¿El mercado de los coches eléctricos carecía de competencia? Lotus, un fabricante de automóviles de lujo, ha anuncio, este martes 31 de enero, queriendo fusionarse con L Catterton Asia Acquisition Corp, empresa especializada en recaudación de fondos y que ya cotiza en bolsa. De concretarse la operación, permitiría al fabricante fundado en 1948 incorporarse al Nasdaq bajo el mismo listado. El fabricante también planea lanzar su primer modelo eléctrico en China en el primer trimestre de 2023.
Un duelo puede esconder otro
” Creemos que esta transacción ayudará a posicionar a Lotus como un importante fabricante de automóviles eléctricos. dijo el CEO de Lotus, Feng Qingfeng, en un comunicado. El fabricante británico, adquirido el 51% en 2017 por 65 millones de dólares por el grupo Geely, accionista de Volvo Cars, Polestar, Mercedes y Link&Co, se valorará en 5.400 millones de dólares tras la fusión con L Catterton Asia Acquisition Corp.
Establecida en 2016, L Catterton Asia Acquisition Corp (LCAAC) es una subsidiaria de L Catterton Group. Fundada en 1989, la firma está especializada en inversión, ya ha realizado 250 en marcas en la industria de bienes de consumo. Durante 7 años, LVMH, el holding de lujo de Bernard Arnault, se ha asociado con la empresa para desarrollar sus inversiones en todo el mundo. LCAAC se hizo pública en 2021, recaudando $ 250 millones. Desde su llegada al Nasdaq, la cotización de la compañía ha fluctuado muy poco, pasando de $9,85 en abril de 2021 a $10,35 en 2023.
A través de estas diversas alianzas, asociaciones, particiones, incluida la más reciente con Lotus, el multimillonario francés se encuentra, indirectamente, en competencia con Tesla y, por lo tanto, con Elon Musk. Los dos hombres también han estado compitiendo por el lugar del hombre más rico del mundo durante algunos años. Los accionistas del fabricante británico, entre los que se encuentran Geely, Etika Automotive y Nio, mantendrán la posición de accionista muy mayoritario, con una participación del 89,7%.
Esta futura cotización en Estados Unidos será todo un acontecimiento en el sector de la automoción. Desde el pasado mes de septiembre, y la salida a bolsa de Porsche en Europa con una valoración de 72.000 millones de dólares, no se ha lanzado al mercado ninguna otra marca de coches de alta gama.
La salida a bolsa de Lotus llega en un momento de la competencia más feroz en el mercado de automóviles de cero emisiones. Hoy en China, más de 200 fabricantes gastan miles de millones de dólares en investigación y desarrollo para imponerse. La competencia no asusta a Geely, ya que lanzará su filial en el mercado chino en el primer trimestre de 2023. Se trata del primer vehículo eléctrico de Lotus, el Eletre SUV, que tendrá la difícil tarea de hacerse un nombre en el ‘ Reino Medio. Luego, el fabricante ofrecerá su vehículo en Gran Bretaña y en la Unión Europea a finales de este año.
Según Lotus, este primer modelo estará equipado con una batería con carga rápida y sensor LiDAR, ofreciendo un sistema de conducción autónoma de nivel 4. Una certificación, pocas veces conseguida, que permitirá al conductor seguir con sus asuntos sin tener que retomar órdenes de emergencia.
Con más de un millón de vehículos vendidos al año, Geely quiere consolidarse en el mercado de los vehículos eléctricos. A pesar de la experiencia y la capacidad de producción anual de 150.000 unidades eléctricas, en particular gracias a una fábrica gigante en Wuhan, Lotus deberá hacer frente a la competencia en un contexto económico sombrío.