Durante una breve ventana este verano, las perspectivas de los demócratas en las elecciones intermedias estaban mejorando. Una gran cantidad de candidatos republicanos se tambaleaba en las encuestas, los precios de la gasolina caían y la decisión de la Corte Suprema de anular Roe vs Wade había galvanizado el apoyo al derecho al aborto.
Pero cuando falta poco menos de un mes para la votación crucial, hay cada vez más señales de que el impulso demócrata se ha estancado, dando a los republicanos una ligera ventaja en su intento de recuperar el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado.
Las últimas cifras de inflación, publicadas el jueves, mostraron que la medida central de la inflación del índice de precios al consumidor aumentó un 6,6 por ciento anual el mes pasado, su ritmo más rápido en cuatro décadas, lo que permitió a los republicanos seguir criticando a los demócratas en su administración de la economía de cara a día de las elecciones el 8 de noviembre.
Al mismo tiempo, las encuestas de opinión han mostrado una disminución del apoyo a los candidatos demócratas al Senado en varios estados cruciales en el campo de batalla.
“Ambas cámaras [of Congress] todavía están en juego. . . pero los vientos en contra son bastante fuertes”, dijo Matt Bennett, cofundador del grupo de expertos demócrata Third Way.
Una prueba importante para los demócratas es la contienda por el Senado de Pensilvania, donde el descarado teniente gobernador John Fetterman, que vestía una sudadera con capucha, logró una ventaja de dos dígitos en las encuestas durante el verano con una campaña en las redes sociales repleta de memes, a pesar de sufrir un derrame cerebral. eso lo mantuvo en gran medida fuera de la campaña electoral.
Sin embargo, el promedio de RealClearPolitics ahora muestra que el demócrata supera a su oponente, la ex personalidad de la televisión republicana Mehmet Oz, por solo 3,7 puntos, dentro del margen de error, luego de una incesante campaña publicitaria de Oz acusando al demócrata de ser «blando con el crimen».
Las preocupaciones sobre la salud de Fetterman se reavivaron esta semana por una entrevista de NBC en la que usó subtítulos para ayudarlo a comprender el interrogatorio del reportero.
Mientras tanto, en Wisconsin, las encuestas realizadas a principios de verano mostraron al retador demócrata Mandela Barnes con una ventaja saludable sobre el divisivo titular republicano Ron Johnson. Sin embargo, las últimas encuestas en el estado del medio oeste muestran que Johnson, quien también acusó a su oponente de ser blando con el crimen, adelantó a Barnes en el período previo al día de las elecciones.
Una encuesta de la Facultad de Derecho de la Universidad de Marquette realizada esta semana encontró que el 52 por ciento de los votantes probables en Wisconsin dijeron que apoyaban a Johnson en comparación con el 46 por ciento de Barnes. Hace apenas dos meses, la misma encuesta encontró a Barnes adelante por siete puntos.
Charles Franklin, quien dirige la encuesta de Marquette, dijo que «casi todo» el cambio podría atribuirse a los independientes que se alinean detrás del republicano, una tendencia que podría reflejarse en otras carreras en todo el país a medida que un pequeño segmento de indecisos votantes indecisos hacen decidan entre ahora y el día de las elecciones.
Los demócratas y los republicanos están de acuerdo en que es probable que el control del Senado se reduzca a un puñado de estados clave, incluidos no solo Pensilvania y Wisconsin, sino también Georgia, donde el titular demócrata Raphael Warnock permanece codo con codo en las encuestas con un estado plagado de escándalos. el retador republicano Herschel Walker, y Nevada, donde Catherine Cortez-Masto, la senadora demócrata, ha seguido persistentemente a su oponente republicano, Adam Laxalt.
Históricamente, las elecciones intermedias han servido como un referéndum sobre la Casa Blanca en ejercicio y han dado victorias al partido fuera del poder. Los índices de aprobación de Joe Biden han aumentado en los últimos meses, pero aún así solo el 42,6 por ciento de los estadounidenses dicen que aprueban el trabajo que está haciendo el presidente, según un promedio de encuestas de FiveThirtyEight.
Varias encuestas muestran niveles más bajos de apoyo cuando se pregunta a los votantes cómo califican el manejo de la economía por parte del presidente en particular. Los analistas advierten que, a medida que la inflación continúa afectando, eso podría perjudicar a los demócratas en el tramo final de la campaña.
“Si los precios de la gasolina están subiendo y la inflación es más notoria, eso es positivo para los republicanos y negativo para los demócratas”, dijo Kyle Kondik del Centro de Política no partidista de la Universidad de Virginia. “Los demócratas quieren que la elección se centre en otras cosas”.
Los candidatos demócratas a la Cámara de Representantes y al Senado han centrado sus campañas en el aborto, criticando los esfuerzos de los republicanos por restringir el acceso al procedimiento y prometiendo consagrar el derecho al aborto como ley si logran obtener una mayoría lo suficientemente amplia en el Congreso. Pero en los últimos días, los demócratas de todo el espectro ideológico han cuestionado públicamente si el tema será suficiente para lograr victorias el día de las elecciones.
Bernie Sanders, el senador progresista, instó esta semana a sus compañeros demócratas a evitar hacer del derecho al aborto su “argumento final” para los votantes.
“Desde mi punto de vista, si bien el tema del aborto debe permanecer en primer plano, sería una mala práctica política que los demócratas ignoren el estado de la economía y permitan que las mentiras y distorsiones republicanas queden sin respuesta”, escribió Sanders en un artículo de opinión en The Guardián.
Sus comentarios fueron repetidos por James Carville, el estratega demócrata centrista, quien dijo: “Muchos de estos consultores piensan que si todo lo que hacemos es gestionar el aborto [advertising] lugares que ganarán para nosotros. No me parece.
“Es un buen tema”, dijo Carville a Associated Press. “Pero si simplemente te sientas ahí y te están golpeando con el crimen y el costo de vida, tienes que ser más agresivo que simplemente gritar aborto cada dos palabras”.