Los votantes extranjeros podrían influir en el resultado de las elecciones estadounidenses en estados en disputa

Un nuevo campo de batalla está surgiendo en la contienda para elegir al próximo presidente de Estados Unidos, mientras el Partido Demócrata busca una ventaja en la reñida carrera por la Casa Blanca: el mundo fuera de Estados Unidos.

Demócratas de alto perfil como la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, el ex congresista de Texas Beto O’Rourke y el ex fiscal general Eric Holder están siendo desplegados para apuntar a millones de estadounidenses que viven en el extranjero y que son vistos como votantes potenciales de Kamala Harris.

“Esta elección es demasiado importante para quedarse al margen”, dijo Pelosi en un video Mensaje dirigido a los votantes en el extranjero que se publicó en las redes sociales.

“Los estadounidenses en el extranjero fueron fundamentales para ganar elecciones clave en 2016 para [senator] Maggie Hassan en Nueva Hampshire, [governor] Roy Cooper en Carolina del Norte, y en 2020 y 2022 para presidente [Joe] Biden, senador [Jon] Ossoff y el senador [Raphael] Warnock”, añadió.

El Departamento de Estado de EE. UU. estima que hay aproximadamente 9 millones de estadounidenses viviendo en el extranjero. informe Los datos de las elecciones presidenciales de 2020 de la Comisión de Asistencia Electoral de Estados Unidos mostraron que se enviaron aproximadamente 1,2 millones de papeletas a votantes elegibles en el extranjero y que más de 900.000 fueron devueltas y presentadas para su recuento.

Estos votos podrían marcar la diferencia en los estados clave que probablemente decidirán la elección, con Harris y el candidato republicano Donald Trump empatados.

A principios de este mes, Democrats Abroad, una red afiliada al Partido Demócrata, organizó un evento en línea repleto de estrellas que tenía como objetivo recaudar 100.000 dólares.

Erin Kotecki Vest, presidenta de Demócratas en el Exterior de Canadá, dijo al Financial Times que la principal prioridad de la organización era alentar a la mayor cantidad posible de estadounidenses a registrarse para votar y devolver su papeleta lo antes posible.

“Nuestro mensaje es que, sin importar a cuántos miles de kilómetros de distancia se encuentren, cada elección en Estados Unidos afecta a sus seres queridos, familiares y amigos en su país de origen. Tendrá un impacto en los próximos años, décadas. Esto los afectará a ustedes”, afirmó.

Kotecki Vest dijo que en las elecciones de 2020 votaron casi 19.000 georgianos que viven en el extranjero y que Biden ganó el estado por solo 11.779 votos. De manera similar, en Arizona, 18.453 votantes en el extranjero emitieron sus boletas en Arizona, y Biden ganó el estado por 10.457 votos.

“Sin duda somos un factor decisivo en las elecciones y muchos no se dan cuenta de lo crucial que somos”, añadió.

Los miembros del Partido Republicano en el extranjero no están representados por un grupo afiliado al partido, pero Anna Kelly, portavoz del Comité Nacional Republicano, dijo que su organización estaba “trabajando en estrecha colaboración con la campaña de Trump para llegar a todos los votantes elegibles, incluidos los que están en el extranjero, para movilizar al electorado republicano de una manera sin precedentes y ganar el 5 de noviembre”.

Greg Swenson, presidente de Republicans Overseas UK, con sede en Londres, dijo que si bien el grupo no tenía una afiliación oficial al partido, estaba promoviendo la reelección del expresidente Trump a través de las redes sociales, compromisos con la prensa y organizando eventos para sus 1.500 miembros.

“En junio, recaudamos 2,5 millones de dólares en la recaudación de fondos de Trump en la casa de Nick y Holly Candy en Londres, la recaudación de fondos más grande de la historia fuera de Estados Unidos”, dijo Swenson.

Agregó que su grupo trabajó con la organización de base conservadora estadounidense Turning Point Action y la campaña de Trump.

“Hemos contratado a 20 empleados remunerados en el Reino Unido, además de voluntarios, sólo para buscar papeletas y ayudar con el registro de votantes”, dijo.

Si bien no hay datos confiables sobre las preferencias partidistas de los estadounidenses que viven en el extranjero, los demócratas son vistos como el partido con mayor enfoque internacional, dijo Kyle Kondik, analista del Centro de Política de la Universidad de Virginia.

“Puede haber una especie de ‘mundanidad’ entre los estadounidenses que viven en el extranjero que hace que este tipo de personas sean más receptivas a votar por los demócratas”, añadió.

Como muestra de la creciente importancia del exterior para el partido, este año por primera vez el Partido Demócrata donó 300.000 dólares a Demócratas en el Exterior para ayudarlo a identificar a expatriados de estados en disputa como Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin.

Ariel Rubin, de 39 años y residente en Toronto, que ha vivido en el extranjero y en varias ciudades de Estados Unidos, dijo que votaría en Iowa aunque ya no se lo considera un estado clave. “Si quieren tener una idea de hacia dónde se dirige Estados Unidos, vayan a Iowa”, dijo. El estado era “el campo de pruebas de la política conservadora más extrema y regresiva”, agregó.

David Shelton, nacido en Detroit y residente en Montreal, miembro del Partido Demócrata, ha votado en todas las elecciones a pesar de vivir en Canadá durante 30 años. El bombero retirado dijo que se encontraba en “un estado de pánico controlado, en este momento… considerando lo que está en juego y lo reñida que parece la carrera”.

“Viajaré a Michigan para ver qué puedo hacer para ayudar a los candidatos allí”, dijo.

Un funcionario del Departamento de Estado dijo que votar en el extranjero “ahora es más fácil que nunca” y que algunos estados ofrecen votación electrónica y los ciudadanos en el extranjero pueden votar en las embajadas o consulados estadounidenses.