprovechar cualquier oportunidad que se me presentara para tratar de instigar sentimientos de alegría colectiva.
Me encanta porque es un gran ejemplo de cómo realmente depende de ti ser el que crea e instiga el cambio en las estructuras y los sistemas.
Además, somos una industria. Los artistas son una industria. Los escritores son una industria. Los grupos culturales son una industria en sí mismos. Puede que no sea la industria impulsada por las finanzas que vemos en la sociedad occidental, pero seguimos siendo una industria. Creo que es fácil esperar a que venga alguien más calificado y con más experiencia y lo arregle, pero realmente se trata de cuáles son los compromisos que podemos hacer a nivel local para centrarnos y cuidar a nuestros amigos y nuestra comunidad. Creo que hay mucho poder en eso.